¿Qué es el malware sin archivos?

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El malware sin archivos es un tipo de código malicioso que opera completamente en la memoria de un sistema informático sin crear ningún archivo en el disco duro.

por Ahona Rudra

Tiempo de lectura: 6 min
¿Qué es el malware sin archivos?
Índice-

En el mundo interconectado de hoy en día, la seguridad informática es de suma importancia. Con el creciente número de ciberamenazas, mantenerse informado sobre las últimas amenazas es esencial para salvaguardar nuestros datos y sistemas. 

Una de estas amenazas emergentes es el malware que está aumentando drásticamente.

Las tecnologías de punto final de WatchGuard "ya habían detectado alrededor del 80% de los asaltos sin archivos o que viven de la tierra que [ellos] presenciaron para todo el año 2020" a finales de 2021. Fuente

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Como su nombre indica, es un tipo de malware que funciona sin crear archivos en el sistema de destino, lo que dificulta su detección y eliminación.

En este artículo, exploraremos el malware sin archivos, cómo funciona y qué medidas se pueden tomar para protegerse contra él.

Puntos clave

  1. El malware sin archivos funciona completamente en memoria, lo que dificulta su detección y eliminación por parte de las soluciones antivirus tradicionales.
  2. Los tipos más comunes de malware sin archivos incluyen variantes basadas en la memoria, en scripts, en macros y en el registro.
  3. Los atacantes suelen obtener acceso inicial mediante técnicas de phishing o ingeniería social para distribuir malware sin archivos.
  4. Implementar la segmentación de la red puede ayudar a contener la propagación de ataques de malware sin archivos dentro de una organización.
  5. Mantener el software actualizado y utilizar protección especializada para los puntos finales son estrategias esenciales para defenderse del malware sin archivos.

¿Qué es el malware sin archivos?

El malware sin archivos es un tipo de código malicioso que opera enteramente en la memoria de un sistema informático sin crear ningún archivo en el disco duro. El malware tradicional, como virus, troyanos y gusanos, se basa en archivos para infectar y propagarse por un sistema. 

Por el contrario, el malware sin archivos reside en la memoria RAM del sistema, el registro y otras áreas de almacenamiento volátiles, lo que dificulta su detección mediante el software antivirus convencional.

 

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¿Cómo funciona el malware sin archivos?

El malware que no utiliza archivos opera entrando en la memoria de su ordenador. Por lo tanto, ningún código dañino llega a su disco duro. Se introduce en el sistema de forma muy similar a la de otros programas maliciosos.

Por ejemplo, un pirata informático puede engañar a una víctima para que haga clic en un enlace o archivo adjunto de un correo electrónico de phishing. correo electrónico de phishing. Para inducir a la víctima a hacer clic en el archivo adjunto o en el enlace, el atacante puede utilizar la ingeniería social para jugar con sus emociones. Después, el malware entra en su sistema y se propaga de un dispositivo a otro.

Los atacantes pueden acceder a datos que pueden robar o explotar para obstruir las actividades de una organización utilizando malware sin archivos. El malware sin archivos se oculta utilizando herramientas en las que suelen confiar los administradores de sistemas, como las herramientas de secuencias de comandos de Windows o PowerShell. 

A menudo se incluyen en la lista de aplicaciones permitidas de una empresa. El malware sin archivo corrompe un programa fiable, por lo que es más difícil de detectar que el software malicioso que vive en un archivo independiente en el disco duro.

Cómo funciona el malware sin archivos

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Cadena de ataques de malware sin archivos

Cadena de ataque de malware sin archivos

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Como el malware sin archivos opera en memoria y utiliza tecnologías de confianza, los programas antivirus basados en firmas y los sistemas de detección de intrusos suelen confundirlo con software benigno.

Debido a su capacidad para trabajar de forma encubierta, persistir y pasar desapercibido para las organizaciones objetivo que carecen de las herramientas necesarias, esencialmente las hace ajenas a una intrusión continua.

La confianza de las empresas en las soluciones basadas en firmas para proteger sus redes es un factor clave que anima a las CTA a lanzar ataques de malware sin archivos contra las redes.

