Come criptare le e-mail?

Come criptare le e-mail? La crittografia delle e-mail è il processo di scrambling e mascheramento del contenuto di un'e-mail in modo che solo il destinatario previsto possa leggerla. La codifica del contenuto delle e-mail sensibili impedisce la compromissione delle informazioni. In questo modo, anche se un attore di minacce mette le mani su dettagli critici, la crittografia delle e-mail non gli consentirà di decodificarli, comprenderli e utilizzarli in modo improprio per tentare attività dannose. È è un modo per proteggere le vostre e-mail dall'intercettazione da parte di persone che potrebbero voler rubare informazioni sensibili, come password o dati personali. È anche utile se il vostro datore di lavoro vuole vedere tutte le vostre e-mail e voi volete che siano private. L'aumento degli attacchi di phishing, delle violazioni dei dati, delle truffe BEC e di altri tipi di crimini informatici ha alimentato la necessità per le aziende, gli enti governativi e i privati di scambiare e-mail crittografate. Considerando la minaccia informatica in rapida crescita, gli enti normativi di tutto il mondo hanno stabilito mandati rigorosi, tra cui la crittografia delle e-mail. Entrambi questi fattori spingono le aziende e i privati ad adottare misure di sicurezza per proteggere il contenuto delle e-mail.

Che cos'è la crittografia delle e-mail? 

La crittografia è il processo di codifica di un messaggio in modo tale che solo gli utenti autorizzati possano leggerlo. In particolare, la crittografia delle e-mail impedisce agli hacker e ad altre persone non autorizzate di leggere il contenuto dei messaggi di posta elettronica inviati, modificando il messaggio in un formato incomprensibile. L'obiettivo della crittografia delle e-mail è quello di assicurarsi che le vostre e-mail siano al sicuro da occhi indiscreti e possano essere lette solo dalle persone di cui vi fidate. Le e-mail crittografate possono essere decodificate solo dai destinatari desiderati.

La crittografia delle e-mail è importante perché protegge le vostre informazioni personali e aiuta a evitare che il vostro indirizzo e-mail venga utilizzato in modo improprio. Se qualcuno vuole rubare le vostre informazioni personali o molestarvi, può usare un indirizzo e-mail come il vostro senza preoccuparsi di essere scoperto. Le e-mail sono la base della comunicazione aziendale, il che significa che ogni giorno vengono scambiate molte informazioni aziendali sensibili e segrete insieme a dati personali identificabili. Le fughe di dati sono una minaccia comune che affligge le comunicazioni via e-mail, portando a devastanti violazioni di dati aziendali, file, informazioni finanziarie e dettagli dei dipendenti. La crittografia delle e-mail è quindi un metodo fondamentale per proteggere i dati di posta elettronica e ridurre i rischi e i costi associati alle violazioni, tra cui spese legali, multe e danni alla reputazione. Inoltre, le comunicazioni crittografate aumentano la fiducia dei clienti e dei partner commerciali.

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Il processo di crittografia delle e-mail

Quando si invia un messaggio di posta elettronica, questo passa attraverso diverse fasi per garantire che solo il destinatario previsto possa leggerlo. La prima fase si chiama "crittografia" e rimescola il messaggio in modo che solo chi ha accesso alla chiave giusta possa decifrarlo. La crittografia delle e-mail può essere facilitata dall'installazione di un software di crittografia sul dispositivo, tuttavia, più recentemente, le soluzioni e le piattaforme ospitate basate su cloud facilitano la crittografia delle e-mail senza bisogno di installare applicazioni, offrendo una migliore efficienza. Il processo può essere automatizzato, con la crittografia di tutto il traffico e-mail in uscita, o manuale, con la crittografia solo di specifici messaggi contenenti informazioni sensibili.

La seconda fase si chiama "decrittazione" e consente ai destinatari di recuperare i messaggi originali senza dover passare prima per la fase di crittografia: è sufficiente sapere dove sono memorizzate le chiavi per poter recuperare i propri messaggi da lì. La maggior parte dei protocolli di crittografia delle e-mail si basa su due metodi principali: La crittografia simmetrica, in cui viene utilizzata la stessa chiave sia per la crittografia che per la decrittografia (che richiede una condivisione sicura delle chiavi), e la crittografia asimmetrica (o a chiave pubblica), che utilizza una coppia di chiavi: una chiave pubblica condivisa apertamente per la crittografia e una chiave privata tenuta segreta dal destinatario per la decrittografia. La crittografia asimmetrica è generalmente considerata più sicura per la distribuzione delle chiavi.

