Qu'est-ce qu'un spam ? Définition, types et moyens d'y mettre fin

Si vous vous êtes déjà demandé ce qu'est le spam et pourquoi votre boîte de réception semble déborder de messages indésirables, vous n'êtes pas seul. Les spams sont des messages non sollicités envoyés en masse, souvent à des fins publicitaires ou d'escroquerie, qui peuvent encombrer votre boîte de réception et créer des risques pour la sécurité.

Bien qu'il ne soit pas facile d'éliminer complètement le spam, le fait de comprendre ce qu'il est et comment il fonctionne peut vous aider à prendre des mesures pour le réduire et vous protéger de ses effets néfastes.

Qu'est-ce que le spam ?

Le spam, souvent appelé courrier indésirable, englobe les messages non sollicités envoyés en masse, généralement à des fins de publicité, d'hameçonnage ou de diffusion de logiciels malveillants. En 2024, on estime que 361 milliards de spams étaient envoyés quotidiennement dans le monde entier. Les États-Unis sont en tête de cette tendance, avec l'envoi d'environ 8 milliards de spams par jour.

Ces messages non sollicités encombrent les boîtes de réception, font perdre du temps et présentent des risques pour la sécurité. Comprendre ce qu'est le spam et comment il fonctionne est la première étape pour en atténuer les effets.

Comment fonctionne le spam ?

Les spammeurs utilisent des logiciels automatisés, connus sous le nom de "bots", qui peuvent générer et envoyer des milliers, voire des millions de courriels en peu de temps. Ces programmes collectent des adresses électroniques à partir de sites web publics, de médias sociaux ou de violations de données antérieures, créant ainsi d'immenses listes de cibles.

Une fois les adresses électroniques collectées, les spammeurs envoient leurs messages, qui contiennent souvent des publicités, des escroqueries ou des liens malveillants. Comme ces courriels ne sont pas sollicités, de nombreux fournisseurs de services de messagerie utilisent des filtres pour les identifier et les bloquer, mais les spammeurs s'adaptent continuellement en changeant leurs tactiques. Par exemple, ils peuvent déguiser des liens, utiliser de fausses adresses électroniquesou incorporer des images à la place du texte pour éviter d'être détectés.

Il existe également le « spam humain », où de vraies personnes envoient manuellement des courriels indésirables, en particulier pour des attaques plus ciblées, telles que le phishing. Dans ces cas, le spammeur peut personnaliser ses messages afin d'inciter le destinataire à révéler des informations sensibles, telles que des mots de passe ou des informations financières.

Types courants de courriers électroniques non sollicités

Les courriers électroniques non sollicités se présentent sous diverses formes, chacune étant conçue dans un but différent, qu'il s'agisse de promouvoir des produits, de voler des informations ou de propager des logiciels malveillants.

Spam promotionnel

Le spam promotionnel est l'un des types de spam les plus courants. Ces messages sont généralement des publicités envoyées en masse sans votre consentement, qui font la promotion de produits, de services ou d'offres. Bien que certains courriels promotionnels puissent être inoffensifs, ils encombrent souvent votre boîte de réception d'offres non pertinentes, ce qui rend plus difficile la détection des messages importants. Comme ils sont envoyés en masse, ils sont généralement ignorés ou supprimés sans avoir été lus.

Courriels d'hameçonnage

Les courriels d'hameçonnage sont conçus pour vous inciter à révéler des informations sensibles, telles que des mots de passe, des numéros de carte de crédit ou de sécurité sociale. Ces courriels semblent souvent provenir de sources fiables, telles que votre banque ou un service populaire, et utilisent un langage urgent ou des messages alarmants pour vous inciter à agir rapidement. Le fait de cliquer sur des liens ou de télécharger des pièces jointes dans des courriels de phishing peut entraîner un vol d'identité ou une perte financière.

Pièces jointes de logiciels malveillants

Certains courriers électroniques non sollicités contiennent des pièces jointes dangereuses contenant des logiciels malveillants ou des virus. En ouvrant ces fichiers, vous risquez d'infecter votre appareil avec des logiciels malveillants qui peuvent voler des données, endommager des fichiers ou donner aux attaquants le contrôle de votre système. Les pièces jointes contenant des logiciels malveillants sont souvent déguisées en factures, reçus ou autres documents apparemment légitimes pour vous inciter à les ouvrir.

Escroqueries et canulars

Les courriels frauduleux et les canulars tentent de vous tromper par de fausses promesses ou des mensonges alarmants. Les exemples les plus courants sont les faux gains de loterie, les demandes d'héritage ou les appels à l'aide urgents d'un "ami" en détresse. 

