SSL vs TLS: qual è la differenza e perché è importante

"SSL vs. TLS" è una delle domande più ricercate nel campo della sicurezza web, e a ragione.

Sia SSL (Secure Sockets Layer) che TLS (Transport Layer Security) sono protocolli crittografici progettati per garantire comunicazioni sicure su una rete informatica, ma non sono la stessa cosa e la differenza è importante.

Il TLS è ormai lo standard del settore e questa guida illustra tutto ciò che occorre sapere, dal funzionamento di ciascun protocollo alle modalità di corretta implementazione del TLS sul proprio server web.

Che cos'è l'SSL?

SSL, ovvero Secure Sockets Layer, era il protocollo crittografico originario sviluppato da Netscape a metà degli anni '90 per proteggere le comunicazioni su Internet. È stato progettato per crittografare i dati trasmessi tra un browser web e un server web, proteggendo le informazioni sensibili come i dati delle carte di credito e le credenziali di accesso dall'intercettazione.

SSL ha attraversato tre versioni:

• SSL 1.0 non è mai stato rilasciato al pubblico a causa di gravi falle di sicurezza
• SSL 2.0 è stato rilasciato, ma si è subito scoperto che era vulnerabile
• SSL 3.0 è stata l'ultima versione, rilasciata nel 1996 e ampiamente adottata prima che alcune vulnerabilità critiche la rendessero insicura

Tutte le versioni di SSL sono state ormai abbandonate. SSL non è più supportato da nessun browser web di rilievo e il suo utilizzo oggi espone gli utenti e le organizzazioni a rischi significativi.

Che cos'è il TLS?

Il TLS (Transport Layer Security) è il successore moderno del protocollo SSL. È stato introdotto nel 1999 dall'Internet Engineering Task Force (IETF) per risolvere le vulnerabilità di sicurezza riscontrate in SSL, migliorando al contempo le prestazioni e la forza di crittografia.

Il protocollo TLS è ormai lo standard di settore per le comunicazioni web sicure. Viene utilizzato in:

• Siti web HTTPS
• Servizi di posta elettronica
• VPN
• Piattaforme cloud
• Qualsiasi applicazione che richieda comunicazioni crittografate su una rete

La crittografia TLS ha subito quattro versioni dal suo lancio. TLS 1.3, rilasciata nel 2018, è la versione più recente e più sicura disponibile.

SSL vs. TLS: differenze principali

La domanda fondamentale è questa: qual è la differenza tra SSL e TLS? La differenza tra SSL e TLS riguarda la sicurezza, le prestazioni e la struttura. Il protocollo TLS è stato sviluppato appositamente per risolvere i problemi presenti in SSL, e ciò è evidente in ogni livello del protocollo.

Ecco un confronto diretto:

Algoritmi di crittografia

Il protocollo SSL si basa su algoritmi di crittografia più datati e meno sicuri, che nel frattempo sono stati violati o sono stati abbandonati. Il protocollo TLS integra algoritmi di crittografia più sicuri, tra cui AES (Advanced Encryption Standard) e ChaCha20, che garantiscono una protezione nettamente superiore per i dati in transito.

Autenticazione dei messaggi

• SSL utilizza l'algoritmo MD5 per l'autenticazione dei messaggi, che oggi è considerato crittograficamente compromesso
• TLS utilizza l'HMAC (Hash-Based Message Authentication Code), che è molto più resistente alle manomissioni e agli attacchi di collisione

TLS supporta inoltre metodi di scambio più sicuri rispetto a SSL, come Diffie-Hellman Ephemeral (DHE) e Elliptic-Curve Diffie-Hellman (ECDHE).

Procedura di stretta di mano

Il processo di handshake SSL richiede un numero maggiore di scambi di dati per stabilire una connessione sicura, rendendola più lenta e più vulnerabile durante la negoziazione. Il Handshake TLS è più efficiente.

TLS 1.3 completa il processo in un unico ciclo di comunicazione, riducendo sia la latenza che la superficie di attacco.

Suite di cifratura

TLS supporta una gamma molto più ampia di suite di cifratura sicure. SSL aveva un supporto limitato e molte di quelle suite di cifratura sono ora considerate pericolosamente deboli. In TLS 1.3, tutte le suite di cifratura obsolete e deboli sono state completamente eliminate.

