Con la creciente dependencia de la tecnología e Internet, las amenazas a la ciberseguridad se han vuelto más sofisticadas y se manifiestan de diversas formas, como la suplantación de direcciones, el phishing malware malware, piratería informática, etc.
Como era de esperar, el ecosistema digital actual está repleto de tácticas y estrategias maliciosas para burlar las estructuras de privacidad y seguridad de empresas, organizaciones gubernamentales y particulares. De todos estos métodos, la suplantación de direcciones, en la que los hackers utilizan métodos engañosos para hacerse pasar por remitentes legítimos de correo electrónico, es el más común.
En este blog, veremos cómo la suplantación de direcciones puede perjudicar a las empresas y cómo SPF, DKIM y DMARC pueden garantizar una entrega de correo electrónico sin problemas.
¿Qué es la suplantación de direcciones?
¿Recuerdas cuando Dwight Shrute, de The Office, dijo: "El robo de identidad no es una broma, Jim. Millones de familias lo sufren cada año"? Aunque este diálogo tenía connotaciones humorísticas en la serie, en el contexto de la ciberseguridad, la falsificación de identidad no es infrecuente y puede tener graves ramificaciones. Uno de los ataques más comunes al que son susceptibles la mayoría de las empresas es la suplantación de direcciones.
En este ataque, el hacker manipula paquetes de protocolo IP con una dirección de origen falsa para hacerse pasar por una entidad legítima. Esto abre oportunidades para que los atacantes lleven a cabo sin problemas intentos maliciosos para robar datos confidenciales o lanzar otros tipos de ataques, como phishing o ataques de malware. Como uno de los ciberataques más hostiles, la suplantación de direcciones IP se ejecuta para lanzar un ataque DDoS con el fin de inundar un objetivo con un gran volumen de tráfico para interrumpir o saturar sus sistemas, ocultando al mismo tiempo la identidad del atacante y dificultando la detención del ataque.
Aparte de los objetivos mencionados, algunas de las otras intenciones malignas de los atacantes para falsificar una dirección IP incluyen:
- Para evitar ser descubierto por las autoridades y ser acusado del atentado.
- Impedir que los dispositivos atacados envíen advertencias sobre su participación en el ataque sin su conocimiento.
- Para burlar las medidas de seguridad que bloquean las direcciones IP conocidas por actividades maliciosas, como scripts, dispositivos y servicios.
¿Cómo funciona la suplantación de direcciones IP?
La suplantación de direcciones es una técnica utilizada por los atacantes para modificar la dirección IP de origen de un paquete para que parezca que proviene de una fuente diferente. Una de las formas más comunes que utiliza un hacker para acceder a los activos digitales de una organización es la manipulación del encabezado IP.
En esta técnica, el atacante fabrica la dirección IP de origen en la cabecera de un paquete con una nueva dirección, ya sea manualmente empleando ciertas herramientas de software para modificar las cabeceras de los paquetes o mediante herramientas automatizadas que crean y envían paquetes con direcciones falsificadas. En consecuencia, el receptor o la red de destino marca el paquete como procedente de una fuente fiable y lo deja pasar. Es importante señalar que, dado que esta fabricación y la subsiguiente violación se producen a nivel de red, resulta difícil identificar los signos visibles de la manipulación.
Con esta estrategia, el atacante puede burlar el dispositivo de seguridad configurado con la organización, destinado a bloquear los paquetes procedentes de direcciones IP maliciosas conocidas. Así, si un sistema objetivo está configurado para bloquear los paquetes procedentes de direcciones IP maliciosas conocidas, el atacante puede burlar este dispositivo de seguridad utilizando una dirección IP falsa que no esté incluida en la lista de bloqueo.
Aunque la suplantación de direcciones puede parecer un problema menor, las consecuencias pueden ser importantes, y las empresas y organizaciones deben tomar medidas para evitarlo.
¿Cómo evitar la suplantación de direcciones de correo electrónico con DMARC, SPF y DKIM?
Un estudio realizado por CAIDA informó de que entre el 1 de marzo de 2015 y el 28 de febrero de 2017 se produjeron casi 30.000 ataques diarios de suplantación de identidad, con un total de 20,90 millones de ataques a 6,34 millones de direcciones IP únicas. Estas estadísticas aluden a la prevalencia y la gravedad de los ataques de suplantación de direcciones de correo electrónico y obligan a las organizaciones a tomar medidas proactivas, como el uso de protocolos de autenticación de correo electrónico como SPF, DKIM y DMARC, para protegerse de este tipo de ataques.
Veamos cómo las empresas pueden evitar los ataques de suplantación de identidad por correo electrónico con DMARC, SPF y DKIM.
SPF
Como método estándar de autenticación de correo electrónico, SPF o Sender Policy Framework permite a los propietarios de dominios especificar qué servidores de correo electrónico están autorizados a enviar correos electrónicos en nombre de ese dominio. Esta información se guarda en un registro DNS especial conocido como registro SPF. Cuando un servidor de correo electrónico recibe un mensaje, verifica el registro SPF del nombre de dominio en la dirección de correo electrónico para determinar si el mensaje procede de un remitente autorizado.
SPF ayuda a evitar la suplantación de direcciones de correo electrónico al exigir a los remitentes que autentiquen sus mensajes con el nombre de dominio de la dirección de correo electrónico. Esto implica que los spammers y estafadores no pueden simplemente imitar a remitentes legales y enviar mensajes maliciosos a receptores incautos. Sin embargo, cabe señalar que SPF no es una solución completa para evitar la suplantación de direcciones de correo electrónico, razón por la cual se emplean otros mecanismos de autenticación de correo electrónico, como DKIM y DMARC, para proporcionar una capa adicional de protección.
DKIM
Como ya hemos establecido, SPF no es una solución milagrosa para la suplantación de identidad en el correo electrónico, y la prevención de este tipo de ataques requiere enfoques más matizados, y DKIM es uno de ellos. DKIMo DomainKeys Identified Mail, es un sistema de autenticación de correo electrónico que permite a los propietarios de dominios firmar digitalmente sus mensajes con una clave privada, evitando así la suplantación de direcciones de correo electrónico. El servidor de correo electrónico del destinatario valida esta firma digital utilizando una clave pública almacenada en los registros DNS del dominio. Si la firma es válida, el mensaje se considera legítimo; en caso contrario, puede ser rechazado o etiquetado como spam.
DMARC
DMARC es un protocolo integral de autenticación de correo electrónico que ayuda a identificar los correos electrónicos falsos e impide que lleguen a las bandejas de entrada de los usuarios. La implementación de DMARC mejora la entregabilidad del correo electrónico y ayuda a construir una reputación de marca convincente. Este protocolo ayuda a prevenir los ataques de suplantación de identidad y phishing al permitir a los propietarios de dominios designar cómo deben tratarse sus mensajes si no superan comprobaciones de autenticación como DKIM y SPF.
Al proporcionar una capa adicional de protección contra los ataques basados en el correo electrónico, DMARC ayuda a garantizar que sólo los mensajes legítimos se entregan en las bandejas de entrada de los destinatarios, ayudando a prevenir la propagación de spam y otros contenidos maliciosos.
Palabras finales
La suplantación de direcciones de correo electrónico es una importante amenaza para la ciberseguridad que puede tener graves consecuencias, como el robo de datos, los ataques de malware y el phishing. Para garantizar la seguridad óptima de la infraestructura de correo electrónico de una organización y mejorar la entregabilidad, la implementación de protocolos de autenticación de correo electrónico es más crucial que nunca.
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