¿Qué es el spam? Definición, tipos y cómo detenerlo
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Última actualización: 7 Tiempo de lectura: 7 minutos
Puntos clave
- El spam, también conocido como correo basura, puede saturar su bandeja de entrada y poner en peligro su negocio y su información personal.
- Entre los tipos más comunes de spam se encuentran la publicidad comercial, el malware, las estafas con premios, la promoción de acciones y los correos electrónicos de phishing.
- Responder al spam puede confirmar que su dirección de correo electrónico está activa, lo que provoca un aumento de los mensajes no deseados.
- La implantación de DMARC puede mejorar la seguridad del correo electrónico al verificar el origen de los mensajes entrantes y reducir el riesgo de suplantación de identidad.
- Para luchar contra el spam, es importante escudriñar los mensajes, bloquear las direcciones de spam conocidas y compartir su dirección de correo electrónico con criterio.
Si alguna vez te has preguntado qué es el correo spam y por qué tu bandeja de entrada parece rebosar de mensajes no deseados, no eres el único. Los correos spam son mensajes no solicitados enviados en masa, a menudo con fines publicitarios o de estafa, que pueden saturar tu bandeja de entrada y crear riesgos de seguridad.
Aunque eliminar por completo el spam no es fácil, entender qué es y cómo funciona puede ayudarle a tomar medidas para reducirlo y protegerse de sus efectos adversos.
¿Qué es el spam?
El correo electrónico no deseado, a menudo denominado correo basura, engloba los mensajes no solicitados enviados en masa, normalmente con fines publicitarios, de suplantación de identidad o de propagación de programas maliciosos. En 2024, se calcula que 361.000 millones de correos spam en todo el mundo. Estados Unidos lideró esta tendencia, enviando aproximadamente 8.000 millones de correos spam al día.
Estos correos electrónicos no solicitados pueden saturar las bandejas de entrada, hacer perder tiempo y plantear riesgos de seguridad. Entender qué es el spam y cómo funciona es el primer paso para mitigar sus efectos.
Cómo funciona el spam
Los spammers utilizan programas informáticos automatizados, conocidos como bots, que pueden generar y enviar miles o incluso millones de correos electrónicos en poco tiempo. Estos programas recopilan direcciones de correo electrónico de sitios web públicos, redes sociales o anteriores violaciones de datos, creando enormes listas de objetivos.
Una vez recopiladas las direcciones de correo electrónico, los spammers envían sus mensajes, que a menudo contienen publicidad, estafas o enlaces maliciosos. Como estos mensajes no son solicitados, muchos proveedores de correo electrónico utilizan filtros para identificarlos y bloquearlos, pero los spammers se adaptan continuamente cambiando sus tácticas. Por ejemplo, pueden camuflar enlaces, utilizar direcciones de correo electrónico falsaso incluir imágenes en lugar de texto para evitar ser detectados.
También existe el «spam humano», en el que personas reales envían manualmente correos electrónicos no deseados, especialmente para ataques más específicos, como el phishing. En estos casos, el remitente del spam puede personalizar los mensajes para engañar al destinatario y que revele información confidencial, como contraseñas o datos financieros.
Tipos habituales de spam
Los mensajes de spam se presentan en diversas formas, cada una de ellas diseñada para servir a un propósito diferente, ya sea promocionar productos, robar información o propagar malware.
Spam promocional
El spam promocional es uno de los tipos más comunes de mensajes de spam. Estos mensajes suelen ser anuncios masivos enviados sin su consentimiento, promocionando productos, servicios u ofertas. Aunque algunos correos promocionales pueden ser inofensivos, suelen saturar tu bandeja de entrada con ofertas irrelevantes, lo que dificulta la detección de mensajes importantes. Como se envían en grandes cantidades, suelen ignorarse o borrarse sin leerlos.
Correos electrónicos de phishing
Los correos electrónicos de phishing están diseñados para engañarle y hacerle revelar información confidencial, como contraseñas, números de tarjetas de crédito o números de la Seguridad Social. Estos correos electrónicos a menudo parecen proceder de fuentes de confianza, como su banco o un servicio popular, y utilizan un lenguaje urgente o mensajes alarmantes para incitar a una acción rápida. Hacer clic en enlaces o descargar archivos adjuntos en correos electrónicos de phishing puede conducir al robo de identidad o a pérdidas financieras.