Protocolli di scambio delle chiavi

Il protocollo TLS utilizza protocolli di scambio delle chiavi sicuri, moderni e ottimizzati. TLS 1.3 supporta esclusivamente metodi di scambio delle chiavi con segretezza in avanti, il che significa che, anche se una chiave privata dovesse essere compromessa in un secondo momento, le sessioni precedenti non potrebbero essere decriptate.

Perché il protocollo SSL è stato abbandonato

Il protocollo SSL è stato abbandonato perché nessuna patch era in grado di risolvere i suoi difetti di progettazione fondamentali. Vulnerabilità di sicurezza critiche, come gli attacchi POODLE e BEAST, hanno dimostrato che SSL era strutturalmente insicuro. I principali browser hanno infine eliminato completamente il supporto per SSL, e i framework di conformità come PCI DSS hanno seguito l'esempio.

L'attacco POODLE

Scoperto nel 2014, POODLE (Padding Oracle On Downgraded Legacy Encryption) sfruttava una vulnerabilità fondamentale in SSL 3.0. Permetteva agli aggressori di:

• Forzare un browser a passare a una versione precedente della connessione a SSL 3.0
• Decifrare i dati sensibili, inclusi i cookie di sessione e le credenziali
• Eseguire l'attacco su qualsiasi implementazione standard di SSL 3.0

L'unica soluzione era disattivare completamente il protocollo SSL.

L'attacco BEAST

BEAST (Browser Exploit Against SSL/TLS) ha preso di mira la modalità Cipher Block Chaining utilizzata in SSL, consentendo agli autori di attacchi man-in-the-middle di decriptare i dati crittografati. Sebbene anche le prime versioni di TLS siano state interessate per un breve periodo, TLS ha potuto essere aggiornato, mentre SSL no.

Obsolescenza del browser

Tutti i principali browser hanno eliminato completamente il supporto per SSL:

• Chrome, Firefox, Safari ed Edge hanno tutti smesso di supportare il protocollo SSL
• I siti che utilizzano il protocollo SSL mostrano un avviso "Non sicuro" nella barra degli indirizzi
• Ciò incide direttamente sulla fiducia degli utenti e può influire sul posizionamento SEO, poiché Google considera l'HTTPS un fattore di ranking

Requisiti di conformità

PCI DSS (Payment Card Industry Data Security Standard) non accetta più SSL come protocollo sicuro. Qualsiasi organizzazione che gestisca:

• Transazioni online
• Dati della carta di credito
• Elaborazione dei pagamenti

…deve utilizzare il protocollo TLS. L'uso del protocollo SSL costituisce una violazione degli attuali standard PCI DSS.

PowerDMARC aiuta le organizzazioni a passare a moderne implementazioni TLS, garantendo al contempo una sicurezza completa della posta elettronica e dei domini su tutti i canali di comunicazione.

Come funziona il TLS: il processo di handshake TLS

Ogni volta che visiti un sito web HTTPS, prima che avvenga qualsiasi scambio di dati viene eseguita automaticamente una procedura di handshake TLS. Questo processo stabilisce una connessione sicura, verifica l'identità del server e genera le chiavi di sessione utilizzate per crittografare tutti i dati successivi.

Ecco come funziona, passo dopo passo:

1. Client Hello: Il browser invia un messaggio contenente la versione TLS che supporta, un elenco di suite di cifratura e una stringa "client random" generata in modo casuale.
2. Saluto del server: Il server risponde indicando la versione TLS scelta, la suite di cifratura selezionata e la propria stringa "server random".
3. Verifica del certificato: Il server presenta il proprio certificato digitale, rilasciato da un'Autorità di Certificazione attendibile. Il client verifica:

• Il certificato è firmato da un'autorità di certificazione attendibile?
• È scaduto?
• Il nome di dominio corrisponde?

