Digitaal leren biedt veel voordelen voor zowel leerlingen als leerkrachten. Alle belanghebbenden bij digitaal leren moeten echter hun online verdediging versterken om zich te beschermen tegen nieuwe soorten online aanvallen die af en toe de kop opsteken. 

Waarom is een digitale leeromgeving een belangrijk doelwit voor cybercriminelen?

Uit het Global Threat Activity Tracker-rapport van Microsoft blijkt dat er van juli tot augustus 2020 meer dan 8 miljoen malware-aanvallen waren. De online leeromgeving was het belangrijkste doelwit met 79,4%. Dit is iets dat belanghebbenden in de e-learningomgeving zorgen zou moeten baren. 

Tegen deze achtergrond van zorgen over cyberbeveiliging worden de veerkracht en het aanpassingsvermogen van de online leersfeer nog belangrijker. Onderwijsinstellingen en -platforms moeten niet alleen inhoud van hoge kwaliteit leveren, maar ook zorgen voor de beveiliging van gevoelige leerlinggegevens. 

Het is ook gebruikelijk dat onderwijsinstellingen online cursussen in cyberbeveiliging aanbieden. Dergelijke cursussen worden na schooltijd gegeven, wat het leerproces voor studenten bemoeilijkt. Online cursussen bestaan echter uit verschillende onderdelen die allemaal belangrijk zijn voor succes. Ze bieden studiemateriaal, toegang tot docenten en examens. Een deel van de examens bestaat uit het schrijven van een onderzoeksverslag. Studenten kunnen een service voor het schrijven van een onderzoeksverslag om hun werkstukken in een mum van tijd af te hebben. Het is een online bron die erop gericht is studenten op afstand te helpen hun cursusresultaten te verbeteren door kwaliteitspapers voor hen te schrijven.

Deze aanpak helpt het niveau van malware-penetratie in de leeromgeving te verlagen, maar kan helaas geen 100% veiligheid garanderen.

Figuur 1-bron-microsoft

Een enorme rijkdom aan persoonlijke gegevens

Platformen voor afstandsonderwijs slaan de gegevens van hun leerlingen online op. Hieronder vallen bijvoorbeeld:

• Ziektekostenverzekering
• Creditcardgegevens
• Bankgegevens
• Nationale identiteitsgegevens
• Examenresultaten
• Essays en nog veel meer

Deze hoeveelheid gegevens is het doelwit van online cybercriminelen. Als ze deze te pakken kunnen krijgen, kunnen ze ze verkopen of gebruiken om toegang te krijgen tot bankrekeningen. Het is miljoenen dollars aan losgeld waard. 

E-learningplatforms worden het meest gebruikt

Miljoenen studenten over de hele wereld zijn online verbonden met de universiteiten van hun voorkeur. Ze maken via verschillende apparaten verbinding met online onderwijsplatforms. Prosperity for America meldt dat 70% van de universiteitsstudenten de voorkeur geeft aan online leren. Tegen 2027 zal het aantal online studenten naar verwachting 57 miljoen bedragen. Het rapport zegt dat 93% van de bedrijven wereldwijd hun werknemers betalen om online te leren.

Naarmate de vraag naar online onderwijs blijft stijgen, wordt de behoefte aan aangepaste software voor e-learning steeds duidelijker. Miljoenen leerlingen over de hele wereld zijn online verbonden met de universiteiten van hun voorkeur en zijn op zoek naar op maat gemaakte en boeiende leerervaringen. Ze maken via verschillende apparaten verbinding met online onderwijsplatforms, waardoor er gepersonaliseerde oplossingen voor e-learning moeten worden ontwikkeld om aan de uiteenlopende behoeften van leerlingen te voldoen.

Het World Economic Forum meldt dat er in 2021 meer dan 20 miljoen online lerenden geregistreerd zijn. Dit bewijst dat de online leeromgeving wereldwijd een van de meest toegankelijke platforms is, waarbij gebruik wordt gemaakt van verschillende apparaten waarvan de meeste onbeveiligd zijn.

 

Figuur 2-bron.weforum

Hogere onderwijsinstellingen bieden veel soorten cursussen voor leren op afstand aan, maar investeren niet veel in online veiligheid. Hierdoor worden ze een gemakkelijk doelwit voor cybercriminelen.

Met welke soorten bedreigingen heeft de digitale leeromgeving het meest te maken?

De afstandsonderwijssector heeft onderwijs beschikbaar gemaakt voor leerlingen op de meest afgelegen plaatsen. Er zijn unieke bedreigingen voor leerkrachten, leerlingen en ouders. Het is belangrijk om je bewust te zijn van deze bedreigingen. 

• Malware: Leerlingen downloaden onderwijs-apps voor online studie en cursussen. Cybercriminelen installeren malware op hun apparaten om gegevens te extraheren.
• Identiteitsdiefstal: Cybercriminelen gebruiken ontfutselde studentengegevens om toegang te krijgen tot leningen en diensten.
• Schadelijke advertenties: Advertenties bevatten malware-links en code die wordt uitgevoerd zodra erop wordt geklikt.
• Phishing: Frauduleuze berichten die legitiem lijken.
• DDOS: Cybercrimineel stuurt te veel verzoeken waardoor externe servers vastlopen.
• Ransomware: Ransomware is het belangrijkste type aanval dat gericht is op systemen van universiteiten, hogescholen en online onderwijsbronnen.
• Datalekken: Compromitteren van wachtwoorden en blootstellen van gevoelige gegevens

Afbeelding 3-bron-squarespace

Waarom moet de online onderwijssector prioriteit geven aan cyberbeveiliging?

