BreekSPF-aanvallen: Wees hackers te slim af en bescherm uw e-mail

Terwijl technologieën zich snel ontwikkelen, doen virtuele bedreigingen en aanvallen dat ook. Nieuwe vormen van op e-mail gebaseerde bedreigingen krijgen vorm, met een hogere intensiteit en schaal. Een belangrijk voorbeeld van een recent ontdekte e-mailbedreiging wordt belicht in een gedetailleerde studie van Researchgate - bekend als BreakSPF, dat misbruik maakt van bestaande kwetsbaarheden in een van de meest gebruikte e-mailverificatieprotocollen, het Sender Policy Framework (SPF). Wat vooral verontrustend is aan dit nieuwe type bedreiging, is dat het op grote schaal schade kan aanrichten en miljoenen domeinen tegelijk in gevaar kan brengen.

Wat is BreakSPF-aanval - De nieuwe truc van hackers

BreakSPF is een nieuw aanvalskader dat SPF-controles omzeilt om te proberen e-mail te spoofen. Domeinen met permissieve SPF-configuraties zijn bijzonder kwetsbaar voor dit soort aanvallen. BreakSPF maakt gebruik van het feit dat veel organisaties gedeelde e-mailinfrastructuren gebruiken, of deze nu worden geleverd door cloud e-mail service providers, proxy's of content delivery networks (CDN's) met gedeelde IP pools. De breed gedefinieerde IP-bereiken in SPF-records van deze gedeelde e-mailinfrastructuren creëren een vruchtbare bodem voor hackers en aanvallers om actie te ondernemen.

Voorkom BreakSPF-aanvallen met PowerDMARC!

BreakSPF-aanval vs. andere e-mailbedreigingen

De meeste traditionele e-mail spoofing of phishing aanvallen proberen e-mailbeveiliging te omzeilen door middel van social engineering of malware. BreakSPF, daarentegen, richt zich op het SPF mechanisme zelf, gebruik makend van het systeem dat is ontworpen om je te beschermen tegen e-mail spoofing pogingen. Anders gezegd, terwijl gewone, traditionele e-mailspoofing- of phishingaanvallen kunnen worden geblokkeerd door SPF- of DKIM-controles, kunnen actoren in een BreakSPF-aanval deze verificatiecontroles omzeilen, waardoor gespoofde e-mails gemakkelijk de mailbox van nietsvermoedende ontvangers kunnen bereiken.

Hoe BreakSPF werkt: SPF-controles omzeilen

Volgens de conferentieverslag van Researchgate"51,7% van de domeinen heeft SPF-records die meer dan 65.536 (216) IP-adressen bevatten." Zo'n groot bereik is niet alleen gevaarlijk, maar ook volledig onnodig omdat de meeste e-maildomeinen niet zoveel IP-adressen nodig hebben. Te veel geneste, overweldigend grote SPF-records kunnen leiden tot een situatie waarin SPF-opzoeklimieten mogelijk worden overschreden. Dit kan hackers in staat stellen om door de bestaande beveiligingsprotocollen heen te glippen. Dit komt omdat, wanneer het SPF record te complex is en de SPF lookup limiet wordt overschreden, de beschermingslaag niet langer het werk doet waarvoor het oorspronkelijk bedoeld was.

Zo werkt de aanval: een aanvaller identificeert een populair domein (zoals example.com) dat een kwetsbare SPF-configuratie heeft, wat betekent dat het SPF-record een groot aantal IP-adressen toestaat. De aanvaller gebruikt openbare diensten die toegang bieden tot IP-adressen binnen dit toegestane bereik. Vervolgens sturen ze gespoofde e-mails vanaf deze IP-adressen naar de slachtoffers. Omdat de SPF-validatie het IP-adres van de afzender controleert en als legitiem beschouwt (omdat het binnen het SPF-record van het domein valt), passeren de gespoofde e-mails de SPF- en DMARC-controles. Het resultaat is dat de slachtoffers echt lijkende e-mails ontvangen die de standaardmaatregelen voor e-mailverificatie hebben omzeild.

De belangrijkste elementen in deze aanval zijn:

1. Het doeldomein heeft een SPF-record met te permissieve IP-bereiken.
2. De aanvaller controleert genoeg publieke infrastructuur om IP-adressen te selecteren die zijn opgenomen in dat SPF-record.
3. De aanvaller kan gespoofde e-mails versturen zonder geavanceerde mogelijkheden zoals DNS spoofing of het wijzigen van DNS entries.