Tipos de malware sin archivos

A continuación se explica cómo se propaga el malware sin archivos debido a sus diversos tipos:

  1. El malware sin archivos basado en la memoria es el tipo más común de malware sin archivos, que reside en la memoria RAM del sistema y en otras áreas de almacenamiento volátil.
  2. El malware sin archivos basado en scripts utiliza lenguajes de scripting, como PowerShell o JavaScript, para ejecutar código malicioso en la memoria de un sistema objetivo.
  3. El malware sin archivos basado en macros utiliza macros incrustadas en documentos, como archivos de Microsoft Office o PDF, para ejecutar código malicioso en la memoria de un sistema objetivo.
  4. Malware sin archivos basado en el registro reside en el registro del sistema, una base de datos que almacena información de configuración del sistema operativo y del software instalado.

Etapas de un ataque sin archivos

A continuación se indican los pasos que puede seguir un atacante durante un ataque sin archivos:

Acceso inicial

El atacante obtiene el acceso inicial a la red objetivo mediante phishing u otro método de ingeniería social social.

Ejecución

El atacante entrega el código malicioso a uno o más ordenadores de la red objetivo utilizando varias técnicas (como a través de un archivo adjunto de correo electrónico). El código malicioso se ejecuta en memoria sin tocar el disco. Esto dificulta que el software antivirus detecte el ataque y evite que tenga éxito.

Persistencia

Los atacantes instalan herramientas (por ejemplo, scripts PowerShell) que les permiten mantener el acceso a la red incluso después de haber abandonado su punto de entrada inicial o después de haber eliminado su malware inicial de todos los dispositivos infectados.

Estas herramientas pueden utilizarse para ejecutar ataques contra la misma red sin ser detectadas por el software antivirus, ya que no dejan ningún rastro en el disco o en la memoria una vez que han completado su tarea de instalar nuevos componentes de malware o realizar otras tareas que requieren derechos administrativos en los sistemas objetivo.

Objetivos

Una vez que un atacante ha establecido la persistencia en la máquina de una víctima, puede empezar a trabajar hacia su objetivo final: robar datos o dinero de las cuentas bancarias de las víctimas, exfiltrar datos sensibles u otras actividades nefastas.

Los objetivos de un ataque sin archivos suelen ser muy similares a los de los ataques tradicionales: robar contraseñas, robar credenciales u obtener acceso de otro modo a los sistemas de una red; exfiltrar datos de una red; instalar ransomware u otro malware en los sistemas; ejecutar comandos de forma remota; etc.

¿Cómo protegerse contra el malware sin archivos?

Ahora debe estar preocupado por cómo puede salvarse de esta grave amenaza. He aquí cómo usted puede estar en el lado seguro:

Mantenga su software actualizado: El malware sin archivos se basa en la explotación de vulnerabilidades en aplicaciones de software legítimas. Mantener el software actualizado con los últimos parches y actualizaciones de seguridad puede ayudar a evitar que los atacantes aprovechen vulnerabilidades conocidas.

Utilice software antivirus: Aunque el software antivirus tradicional puede no ser eficaz contra el malware sin archivos, las soluciones especializadas de protección de endpoints, como la detección basada en el comportamiento o el control de aplicaciones, pueden ayudar a detectar y prevenir los ataques de malware sin archivos.

Utilice el mínimo privilegio: El malware sin archivos suele requerir privilegios administrativos para ejecutar los ataques. Utilizar el principio del mínimo privilegio, que limita el acceso de los usuarios al nivel mínimo necesario para realizar su trabajo, puede ayudar a reducir el impacto de los ataques de malware sin archivos.

Implantar la segmentación de la red: La segmentación de red consiste en dividir una red en segmentos más pequeños y aislados, cada uno con sus propias políticas de seguridad y controles de acceso. Implementar la segmentación de red puede ayudar a contener la propagación de ataques de malware sin archivos, limitando su impacto en la organización.

El veredicto

El malware sin archivos es un ciberataque muy sofisticado que supone una importante amenaza para los sistemas informáticos y las redes. A diferencia del malware tradicional, el malware sin archivos opera íntegramente en la memoria de un sistema objetivo, lo que dificulta su detección y eliminación mediante software antivirus convencional. 

Para protegerse contra el malware sin archivos, es esencial mantener el software actualizado, utilizar soluciones especializadas de protección de puntos finales, aplicar el principio del mínimo privilegio y emplear la segmentación de la red. A medida que evolucionan las ciberamenazas, es crucial mantenerse informado sobre las últimas técnicas de ataque y tomar medidas proactivas para salvaguardar nuestros datos y sistemas.

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