4. Scambio di chiavi: Il client e il server eseguono uno scambio sicuro di chiavi utilizzando la chiave pubblica del server. Solo la chiave privata del server può decrittografare i dati crittografati con la chiave pubblica.
5. Chiavi di sessione generate: Entrambe le parti generano in modo indipendente chiavi di sessione simmetriche corrispondenti a partire dai dati scambiati. Queste vengono utilizzate per crittografare tutte le comunicazioni successive.
6. Inizio della comunicazione crittografata: Entrambe le parti confermano il completamento della procedura di handshake con un messaggio "finished" e ha inizio la comunicazione crittografata.

TLS 1.3 completa l'intero flusso in un unico ciclo di comunicazione anziché in due, migliorando la velocità senza compromettere la sicurezza.

Certificati SSL/TLS: come funzionano

Sebbene vengano ancora comunemente chiamati «certificati SSL», tutti i certificati moderni utilizzano in realtà il protocollo TLS. La denominazione è un retaggio del passato. I certificati SSL/TLS sono documenti digitali rilasciati da un’autorità di certificazione che verificano l’identità di un server e consentono la comunicazione crittografata.

Cosa contiene un certificato

• La chiave pubblica del server
• La firma digitale dell'autorità di certificazione emittente
• Il nome di dominio per cui il certificato è valido
• Periodo di validità del certificato

Tipi di certificati TLS

Come si instaura la fiducia

Quando un browser riceve un certificato, verifica se è stato firmato da un'autorità di certificazione (CA) attendibile. I browser sono dotati di un elenco integrato di CA radice attendibili. Se il certificato è riconducibile a una di queste CA radice, la connessione viene considerata attendibile e viene visualizzata l'icona del lucchetto.

Lettura consigliata: Che cos'è un certificato SSL ICA? | Una guida completa

Periodi di validità dei certificati SSL/TLS: cosa sta cambiando

I periodi di validità dei certificati si stanno riducendo e le organizzazioni devono prepararsi fin da ora. Attualmente il limite massimo è di 398 giorni. Entro marzo 2029, tale limite scenderà a soli 47 giorni.

Il calendario per fasi

Perché è importante

Periodi di validità più brevi comportano:

• I certificati compromessi perdono validità più rapidamente, limitando così le opportunità degli hacker
• Le organizzazioni devono garantire una corretta gestione dei certificati
• Le configurazioni obsolete vengono individuate e corrette con maggiore regolarità

Cosa dovresti fare adesso

Il rinnovo manuale dei certificati ogni 47 giorni non è fattibile su larga scala. Le organizzazioni dovrebbero:

• Implementare la gestione automatizzata dei certificati utilizzando protocolli come ACME
• Utilizza un'autorità di certificazione che supporti l'automazione
• Configurare il monitoraggio e gli avvisi relativi alla scadenza dei certificati
• Verificare l'attuale inventario dei certificati e le procedure di rinnovo

Come implementare il protocollo TLS sul tuo sito web

Per implementare correttamente il protocollo TLS non basta installare un certificato. È necessario configurare correttamente il server, disabilitare i protocolli obsoleti e utilizzare solo suite di cifratura sicure. Ecco la procedura completa di implementazione.

Passaggio 1: Ottenere un certificato TLS

• Scegli un'autorità di certificazione affidabile
• Seleziona il tipo di certificato più adatto alle tue esigenze (DV, OV o EV)
• Genera una richiesta di firma del certificato (CSR) sul tuo server
• Inoltralo all'autorità di certificazione e completa la procedura di convalida

Lettura consigliata: Guida definitiva al TLS-RPT e alla segnalazione SMTP TLS

Passaggio 2: Installare il certificato

• Segui le istruzioni di installazione del tuo certificato, poiché la procedura varia a seconda del server (Apache, Nginx, IIS, ecc.)
• Installa tutti i certificati intermedi necessari per completare la catena di fiducia

Passaggio 3: Configurare il server

La configurazione del server dovrebbe:

• Abilita TLS 1.3 come versione preferita
• Utilizzare TLS 1.2 solo come soluzione di ripiego
• Disattivare completamente SSL, TLS 1.0 e TLS 1.1
• Consenti solo suite di cifratura sicure (AES-GCM, ChaCha20-Poly1305)
• Rimuovere tutte le suite di cifratura obsolete o poco sicure

Passaggio 4: Abilita HSTS

Il protocollo HTTP Strict Transport Security (HSTS) impone ai browser di connettersi sempre tramite HTTPS, anche se l'utente digita manualmente HTTP. Ciò impedisce gli attacchi di downgrade e garantisce il mantenimento di connessioni sicure in ogni momento.

