Prevención de ataques de phishing en instituciones académicas

Con la tecnología profundamente arraigada en nuestras vidas, las instituciones académicas dependen ahora en gran medida de la comunicación digital. Sin embargo, este mayor uso digital viene acompañado de vulnerabilidades, en particular los ataques de phishing por correo electrónico como resultado de la suplantación de nombres de dominio. Según un análisis de Sprinto, los ciberataques en instituciones educativas aumentaron un 75% en el último año. Estos ataques de ingeniería social se dirigen al comportamiento humano y a veces son bastante difíciles de detectar y prevenir. Dadas sus vastas redes de usuarios y su acceso abierto, las instituciones educativas están especialmente en riesgo. Este artículo explora estas amenazas y ofrece estrategias de protección. 

Comprender la amenaza: Ataques de phishing en dominios académicos

Los ataques de suplantación de identidad en un entorno académico suelen venir disfrazados de comunicaciones legítimas. Puede tratarse de un correo electrónico que imita al departamento de informática, un portal falso de pago de matrículas o incluso anuncios fraudulentos de becas. Los estudiantes universitarios suelen ser objetivo de los ladrones de identidad porque a menudo hacen malabarismos con innumerables inicios de sesión en diversos sitios y aplicaciones, y suelen utilizar uno o dos aparatos para todas sus actividades digitales. Esta concentración de puntos de acceso, unida a una tendencia a compartir en exceso datos personales como direcciones, números de teléfono y respuestas a preguntas de seguridad, los convierte en objetivos atractivos. Los ciberdelincuentes también perciben que los estudiantes tienen prácticas de seguridad más informales, como hábitos de contraseñas débiles o infrautilización de protecciones como la autenticación de dos factores. El gran volumen de objetivos potenciales dentro de una universidad, que a menudo se cuentan por decenas de miles, aumenta aún más el riesgo. Cuando los estudiantes, el personal y los profesores interactúan con las comunicaciones, pueden proporcionar información confidencial sin saberlo, como credenciales de inicio de sesión, detalles financieros y datos personales. El informe de PowerDMARC sobre el estado de la adopción de la autenticación del correo electrónico descubrió que el 48,1% de los dominios .edu analizados no estaban protegidos contra el abuso del correo electrónico, y que el 26,4% carecía incluso de protocolos de autenticación preliminares como SPF, lo que pone de manifiesto las vulnerabilidades existentes.

Es una tarea popular entre los profesores que piden a los alumnos que escriban sobre las amenazas y la prevención. Pero, ¿qué se puede hacer si no se tiene ni idea de qué escribir? Por suerte, puedes utilizar un ejemplo de ensayo expositivo en StudyMoose. Así, preparas tu pieza con un punto de vista sólido y aprendes algo nuevo gracias a los ejemplos gratuitos. Es un método de eficacia probada para mejorar el rendimiento académico y potenciar la capacidad de redacción, así como para adquirir conciencia tecnológica de las amenazas inminentes.

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Consecuencias del éxito de los ataques de phishing

Cuando un ataque de phishing penetra con éxito en una institución académica, las repercusiones pueden ser profundas y polifacéticas. A nivel individual, comprometer información personal perteneciente a estudiantes y personal lleva a situaciones angustiosas como el robo de identidad. Las identidades robadas pueden utilizarse ilícitamente, desde la obtención fraudulenta de préstamos hasta la comisión de delitos en nombre de la víctima.

Las ramificaciones financieras son otra preocupación crítica. Al obtener acceso no autorizado a los datos financieros, los ciberdelincuentes inician transacciones no autorizadas, desviando matrículas, desviando fondos o incluso cometiendo fraudes financieros a gran escala que agotan los recursos de una institución. Estas brechas tienen implicaciones fiscales inmediatas y erosionan la confianza, lo que puede conducir a una disminución de las inscripciones o las donaciones.

Más allá de las amenazas personales y financieras, está en juego la credibilidad académica de una institución. Las universidades y centros de enseñanza superior son a menudo centros de investigación pionera, que albergan datos sensibles que, si son robados, pueden venderse, manipularse o divulgarse prematuramente. La pérdida de estos datos socava años de investigación y supone importantes contratiempos para los proyectos, los académicos y la comunidad académica mundial. La redacción de trabajos de investigación sobre estrategias de comunicación de crisis puede explorar cómo las instituciones pueden reconstruir la confianza y la transparencia tras una violación de datos causada por un ataque de phishing.

Además, hay que tener en cuenta el daño a la reputación. La noticia del éxito de un ataque de phishing empaña la imagen de la institución, lo que genera escepticismo entre los futuros estudiantes, los padres y la comunidad académica. Restaurar esta confianza es largo, arduo y a menudo costoso, ya que requiere extensas campañas de relaciones públicas y garantías de medidas de seguridad reforzadas.