Adjuntos de malware
Algunos correos electrónicos no deseados contienen archivos adjuntos peligrosos con malware o virus. Al abrir estos archivos, tu dispositivo puede infectarse con software malicioso que puede robar datos, dañar archivos o permitir que los atacantes controlen tu sistema. Los archivos adjuntos con malware suelen disfrazarse de facturas, recibos u otros documentos aparentemente legítimos para engañarte y que los abras.
Estafas y bulos
Los correos electrónicos de estafas y bulos intentan engañarle con falsas promesas o mentiras alarmantes. Algunos ejemplos habituales son falsos premios de lotería, reclamaciones de herencias o peticiones urgentes de ayuda de un "amigo" en apuros.
Por lo general, estos mensajes intentan extraer dinero o información personal explotando emociones como la codicia, el miedo o la simpatía. Si no está seguro de cómo saber si un correo electrónico es una estafaSi no está seguro de si un correo electrónico es fraudulento, preste atención a los saludos genéricos, los mensajes urgentes y los enlaces sospechosos.
Spear phishing y correo electrónico comercial comprometido (BEC)
A diferencia del phishing normal, el spear phishing se dirige a personas u organizaciones concretas. Los atacantes investigan a sus víctimas para elaborar mensajes altamente personalizados que parezcan legítimos. El Business Email Compromise (BEC) es un famoso ataque de phishing en el que los atacantes se hacen pasar por ejecutivos o socios para engañar a los empleados y conseguir que transfieran dinero o datos confidenciales. Debido a que estos correos electrónicos están hechos a medida y son convincentes, pueden ser muy difíciles de detectar.
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Cómo le afecta el spam
Los correos basura no sólo saturan la bandeja de entrada. De hecho, pueden tener efectos de gran alcance tanto en su vida personal como en las operaciones de su empresa. Desde la pérdida de tiempo hasta graves riesgos para la seguridad, comprender estas repercusiones es clave para gestionar y minimizar el spam.
Pérdida de productividad
Uno de los efectos más evidentes del spam es el desorden constante que genera. Clasificar montones de mensajes irrelevantes hace perder un tiempo valioso e interrumpe el flujo de trabajo.
En lugares de trabajo ajetreados, esto puede ralentizar la productividad, hacer que se pierdan correos electrónicos importantes o incluso etiquetar erróneamente los legítimos, una razón común por la que los correos electrónicos van a las carpetas spam.
Amenazas a la seguridad
El spam es también un importante riesgo para la seguridad. Muchos correos spam contienen malware, ransomware o intentos de phishing diseñados para engañarle y hacerle hacer clic en enlaces maliciosos o descargar archivos adjuntos dañinos.
Estos ataques pueden dar lugar al robo de información personal, la usurpación de identidad o incluso la ocupación del sistema. Aunque los filtros de spam modernos detectan la mayoría de las amenazas, algunas consiguen colarse, por lo que la vigilancia es esencial.
Repercusiones financieras
El coste económico del spam y otras estafas relacionadas es considerable. El phishing, en particular, conlleva costes directos que pueden afectar gravemente a su empresa. En 2023, el coste medio mundial de una violación de datos alcanzó los 4,45 millones de dólares. 4,45 millones de dólares.
Para los particulares, ser víctima de un fraude puede significar que les roben sus datos bancarios o la información de su tarjeta de crédito. Para las empresas, los costes van más allá del robo. Incluyen los gastos relacionados con la reparación de incidentes, el tiempo de inactividad y las costosas actualizaciones de los sistemas de seguridad informática para defenderse de los continuos ataques.
Tensión en redes y servidores
El spam puede sobrecargar la infraestructura informática. Las organizaciones experimentan un aumento del uso del ancho de banda y de las demandas de almacenamiento a medida que el spam inunda sus servidores, saturando sus sistemas.
Esta sobrecarga puede reducir el rendimiento general del servidor, ralentizando las comunicaciones legítimas y obligando a los equipos informáticos a invertir tiempo y recursos en gestionar la carga adicional.
Cómo detener el spam
Aunque no es posible eliminar por completo el spam, hay medidas eficaces que puede tomar para reducirlo significativamente. Empiece por mejorar la seguridad del correo electrónico con herramientas de autenticación como DMARC, que verifican el origen de los mensajes y bloquean los intentos de phishing.
Sea prudente a la hora de compartir su dirección de correo electrónico y evite responder a mensajes de spam, ya que esto confirma que su dirección está activa y puede dar lugar a más spam.