Passaggio 5: Reindirizzare HTTP a HTTPS

Configura il tuo server in modo che reindirizzi automaticamente tutto il traffico HTTP a HTTPS. Non deve mai verificarsi alcuna trasmissione di dati non crittografati.

Passaggio 6: Verifica la configurazione

• Utilizza lo strumento SSL Test di SSL Labs per verificare la configurazione del tuo server
• Verifica la presenza di suite di cifratura vulnerabili, problemi relativi alla versione del protocollo o problemi con i certificati
• Utilizza il TLS-RPT Checker per monitorare gli errori di crittografia TLS nella tua infrastruttura di posta elettronica, offrendoti piena visibilità sui punti in cui la tua configurazione TLS potrebbe non funzionare correttamente

Ottieni una visione completa con PowerDMARC

Capire bene la differenza tra SSL e TLS è un passo fondamentale. Ma la superficie di attacco non si limita al browser. La posta elettronica è uno dei canali più vulnerabili nel campo della sicurezza informatica. Senza i protocolli adeguati, il traffico web crittografato ha ben poco valore se il dominio della tua posta elettronica è esposto a spoofing e intercettazioni.

È qui che entra in gioco PowerDMARC.

PowerTLS-RPT fornisce report automatici sugli errori di crittografia TLS nei domini utilizzati per l'invio delle e-mail. È possibile individuare con precisione dove si verificano le interruzioni delle connessioni crittografate, prima che si trasformino in una violazione. PowerMTA-STS impone l'uso del protocollo TLS per la consegna delle e-mail in entrata, bloccando gli attacchi di downgrade che eliminano completamente la crittografia dalle connessioni SMTP.

La suite completa di autenticazione di PowerDMARC comprende DMARC, SPF, DKIM e BIMI. Impedisce l'usurpazione di identità dei domini, migliora la consegna nella casella di posta in arrivo e garantisce la conformità ai requisiti di Google, Yahoo e PCI DSS.

TLS protegge la connessione. PowerDMARC protegge tutto ciò che si trova dietro di essa.

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Domande frequenti

1. Qual è meglio, SSL o TLS?

TLS è decisamente migliore di SSL. TLS offre sicurezza e prestazioni superiori, oltre a standard di crittografia moderni. Tutte le versioni di SSL sono state dismesse a causa di vulnerabilità di sicurezza, mentre TLS 1.2 e 1.3 rappresentano gli attuali standard del settore.

2. Il protocollo HTTPS utilizza SSL o TLS?

Il protocollo HTTPS moderno utilizza esclusivamente i protocolli TLS (TLS 1.2 o 1.3). Sebbene il termine «certificato SSL» sia ancora comunemente usato, tutte le attuali connessioni web sicure utilizzano in realtà il protocollo TLS per la crittografia.

3. Perché si continua a dire «SSL» se lo standard è TLS?

Il protocollo SSL è ancora ampiamente utilizzato grazie alla sua lunga diffusione e alla promozione che ne è stata fatta, anche se tutti i certificati moderni e le connessioni sicure utilizzano il protocollo TLS. Il termine è semplicemente rimasto in uso.

4. Posso disattivare completamente il protocollo SSL sul mio server?

Sì, e dovresti farlo. Disattivarla aiuta a proteggere il tuo sito e i tuoi utenti da vulnerabilità note.

5. Devo aggiornare il mio certificato SSL se passo al protocollo TLS?

No. I certificati non sono legati a SSL o TLS in modo specifico. Finché il vostro certificato è valido, funzionerà con TLS. Assicuratevi solo che il vostro server supporti TLS 1.2 o 1.3.

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Ahona Rudra

Esperto di sicurezza dei domini e delle e-mail presso PowerDMARC

Ahona è la Marketing Manager di PowerDMARC, con oltre 5 anni di esperienza nella scrittura di argomenti di cybersecurity, specializzata in sicurezza dei domini e delle e-mail. Ahona ha conseguito una laurea in Giornalismo e Comunicazione, consolidando la sua carriera nel settore della sicurezza dal 2019.

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