Por último, las secuelas de un ataque de phishing suelen requerir una auditoría exhaustiva de la infraestructura de ciberseguridad de la institución. Abordar las vulnerabilidades, parchear los sistemas y, potencialmente, revisar los marcos digitales requiere muchos recursos, lo que supone una carga adicional para los recursos financieros y humanos de la institución.

Consejos de educación y concienciación sobre la suplantación de identidad

Combatir la amenaza del phishing exige un enfoque integral, que haga hincapié en medidas tanto proactivas como reactivas. Para ello es fundamental difundir conocimientos y fomentar una cultura de vigilancia.

Sesiones de formación periódicas

A medida que los planes de estudios evolucionan para abordar los problemas actuales, debería haber módulos de formación sobre phishing. Las instituciones deben organizar sesiones de formación periódicas sobre las nuevas tácticas de los phishers. Estas sesiones incorporan ejemplos del mundo real, destacando las sutilezas y las señales de alarma asociadas a los intentos de phishing.

Simulacros de phishing

La simulación de ataques es una de las formas más eficaces de poner a prueba la resistencia de la comunidad al phishing. Los ejercicios controlados proporcionan una experiencia práctica que ayuda a las personas a identificar sus puntos débiles y sus áreas de mejora. Las sesiones informativas posteriores al simulacro mejoran aún más el aprendizaje al discutir lo que salió bien y lo que salió mal.

Difusión de las directrices

Más allá de la formación formal, las instituciones académicas deben distribuir directrices fáciles de entender. Infografías, carteles y pancartas digitales pueden colocarse estratégicamente en el campus y en los sitios web de las instituciones. Las ayudas visuales son recordatorios constantes de las mejores prácticas, como comprobar dos veces los remitentes de correo electrónico o pasar el ratón por encima de los enlaces para ver sus destinos.

Designación de canales de notificación

Fomente una cultura en la que las actividades sospechosas se notifiquen rápidamente. Establezca canales específicos (una línea directa, un correo electrónico o un portal) en los que se puedan señalar posibles intentos de phishing. Una notificación rápida evita violaciones individuales y permite a los equipos de TI tomar medidas de protección en toda la institución.

Contratación de expertos externos

A veces, una perspectiva externa puede arrojar luz sobre vulnerabilidades pasadas por alto. Invitar a expertos en ciberseguridad a seminarios, talleres o sesiones de evaluación ofrece nuevas perspectivas sobre el cambiante panorama del phishing. Su experiencia informa y eleva las políticas y prácticas institucionales.

Promover el aprendizaje entre iguales

Anime a los estudiantes y al personal a compartir sus experiencias y lecciones aprendidas de los encuentros con phishing, tanto si se han evitado con éxito como si, por desgracia, se ha caído en ellos. Este enfoque entre iguales fomenta una comunidad de responsabilidad compartida, en la que todos desempeñan un papel en la protección de los activos digitales de la institución.

Fomentar una buena higiene digital

Más allá de las medidas institucionales, los individuos -estudiantes, profesores y personal- deben adoptar fuertes hábitos de seguridad personal para complementar estos esfuerzos. Las prácticas clave incluyen:

• Crear contraseñas seguras y únicas: Utilice contraseñas complejas con una combinación de números, letras y caracteres especiales. Y lo que es más importante, utilice contraseñas distintas para cada cuenta en línea, a fin de evitar que una sola brecha ponga en peligro varias plataformas. Evita utilizar información fácil de adivinar o reutilizar contraseñas en cuentas importantes.
• Examine los enlaces y archivos adjuntos: Tenga cuidado con todas las comunicaciones no solicitadas. No haga clic en enlaces desconocidos ni descargue archivos adjuntos de fuentes poco fiables. Si un correo electrónico le parece sospechoso, verifique su autenticidad poniéndose en contacto con el supuesto remitente a través de otro canal de comunicación conocido o escribiendo manualmente las direcciones de los sitios web en el navegador en lugar de hacer clic en los enlaces incrustados.
• Proteger la información personal: Tenga cuidado con la información que comparte en Internet y por correo electrónico. Evite enviar por correo electrónico datos personales delicados, como datos financieros completos, números de la seguridad social o respuestas a preguntas de seguridad. Sea selectivo con los sitios web a los que proporciona su dirección de correo electrónico y comprenda el consentimiento dado.
• Proteger las conexiones y los dispositivos: Siempre que sea posible, utiliza conexiones a Internet seguras (por ejemplo, VPN en Wi-Fi públicas), especialmente para transacciones sensibles. Cierre siempre la sesión de las cuentas cuando utilice ordenadores compartidos o públicos. Asegure los dispositivos personales (ordenadores portátiles, teléfonos inteligentes) con contraseñas seguras, PIN o bloqueos biométricos.
• Mantener actualizado el software: Actualice regularmente las aplicaciones, los sistemas operativos y el software antivirus de todos los dispositivos. Estas actualizaciones suelen contener parches de seguridad críticos que protegen frente a vulnerabilidades recién descubiertas y explotadas por atacantes.