Veranderingen in technologie gaan sneller dan ooit tevoren. Uit een rapport van LinkedIn blijkt dat er op dit moment 5 miljard internetgebruikers zijn. In de komende 7 jaar zullen er 50 miljard internetapparaten zijn die helpen bij het delen van gegevens. Statistieken tonen aan dat de toename van technologie elke 1 jaar 2 keer zo groot wordt.1/2 jaar.

De sector voor afstandsonderwijs is zeer kwetsbaar voor cyberaanvallen: een schrikbarend percentage aanvallen richt zich op deze sector. Platformen voor afstandsonderwijs hebben dagelijks te maken met verschillende soorten datalekken en de meeste gebruikers zijn jonge studenten die niet vertrouwd zijn met cyberbeveiligingsprotocollen. Dit maakt cyberbeveiliging noodzakelijk in afstandsonderwijs. 

Ze zijn nieuwsgierig en willen verschillende dingen uitproberen. Tijdens het uitproberen openen ze schadelijke links en compromitteren wachtwoorden, downloaden gevaarlijke apps en melden zich aan bij scamsites.

De introductie van cyberbeveiliging in e-learningomgevingen kan online onderwijssystemen helpen in:

• Vertrouwen versterken. Als er meer beveiligingslekken zijn, kunnen online platforms hun vertrouwen verliezen. Meer beveiligingsmaatregelen vergroten het vertrouwen onder gebruikers.

• De leeromgeving op afstand veilig houden. Startups van online onderwijs werken nauw samen met programmeurs, SaaS-platforms en IT-experts. Ze hebben marketingbureaus nodig om hun platforms op de markt te brengen. Ze hebben studenten en docenten nodig om hun bedrijf te laten bloeien. De hele online omgeving moet veilig blijven. Het is de verantwoordelijkheid van alle betrokkenen om hun steentje bij te dragen.

• Voldoen aan compliance- en gegevensprivacyvereisten. Platformen voor leren op afstand moeten voldoen aan de FERPA-, FOIA- en GDPR-richtlijnen.

Figuur 5-bron-moocineducatie

Stappen om cyberaanvallen te voorkomen

Beheerders van e-learningsystemen moeten voorzorgsmaatregelen nemen om aanvallen te voorkomen, zodat ze, als er toch inbreuken plaatsvinden, klaar zijn om verdere schade te voorkomen. 

Gebruikersprivileges onder controle houden

Een leerling kan zich online inschrijven voor één online les en de website verlaten of zich inschrijven voor een korte cursus en weer vertrekken. Zodra een gebruiker zijn cursus heeft afgerond, moeten zijn gebruikersprivileges worden ontzegd terwijl huidige gebruikers gecontroleerde privileges moeten krijgen. 

Gebruik de nieuwste methoden om online beveiliging te verbeteren

Cyberbeveiligingsspecialisten maken sterke online beschermingstools om gegevens veilig te houden. Online onderwijssystemen hebben tools nodig zoals:

• Netwerkveiligheidsmonitoren
• Gegevensencryptie
• Kwetsbaarheidsscanners voor internet
• Penetratietesters
• Antivirustools
• Verdediging van netwerksystemen
• Computer firewall

Wachtwoorden goed beheren

Maak moeilijk te raden logins en beheer ze goed. Je kunt wachtwoordbeheerprogramma's gebruiken om ze te helpen onthouden. 

Lokale en internationale richtlijnen voor cyberbeveiliging begrijpen

Verschillende cyberbeveiligingsrichtlijnen zijn van toepassing op verschillende niveaus. Begrijp ze en volg ze op. 

Fysieke gadgets veilig bewaren 

Gebruik functies zoals een vergrendelscherm en biometrische gegevens om toegang tot apparaten te autoriseren. Onbevoegde toegang kan leiden tot inbreuken op gegevens.

Een noodherstelplan hebben

Als er aanvallen plaatsvinden, moeten e-learningbedrijven klaar zijn om de controle over te nemen. Het helpt om het platform draaiende te houden en tegelijkertijd de gebruikers veilig te houden. Het e-learning platform moet aandacht besteden aan de volgende punten. 

• Het e-educatieplatform veilig houden. Voorkom verdere aanvallen op het platform en de gebruikers
• Handel snel. Stel het nemen van risicobeperkende maatregelen niet uit, maar doe het meteen.
• Zorg voor een back-upsysteem. Back-upsystemen helpen om gegevens veilig te houden.

Training aanbieden aan studenten

Studenten zijn het meest kwetsbaar als het gaat om cyberveiligheid. Onderwijs hen over online veiligheid en hun rol door hen het belang te laten inzien van gegevensbeveiligingwachtwoordveiligheid en de risico's van het openen van niet-vertrouwde koppelingen, bijlagen en e-mailspam.

Conclusie

Onderwijs op afstand heeft geholpen om cursussen aan te bieden aan leerlingen, ongeacht hun locatie. Het biedt een gemakkelijke manier om kennis te verwerven wanneer het de leerling uitkomt. Ondernemers, marketeers en programmeurs op het gebied van online onderwijs moeten echter werken aan het verbeteren van de online beveiliging van e-learningplatforms. 

Scholen, docenten en leerlingen moeten innovatieve methoden gebruiken die de veiligheid verbeteren, terwijl IT-specialisten in de online onderwijssector een rol moeten spelen in het veilig houden van online onderwijssystemen. Ze moeten ervoor zorgen dat de systemen flexibel blijven met een hoge mobiliteit en veiligheid.