Come criptare le e-mail: I vari tipi di crittografia delle e-mail

1. Crittografia e-mail S/MIME

S/MIME è l'acronimo di Secure/Multipurpose Internet Mail Extensions. È uno standard ampiamente supportato per la crittografia a chiave pubblica e la firma digitale del contenuto delle e-mail. È utile per dati sensibili come numeri di carte di credito, numeri di previdenza sociale e informazioni sui conti bancari, e richiede l'emissione di certificati digitali da parte di un'autorità di certificazione (CA) affidabile per verificare le identità.

Questo processo prevede due parti: una parte in cui il messaggio viene crittografato utilizzando la chiave pubblica del destinatario e potenzialmente firmato digitalmente utilizzando la chiave privata del mittente, e un'altra parte in cui viene decrittografato utilizzando la chiave privata del destinatario e la firma viene verificata utilizzando la chiave pubblica del mittente. La crittografia avviene prima che il destinatario la riceva; quindi la decifra prima di leggerla. In questo modo, il destinatario non può vedere i dati o le informazioni private che potrebbero essere contenute nell'e-mail.

È possibile inviare e-mail crittografate S/MIME utilizzando molti dei più diffusi client di posta elettronica, tra cui Gmail e Outlook, oppure utilizzando applicazioni come Thunderbird o Apple Mail se si possiede un iPhone o un iPad, a condizione che i certificati siano configurati correttamente.

2. Crittografia e-mail PGP

PGP (Pretty Good Privacy) - È un altro standard ben noto per la crittografia delle e-mail, spesso preferito da attivisti, giornalisti e individui che danno priorità alla privacy, nonché da aziende che cercano una sicurezza solida. Utilizza una combinazione di crittografia a chiave simmetrica e a chiave pubblica.

PGP funziona creando una firma digitale su ogni messaggio e criptandolo, in genere utilizzando un sistema in cui gli utenti generano le proprie coppie di chiavi e si scambiano le chiavi pubbliche attraverso una rete di fiducia o server di chiavi, piuttosto che affidarsi esclusivamente a CA centralizzate come S/MIME.

È stato sviluppato da Philip R. Zimmermann nel 1991. Con questo metodo di crittografia, qualsiasi messaggio può essere letto solo da chi ha accesso alla chiave privata del destinatario e potenzialmente conosce la passphrase segreta che sblocca la chiave. Ciò lo rende estremamente sicuro: anche se qualcuno intercetta il messaggio, non sarà in grado di leggerlo senza la chiave privata corretta.

3. Sicurezza del livello di trasporto (TLS)

Transport Layer Security, o TLS, è un protocollo utilizzato per crittografare le comunicazioni tra i server di posta elettronica (e tra i client e i server). È il successore di SSL e viene utilizzato anche quando ci si connette a un sito web utilizzando HTTPS.

Cosa significa questo per la crittografia delle e-mail? Quando si invia un'e-mail, TLS cripta la connessione tra il server di posta elettronica di invio e quello di ricezione, proteggendo il messaggio dalla lettura da parte di chiunque lo intercetti mentre viaggia su Internet. Questo aiuta a proteggere i messaggi dall'intercettazione da parte di hacker o agenzie di sorveglianza durante il transito. I principali provider di caselle di posta elettronica, come Gmail, supportano la crittografia TLS, ma spesso richiedono che anche il server di ricezione la supporti.

Ma cosa succede se qualcuno ruba il vostro telefono o computer, o compromette il server di posta stesso? TLS protegge le e-mail solo mentre sono *in transito* tra i server. In genere non cripta le e-mail sui server o sul dispositivo dell'utente finale (questo è ciò che fa la crittografia end-to-end come PGP o S/MIME). Pertanto, se un dispositivo o un server viene compromesso, le e-mail memorizzate potrebbero essere ancora leggibili.