Para contrarrestar las tácticas en constante evolución del phishing, las instituciones académicas deben inculcar un aprendizaje continuo y una mentalidad adaptativa en su comunidad. Esperan disuadir eficazmente las ciberamenazas manteniéndose a la vanguardia, armadas con conocimientos y concienciación. Por lo tanto, compruebe siempre si hay indicadores de comunicaciones seguras, como certificaciones SSL o direcciones de correo electrónico verificadas.

Consejos académicos para prevenir el phishing

En la era digital, en la que las ciberamenazas como el phishing evolucionan sin cesar, la mera concienciación es insuficiente. Las instituciones académicas deben contar con sólidas defensas técnicas, que actúen como baluartes contra los intentos amenazadores. A continuación profundizamos en las herramientas y estrategias técnicas que protegen a las instituciones:

• Autenticación multifactor (AMF): Añade una capa de seguridad al requerir múltiples métodos de verificación. Incluso si un phisher consigue acceder a una contraseña, el segundo o tercer método de verificación -como un mensaje de texto o un escáner biométrico- puede detener el acceso no autorizado.
• Soluciones de filtrado de correo electrónico: Los filtros avanzados de correo electrónico utilizan algoritmos y reconocimiento de patrones para identificar intentos de phishing. Al examinar el origen, el contenido y los patrones de los correos electrónicos, los filtros ponen en cuarentena o bloquean directamente los correos sospechosos, reduciendo la posibilidad de que lleguen a un destinatario desprevenido.
• Autenticación de correo electrónico: Protocolos como DMARCSPF y DKIM son defensas eficaces contra los ataques de phishing que funcionan mejor cuando se combinan. Ayudan a verificar la identidad del remitente de un correo electrónico, la autenticidad del contenido del mensaje y establecen políticas para responder a los correos electrónicos de phishing de forma estricta.
• Copias de seguridad: Realizar copias de seguridad de los datos con regularidad garantiza que las instituciones restauren sus datos sin tener que pagar rescates o perder información crítica si un ataque de phishing con éxito conduce a un ransomware o a la corrupción de datos. Las copias de seguridad deben almacenarse en entornos seguros y sin conexión para garantizar que permanezcan intactas.
• Cortafuegos y sistemas de detección de intrusos (IDS): Un cortafuegos actúa como portero, analizando y controlando el tráfico de red entrante y saliente en función de políticas de seguridad predeterminadas. Con los IDS, que supervisan y alertan de actividades sospechosas, estos sistemas proporcionan defensa y vigilancia en tiempo real contra posibles amenazas.
• Información de seguridad y gestión de eventos (SIEM): Estos sistemas proporcionan análisis en tiempo real de las alertas de seguridad generadas por hardware y software. Mediante la agregación de datos de registro de diferentes fuentes, SIEM identifica patrones y potencialmente detiene en seco los ataques avanzados de phishing.
• Plataformas de protección de puntos finales: Estas herramientas protegen una red cuando se accede a dispositivos remotos como teléfonos inteligentes, ordenadores portátiles u otros dispositivos inalámbricos. Garantizan que todos los dispositivos conectados a la red cumplan las normas de seguridad exigidas, reduciendo así las posibles vulnerabilidades.

En la actual batalla contra el phishing, es evidente que las instituciones necesitan un enfoque técnico polifacético. Una combinación de medidas preventivas, defensas en tiempo real y herramientas de recuperación constituye la base de una estrategia integral contra el phishing. Mediante la adopción y actualización periódica de medidas técnicas, las instituciones académicas disminuyen significativamente los riesgos asociados a los ataques de phishing.

Conclusión

Los ataques de phishing contra instituciones académicas son una preocupación creciente. Al integrar la educación y la concienciación sobre el phishing con las defensas técnicas, los centros educativos pueden crear un escudo sólido contra estas amenazas. A medida que evolucionan la tecnología y las tácticas, también deben hacerlo nuestras estrategias para proteger la inviolabilidad de nuestras instituciones educativas. Para obtener datos más completos sobre los ataques de phishing en entornos académicos, considere la posibilidad de obtener ayuda profesional para obtener información valiosa.

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Ahona Rudra

Experto en seguridad de dominios y correo electrónico de PowerDMARC

Ahona es la Directora de Marketing de PowerDMARC, con más de 5 años de experiencia escribiendo sobre temas de ciberseguridad, especializada en seguridad de dominios y correo electrónico. Ahona tiene un posgrado en Periodismo y Comunicaciones, consolidando su carrera en el sector de la seguridad desde 2019.

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