Malware-as-a-Service (MaaS) is een model waarbij malware aan aanvallers wordt geleverd als een dienst, waardoor zij toegang krijgen tot kwaadaardige softwaretools, diensten en infrastructuur voor het uitvoeren van cyberaanvallen zonder hun eigen malware of infrastructuur te hoeven ontwikkelen.

Wat is MaaS?

Malware-as-a-service is een vorm van cybercriminaliteit waarbij slechte actoren kwaadaardige software en hardware bouwen en deze verkopen of verhuren aan andere hackers op het dark web. Ze worden gebruikt voor pogingen tot phishing, oplichting, ransomware aanvallenDDoS-aanvallen, en wat al niet meer!

Cybercriminaliteit zal de komende jaren naar verwachting een hoge vlucht nemen en de jaarlijkse vernietigingskosten ervan zullen naar verwachting stijgen naar 23,84 biljoen dollar in 2027 van 8,44 biljoen dollar in 2022.

Bij MaaS kunnen aanvallers toegang tot vooraf gebouwde, volledig functionele malware leasen of huren van de MaaS-aanbieder, die een professionele cybercrimineel of een huurhacker kan zijn. De dienst omvat doorgaans een gebruiksvriendelijke interface waarmee de aanvaller de malware kan aanpassen en de doelwitten en aanvalsparameters kan specificeren. MaaS kan ook een reeks aanvullende diensten omvatten, zoals botnets voor DDoS-aanvallen (Distributed Denial-of-Service), phishingkits en exploitkits.

Met MaaS kunnen minder ervaren aanvallers met minimale inspanning en expertise geavanceerde aanvallen uitvoeren, waardoor cybercriminaliteit toegankelijker en betaalbaarder wordt. Dit model is steeds populairder geworden onder cybercriminelen vanwege de winstgevendheid en het gebruiksgemak. MaaS-aanbieders vragen vaak betaling in cryptocurrency, wat het moeilijker maakt om transacties te traceren en de aanvallers te identificeren.

MaaS-ontwikkelaars bieden betaalde botnetdiensten aan die malware verspreiden. Klanten krijgen toegang tot persoonlijke accounts van waaruit zij aanvallen beheren en technische ondersteuning krijgen via speciale kanalen. De prevalentie van malware als dienst neemt zo sterk toe dat deze platforms zijn begonnen met lidmaatschapsprogramma's waarbij hackers tegen betaling toegang krijgen tot alle functies. 

Waarom is MaaS gevaarlijk?

Malware als dienst is gevaarlijk omdat iedereen ze kan gebruiken, ongeacht hun expertise in programmeren en een achtergrond in computerwetenschappen. Bovendien geven de ontwikkelaars een uitgebreide en gemakkelijk te volgen handleiding die deze kwaadaardige programma's nog gemakkelijker toegankelijk maakt.

Iedereen die toegang weet te krijgen tot het dark web (wat overigens niet al te moeilijk is) kan gebruik maken van deze hatelijke software om cyberaanvallen uit te voeren voor verschillende doeleinden. Naast het verdienen van geld kunnen ze worden gebruikt voor vandalisme, zakelijke rivaliteit en politieke motieven. 

Hoe Malware as a Service voorkomen?

Malware-as-a-service heeft cybercriminelen in staat gesteld in een mum van tijd aanvallen te plannen en uit te voeren. De kwaadaardige ontwikkelaars werken samen met onderzoekers op het gebied van informatiebeveiliging om kwetsbaarheden op te sporen en programma's te ontwikkelen om deze uit te buiten. Ze creëren zelfs doe-het-zelf-malware waarbij de kopers de malware samenstellen en aanpassen volgens de behoefte en de vraag van de geplande aanval.

Daarom zijn IT-gestuurde bedrijven nu meer dan ooit vatbaar voor dergelijke aanvallen. U kunt de volgende voorzorgsmaatregelen nemen om te voorkomen dat u slachtoffer wordt van een MaaS-aanval.

Gebruik antivirussoftware en een firewall

Antivirus beveiligt de systeemgegevens tegen kwaadaardige programma's en een firewall blokkeert de toegang van hackers tot uw apparaat, omdat hij onherkend verkeer kan detecteren. U kunt zich beschermen tegen softwarematige of hardwarematige inkomende cyberaanvallen.

Daarnaast controleert en filtert een antivirus regelmatig bestanden op eigenaardigheden en hatelijke activiteiten.

Investeer in e-mailbescherming

In 2020 waren phishing-e-mails het belangrijkste ingangspunt voor ransomware, met tot 54 procent van de digitale kwetsbaarheden. Malware-as-a-service stelt bedreigers in staat phishing-e-mails met geïnfecteerde koppelingen of bijlagen te versturen om gevoelige informatie te verkrijgen, zoals financiële gegevens, socialezekerheidsnummers, gebruikers-ID's en referenties, medische rapporten, officiële gegevens, enz.

Dit leidt tot phishing-aanvallen in naam van uw bedrijf, wat uw bedrijfsimago schaadt. Het gebruik van e-mailverificatieprotocollen- SPF, DKIMen DMARC kunnen u helpen dergelijke incidenten te voorkomen.