Ces messages tentent généralement de soutirer de l'argent ou des informations personnelles en exploitant des émotions telles que la cupidité, la peur ou la sympathie. Si vous ne savez pas comment savoir si un courriel est une escroquerieSi vous n'êtes pas sûr de savoir s'il s'agit d'un courriel frauduleux, faites attention aux messages d'accueil génériques, aux messages urgents et aux liens suspects.

Spear phishing et compromission du courrier électronique professionnel (BEC)

Contrairement à l'hameçonnage classique, le spear ph ishing cible des personnes ou des organisations spécifiques. Les attaquants font des recherches sur leurs victimes afin de créer des messages hautement personnalisés qui semblent légitimes. Le Business Email Compromise (BEC) est une célèbre attaque de phishing où les attaquants se font passer pour des cadres ou des partenaires afin d'inciter les employés à transférer de l'argent ou des données sensibles. Comme ces courriels sont personnalisés et convaincants, ils peuvent être très difficiles à détecter.

Protégez-vous contre les spams avec PowerDMARC !

Comment le spam vous affecte-t-il ?

Les courriers électroniques non sollicités ne font pas qu'encombrer votre boîte de réception. En fait, ils peuvent avoir des effets considérables sur votre vie personnelle et sur les activités de votre entreprise. De la perte de temps aux risques graves pour la sécurité, il est essentiel de comprendre ces impacts pour gérer et minimiser le spam.

Perte de productivité

L'un des effets les plus évidents du spam est le désordre constant qu'il crée. Trier des piles de messages non pertinents vous fait perdre un temps précieux et perturbe votre flux de travail. 

Dans les lieux de travail très fréquentés, cela peut ralentir la productivité, conduire à manquer des courriels importants, voire à mal étiqueter des courriels légitimes, ce qui est une raison fréquente pour laquelle les courriels se retrouvent involontairement dans les dossiers spam sans le vouloir.

Menaces pour la sécurité

Le spam constitue également un risque majeur pour la sécurité. De nombreux spams contiennent des logiciels malveillants, des rançongiciels ou des tentatives d'hameçonnage conçues pour vous inciter à cliquer sur des liens malveillants ou à télécharger des pièces jointes nuisibles. 

Ces attaques peuvent déboucher sur le vol d'informations personnelles, l'usurpation d'identité, voire la prise de contrôle du système. Bien que les filtres anti-spam modernes détectent la plupart des menaces, certaines parviennent encore à se faufiler, d'où la nécessité d'être vigilant.

Impact financier

Le coût financier du spam et des escroqueries connexes est considérable. Le phishing, en particulier, entraîne des coûts directs qui peuvent avoir un impact considérable sur votre entreprise. En 2023, le coût mondial moyen d'une violation de données a atteint 4,45 millions de dollars.

Pour les particuliers, être victime d'une fraude peut signifier se faire voler leurs coordonnées bancaires ou les informations relatives à leur carte de crédit. Pour les entreprises, les coûts vont au-delà du vol. Ils comprennent les dépenses liées à la résolution des incidents, les temps d'arrêt et les mises à niveau coûteuses des systèmes de sécurité informatique pour se défendre contre les attaques en cours.

Souche de réseau et de serveur

Le spam peut peser sur l'infrastructure informatique. Les organisations doivent faire face à une utilisation accrue de la bande passante et à une demande accrue de stockage lorsque les spams inondent leurs serveurs et saturent leurs systèmes. 

Cette surcharge peut réduire les performances globales du serveur, ralentir les communications légitimes et obliger les équipes informatiques à investir du temps et des ressources dans la gestion de la charge supplémentaire.

Comment stopper les courriers électroniques non sollicités

Bien qu'il ne soit pas possible d'éliminer complètement les spams, vous pouvez prendre des mesures efficaces pour les réduire de manière significative. Commencez par améliorer la sécurité du courrier électronique avec des outils d'authentification tels que DMARC, qui vérifient l'origine des messages et bloquent les tentatives d'hameçonnage.

Soyez prudent lorsque vous communiquez votre adresse électronique et évitez de répondre à des courriels non sollicités, car cela confirme que votre adresse est active et peut conduire à davantage de spam. 

Utiliser des filtres anti-spam

La plupart des services de messagerie électronique, tels que Gmail et Outlook, sont dotés de filtres anti-spam intégrés qui permettent d'éviter que des courriers indésirables n'arrivent dans votre boîte de réception. Dans Gmail, vous pouvez personnaliser vos paramètres de spam et marquer les courriels suspects comme étant du spam afin d'entraîner le filtre à reconnaître des messages similaires à l'avenir.

Outlook propose des outils similaires pour bloquer les expéditeurs et déplacer les courriels indésirables. courriels indésirables automatiquement dans le dossier spam. L'utilisation régulière de ces fonctions permet de garder votre boîte de réception plus propre et plus sûre.