È importante notare che la crittografia TLS nell'SMTP è opportunistica per impostazione predefinita, il che significa che se un server non supporta TLS, la connessione potrebbe procedere senza crittografia per garantire la consegna della posta (rendendola compatibile con il passato). MTA-STS (Mail Transfer Agent Strict Transport Security) è un eccellente meccanismo per far rispettare la crittografia TLS. Consente ai domini di pubblicare politiche che stabiliscono che i server di posta ricevuti devono supportare TLS e avere un certificato valido. Assicura che i messaggi di posta elettronica non vengano consegnati attraverso connessioni non sicure se non è possibile stabilire una connessione crittografata tra due server SMTP comunicanti. In questo modo è possibile assicurarsi che le e-mail aziendali (che spesso contengono informazioni aziendali sensibili) siano crittografate in transito e non possano essere intercettate da aggressori man-in-the-middle.

Crittografia e-mail e autenticazione e-mail

Crittografia e autenticazione delle e-mail sono due modi diversi ma complementari per garantire la sicurezza delle e-mail inviate e ricevute. La crittografia delle e-mail si concentra sulla riservatezza, proteggendo il contenuto del messaggio dalla lettura da parte di persone non autorizzate. L'autenticazione delle e-mail si concentra sulla verifica dell'identità del mittente, assicurando che il messaggio provenga davvero dalla fonte dichiarata e non sia stato falsificato da un malintenzionato. I messaggi non criptati possono essere intercettati e modificati durante il transito senza che i mittenti o i destinatari ne siano informati, danneggiando potenzialmente le relazioni e causando controversie; la crittografia aiuta a prevenire questo fenomeno. Allo stesso modo, gli hacker possono spacciarsi per mittenti legittimi (spoofing), mettendo a dura prova i rapporti e causando problemi; l'autenticazione aiuta a prevenirli.

Definizioni 

Crittografia e-mail: Il processo di codifica del contenuto del messaggio di posta elettronica e/o della connessione su cui viaggia in un formato che non è leggibile da nessuno, tranne da coloro che possiedono la chiave corretta o sono destinatari autorizzati. I servizi che impiegano S/MIME o PGP sono spesso chiamati servizi di crittografia end-to-end perché crittografano il messaggio stesso, proteggendolo dal mittente al destinatario. TLS fornisce la crittografia per il canale di comunicazione (in transito).

Autenticazione e-mail: Il processo di verifica dell'identità di un mittente tramite protocolli come SPF, DKIM e DMARC. Questi meccanismi verificano se il server di invio è autorizzato per il dominio (SPF), se il contenuto del messaggio è stato manomesso e firmato dal proprietario del dominio (DKIM) e definiscono le azioni per le e-mail che non superano questi controlli (DMARC). Una volta verificate, le e-mail sono legittime e possono essere utilizzate come prova contro le frodi o i tentativi di phishing.

La differenza fondamentale è che la crittografia delle e-mail protegge il *contenuto* dalle intercettazioni, mentre l'autenticazione delle e-mail protegge dalla *falsificazione del mittente* e dal phishing. È importante notare che queste tecnologie non si escludono a vicenda: dovrebbero essere utilizzate insieme come parte di una strategia completa di sicurezza delle e-mail. Ad esempio, la crittografia di un'e-mail garantisce la privacy, mentre l'autenticazione assicura che provenga davvero dal mittente previsto.

Per consentire una solida autenticazione delle e-mail nella vostra organizzazione, l'implementazione del DMARC è fondamentale. Utilizzando un analizzatore DMARC può semplificare questo processo. Vi aiuterà ad automatizzare l'implementazione, a monitorare i risultati, a prevenire gli errori manuali e a fornire un ulteriore livello di sicurezza contro lo spoofing e il phishing, integrando le misure di crittografia delle e-mail esistenti.

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Ahona Rudra

Esperto di sicurezza dei domini e delle e-mail presso PowerDMARC

Ahona è la Marketing Manager di PowerDMARC, con oltre 5 anni di esperienza nella scrittura di argomenti di cybersecurity, specializzata in sicurezza dei domini e delle e-mail. Ahona ha conseguito una laurea in Giornalismo e Comunicazione, consolidando la sua carriera nel settore della sicurezza dal 2019.

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