Endpointbeveiliging implementeren

Veel voorkomende endpoints zijn laptops, mobiele telefoons en servers. Al deze punten zijn toegangspoorten voor hackers om kwetsbaarheden uit te buiten en onethisch een systeem binnen te dringen. Het werkt door continue real-time monitoring en gegevensverzameling te koppelen. De verzamelde gegevens worden vervolgens gebruikt om, indien gevonden, bedreigingspatronen af te lezen.

Het gebruik van beveiligingssoftware voor eindpunten zorgt ervoor dat deze toegangspunten goed worden beschermd tegen virussen en computerwormen die van het dark web worden gehaald.

Houd uw software up-to-date

Vermijd software-updates niet, want de nieuwste versies hebben patches om nieuwe virussen te bestrijden die zijn ontwikkeld door MaaS hackers. Het up-to-date houden van uw systemen zorgt voor de veiligheid van medewerkers en klanten, dus investeren in patch management is een must.

Zonder dit zullen software en systemen niet in staat zijn kwetsbaarheden te elimineren en kunnen slechte actoren vatbare elementen uitbuiten.

Toegangscontroles invoeren

Toegangscontrole is een techniek waarbij malware-aanvallen worden voorkomen door de toegang van gebruikers en de machtigingen te beperken tot alleen de gegevens die nodig zijn om een specifieke taak te voltooien door de respectieve werknemers of externe leveranciers. Er zijn twee soorten toegangscontrole: 

• Beginsel van de minste voorrechten

Dit regelt de toegang tot specifieke gegevens, bestanden, bronnen of software om een toegewezen taak te voltooien. Het elimineert de eis dat beheerders hun aandacht verleggen naar netwerkarchitectuur of netwerkconstructies op laag niveau.

• Just-in-time toegang

Hierbij wordt de toegang tot gegevens, bestanden, bronnen of software beperkt tot een vooraf bepaalde periode, afhankelijk van de taak. Dit verkleint de kans dat hackers kwetsbaarheden in het systeem of de software uitbuiten, omdat ze maar weinig tijd hebben om ze te kraken. 

Graylisting implementeren op eindpunten van gebruikers

Graylisting voorkomt phishing en scamming aanvallen door een mail transfer agent of MTA te instrueren om tijdelijk e-mails te weigeren die afkomstig zijn van nieuwe e-mailadressen. De verzender ontvangt een bounce-back e-mail met het voorstel om de e-mail op een bepaald tijdstip opnieuw te versturen, waarna het systeem de e-mail accepteert.

Dit is gebaseerd op de mentaliteit van cyberactoren dat hun tijd kostbaar is en zij dus minder geneigd zijn om de afgewezen e-mails op een specifiek tijdstip opnieuw te versturen. Graylisting van eindpunten van gebruikers werkt goed, tenzij een hacker zich richt op een onafhankelijk systeem. 

Gebruik een inbraakdetectiesysteem

Een Intrusion Detection System spoort snode activiteiten op door netwerkverkeerlogs te vergelijken met handtekeningen. Een handtekening is hier een digitaal bestand dat bij een e-mail is gevoegd en dat is versleuteld ter bescherming tegen malware als service aanval. De techniek controleert documenten, hun bron en inhoud om handtekeningen bij te werken en te waarschuwen voor eigenaardigheden.

Back-up van gegevens

Maak regelmatig een back-up van alle cruciale en gevoelige gegevens om te voorkomen dat u slachtoffer wordt van een ransomware-aanval. Dus zelfs als bedreigers uw gegevens in handen krijgen en versleutelen, hoeft u geen zwaar losgeld te betalen om toegang te krijgen. 

Probeer de beroemde 3-2-1 benadering waarbij u drie verschillende kopieën van gegevens maakt op twee soorten opslagapparaten met één offline kopie. Zorg ervoor dat u minstens één keer per dag een back-up maakt om veilig te blijven. 

Onderwijs uzelf en uw werknemers

Het spreekt voor zich dat u, om alle of een van de bovenstaande preventieve maatregelen uit te voeren, uzelf en uw werknemers moet voorlichten over het gebruik ervan. Zorg ervoor dat ze weten wat malware as a service is en rode vlaggen van veelvoorkomende cyberaanvallen. Deze omvatten:

• Antwoorden ontvangen op e-mails die niet door u zijn verzonden.
• Frequente uitval of storingen van het systeem.
• Ontbrekende, vervangen of bewerkte bestanden.
• E-mails ontvangen met grammaticale fouten en typfouten.
• Een ongewone toon van urgentie in een e-mail.
• Misleidende links.
• Veranderde browserinstellingen.

Afscheidende gedachten

Malware-aanvallen komen vaak voor, ondanks adequate voorzorgsmaatregelen. Als u er het slachtoffer van wordt, probeer dan deze manieren om van de malware af te komen. 

• Verbreek de verbinding met het internet.
• Ga naar de veilige modus.
• Draai een antivirusprogramma.
• Verwijder uw browser.
• Wis je cache.
• Verwijder verdachte en niet herkende software, bestanden en extensies.