Signaler un spam

Répondre aux spams est généralement une mauvaise idée, car cela confirme aux spammeurs que votre adresse électronique est active, ce qui conduit souvent à davantage de spams, voire à des attaques ciblées. Au lieu de répondre, utilisez le bouton "Signaler le spam" ou "Signaler le phishing" de votre fournisseur d'accès.

Signaler du spam permet d'améliorer les filtres anti-spam en alertant votre service de messagerie sur les nouvelles menaces. Vous trouverez généralement cette option près du bouton "Supprimer" dans l'interface de votre messagerie. 

Se désabonner avec précaution

Se désabonner des lettres d'information ou des courriels de marketing est un bon moyen de réduire le nombre de messages indésirables, mais il est important de le faire avec prudence. Ne cliquez sur les liens de désabonnement que dans les courriels provenant de sources légitimes et fiables. 

Activer les protocoles d'authentification du courrier électronique

Si vous gérez votre propre domaine de courrier électronique, l'activation de protocoles d'authentification du courrier électronique tels que SPF, DKIMet DMARC est essentiel. Ces outils permettent de vérifier que les courriels envoyés depuis votre domaine sont légitimes, ce qui complique la tâche des spammeurs et des hameçonneurs qui tentent d'usurper votre adresse. La plupart des services d'hébergement de messagerie proposent des guides pas à pas pour configurer ces enregistrements. Une authentification correctement configurée permet non seulement de protéger votre domaine, mais aussi d'améliorer la livraison des courriels à vos destinataires.

Si un courriel semble suspect ou provient d'un expéditeur inconnu, le fait de cliquer sur " se désabonner" pourrait en fait confirmer votre adresse à des spammeurs ou même vous conduire vers des sites web nuisibles. 

En cas de doute, il est plus prudent de marquer l'e-mail comme spam ou de bloquer l'expéditeur plutôt que de se désabonner. Gardez toujours un œil sur les signes tels qu'une mauvaise grammaire, des adresses d'expéditeur inhabituelles ou un langage urgent, qui peuvent être le signe d'un piège.

Sécurisez votre courrier électronique avec PowerDMARC

Les courriers électroniques indésirables encombrent les boîtes de réception et présentent de sérieux risques, qu'il s'agisse de perdre du temps ou de favoriser l'hameçonnage, les logiciels malveillants et les escroqueries. Ces menaces touchent à la fois les particuliers et les entreprises, entraînant des pertes de productivité, des dommages financiers et des contraintes informatiques. Bien qu'il soit impossible d'arrêter complètement le spam, l'utilisation de filtres, un signalement minutieux et un désabonnement prudent permettent de le réduire.

PowerDMARC est un moyen puissant de renforcer vos défenses contre les courriels. En mettant en œuvre l'authentification DMARC, PowerDMARC aide à vérifier les courriels légitimes et bloque les attaques de phishing et de spoofing, protégeant ainsi votre domaine et vous donnant un meilleur contrôle sur la sécurité de vos courriels.

Protégez votre boîte de réception et votre entreprise avec PowerDMARC. Essayez-le gratuitement ou réservez une démonstration dès aujourd'hui !

Foire aux questions

Le spam est-il illégal ?

Oui, dans de nombreux pays, l'envoi de courriers électroniques non sollicités est illégal en vertu de lois telles que CAN-SPAM aux États-Unis.

Comment les spammeurs obtiennent-ils mon adresse électronique ?

Les spammeurs collectent des adresses électroniques par le biais d'atteintes à la protection des données, de la collecte sur les sites web et les médias sociaux, de l'achat de listes ou de l'utilisation de robots automatisés pour récupérer des informations accessibles au public.

Les lettres d'information auxquelles je ne me suis pas inscrit sont-elles considérées comme du spam ?

D'une manière générale, oui. Si vous recevez des lettres d'information sans votre consentement, elles sont considérées comme du spam, surtout s'il s'agit de messages marketing non sollicités et non désirés.

• À propos de
• Derniers messages

Ahona Rudra

Expert en sécurité des domaines et des courriels chez PowerDMARC

Ahona est la responsable du marketing chez PowerDMARC, avec plus de 5 ans d'expérience dans l'écriture sur des sujets de cybersécurité, spécialisée dans la sécurité des domaines et des courriels. Ahona est titulaire d'un diplôme de troisième cycle en journalisme et communication, solidifiant sa carrière dans le secteur de la sécurité depuis 2019.

Derniers messages de Ahona Rudra (voir tous)

• Réputation IP ou réputation de domaine : laquelle vous garantit d'arriver dans la boîte de réception ? - 1er avril 2026
• La fraude à l'assurance commence dans la boîte de réception : comment les e-mails frauduleux transforment les procédures d'assurance courantes en détournement de fonds - 25 mars 2026
• Règle de protection de la FTC : votre établissement financier a-t-il besoin du protocole DMARC ? - 23 mars 2026