Utilizar filtros antispam
La mayoría de los servicios de correo electrónico, como Gmail y Outlook, incorporan filtros antispam que ayudan a mantener los mensajes no deseados fuera de la bandeja de entrada. En Gmail, puedes personalizar la configuración de spam y marcar los correos sospechosos como spam para entrenar al filtro a reconocer mensajes similares en el futuro.
Outlook ofrece herramientas similares para bloquear remitentes y mover correos basura automáticamente a la carpeta de correo no deseado. Utilizar estas funciones con regularidad ayuda a mantener la bandeja de entrada más limpia y segura.
Notificar spam
Responder a los mensajes de spam suele ser una mala idea porque confirma a los spammers que tu dirección de correo electrónico está activa, lo que a menudo conduce a más spam o incluso a ataques dirigidos. En lugar de responder, utiliza el botón "Informar de spam" o "Informar de phishing" de tu proveedor de correo electrónico.
Reportar spam ayuda a mejorar los filtros de spam alertando a tu servicio de correo electrónico sobre nuevas amenazas. Esta opción suele estar cerca del botón "Eliminar" de la interfaz de correo electrónico.
Cancelar la suscripción con cuidado
Darse de baja de boletines o correos de marketing es una buena forma de reducir los mensajes no deseados, pero es importante hacerlo con precaución. Haz clic únicamente en los enlaces para darse de baja de correos electrónicos de fuentes legítimas y fiables.
Activar protocolos de autenticación de correo electrónico
Si gestiona su propio dominio de correo electrónico, active protocolos de autenticación de correo electrónico como SPF, DKIMy DMARC es crucial. Estas herramientas ayudan a verificar que los correos electrónicos enviados desde su dominio son legítimos, lo que hace mucho más difícil para los spammers y phishers falsificar su dirección. La mayoría de los servicios de alojamiento de correo electrónico ofrecen guías paso a paso para configurar estos registros. Una autenticación bien configurada no sólo protege tu dominio, sino que también mejora la entrega del correo electrónico a tus destinatarios.
Si un correo electrónico parece sospechoso o procede de un remitente desconocido, hacer clic en darse de baja podría en realidad confirmar su dirección a los spammers o incluso llevarle a sitios web dañinos.
En caso de duda, es más seguro marcar el correo como spam o bloquear al remitente que darse de baja. Esté siempre atento a señales como mala gramática, direcciones de remitente inusuales o lenguaje urgente, que pueden indicar una trampa.
Proteja su correo electrónico con PowerDMARC
Los mensajes de spam saturan las bandejas de entrada y plantean graves riesgos, desde la pérdida de tiempo hasta la posibilidad de phishing, malware y estafas. Estas amenazas afectan tanto a particulares como a empresas, causando pérdidas de productividad, daños financieros y sobrecarga informática. Aunque el spam no puede detenerse por completo, el uso de filtros, la notificación cuidadosa y la cancelación cautelosa de suscripciones ayudan a reducirlo.
PowerDMARC es una forma eficaz de reforzar las defensas del correo electrónico. Al implementar la autenticación DMARC, PowerDMARC ayuda a verificar los correos electrónicos legítimos y bloquea los ataques de phishing y spoofing, protegiendo su dominio y dándole un mejor control sobre la seguridad de su correo electrónico.
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Preguntas frecuentes
¿Es ilegal el spam?
Sí, en muchos países el envío de spam no solicitado es ilegal en virtud de leyes como la CAN-SPAM de EE.UU. Sin embargo, su aplicación puede ser difícil y no todo el spam se detecta o sanciona.
¿Cómo consiguen los spammers mi dirección de correo electrónico?
Los remitentes de spam recopilan direcciones de correo electrónico a través de filtraciones de datos, recopilación de sitios web y redes sociales, compra de listas o uso de robots automatizados para obtener información pública.
¿Se consideran spam los boletines a los que no me he suscrito?
En general, sí. Si recibe boletines sin su consentimiento, se consideran spam, sobre todo si son mensajes de marketing no solicitados y no deseados.
Experto en seguridad de dominios y correo electrónico de PowerDMARC
Ahona es la Directora de Marketing de PowerDMARC, con más de 5 años de experiencia escribiendo sobre temas de ciberseguridad, especializada en seguridad de dominios y correo electrónico. Ahona tiene un posgrado en Periodismo y Comunicaciones, consolidando su carrera en el sector de la seguridad desde 2019.
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