Soorten aanvallen op BreakSPF 

Het verzenden van e-mail gebeurt over het algemeen via twee hoofdkanalen: HTTP-servers en SMTP-servers. Op basis hiervan wordt de BreakSPF aanval zelf door Researchgate gecategoriseerd in drie verschillende groepen:

1. Aanvallen met vaste IP-adressen

Bij aanvallen met een vast IP-adres houden aanvallers langdurige controle over specifieke IP-adressen. Als Mail Transfer Agents (MTA's) sturen ze kwaadaardige, gespoofde e-mails rechtstreeks naar de e-mailservice van het slachtoffer. Deze aanvallen maken vaak gebruik van gedeelde infrastructuur zoals cloudservers en proxyservices. Traditionele verdedigingsmechanismen tegen spam, waaronder greylisting, zijn over het algemeen niet effectief tegen aanvallen met vaste IP-adressen.

2. Dynamische IP-adresaanvallen

Bij deze methode hebben aanvallers geen controle over specifieke uitgaande IP-adressen voor elke verbinding. Ze beoordelen echter dynamisch welke domeinen het meest kwetsbaar zijn op basis van het huidige uitgaande IP-adres en krijgen zo tijdelijk controle via verschillende functionaliteiten of methoden. Omdat deze IP-adressen constant veranderen, worden traditionele IP-blacklistingmethoden weer ineffectief tegen aanvallen met dynamische IP-adressen. Terwijl de vorige methode, aanvallen met een vast IP-adres, cloudservers en proxyservices gebruikte, maken dynamische IP-adresaanvallen gebruik van openbare infrastructuur (bijv. serverloze functies, CI/CD-platforms, enz.).

3. Protocoloverschrijdende aanvallen

Bij protocoloverschrijdende aanvallen hoeven de aanvallers niet eens directe controle over IP-adressen te hebben. In plaats daarvan voegen hackers SMTP-gegevens in HTTP-datapakketten. Vervolgens sturen ze deze pakketten door naar de e-mailservice van het beoogde slachtoffer met behulp van HTTP-proxy's en CDN-exitnodes. Wanneer ze het slachtoffer aanvallen met cross-protocol aanvallen, gebruiken hackers vaak gedeelde infrastructuur (bijv. open HTTP-proxy's, CDN-services, enz.). Dit type aanval is zeer moeilijk te detecteren of te traceren omdat het op een zeer intransparante manier plaatsvindt.

De impact van BreakSPF-aanvallen

Domeinen wereldwijd kunnen gemakkelijk het slachtoffer worden van phishingaanvallen en zeer gevoelige, vertrouwelijke gegevens blootstellen aan hackers als gevolg van BreakSPF-aanvallen. Bedrijven kunnen ook hun reputatie verliezen bij de mensen die hen vertrouwden en de communicatie die van hen afkomstig is.

Veel high-profile bedrijven kunnen aanzienlijke financiële verliezen lijden en marktaandeel verliezen als gevolg van een verslechterde reputatie. Dit betekent dat BreakSPF-aanvallen zowel directe als indirecte gevolgen kunnen hebben voor de beveiliging van gegevens en privacy, maar ook voor andere aspecten van een bedrijf, zoals merkimago, verkoop en marktpositie.

Als we verder kijken dan de gevolgen op microniveau voor organisaties, zullen dergelijke massale phishingaanvallen en uitgebreide e-mailspoofing het vertrouwen in e-mailuitwisselingen in het algemeen aantasten, met gevolgen voor persoonlijke, professionele en zakelijke communicatie. Dit geldt ook voor individuen die afhankelijk zijn van e-mail voor hun bijbaantjes, zoals freelance werk of online bedrijven, die sterk afhankelijk zijn van veilige en betrouwbare correspondentie om succesvol te zijn. Beperkt door deze bedreigingen kunnen mensen gedwongen worden om over te stappen op alternatieve platforms, waardoor gevestigde communicatieraamwerken en marketingcampagnes die e-mail als kernstrategie gebruiken, worden verstoord.

De impact van BreakSPF aanvallen gaat dus verder dan een specifiek geografisch of categorisch gebied. Het treft individuen en bedrijven die e-mailcommunicatie gebruiken voor verschillende behoeften en doeleinden. 

Hoe een aanval van BreakSPF voorkomen

Er zijn verschillende belangrijke stappen die u kunt nemen om dergelijke aanvallen op uw domein te voorkomen en uw bedrijf en werknemers te beschermen:

1. Maak SPF Records minder complex

Volgens de SPF best practices zou er slechts één SPF record moeten zijn voor een bepaald domein. Helaas komen complexe, meerdere SPF-records voor een enkel domein tegenwoordig vaak voor, omdat domeineigenaren onvoldoende aandacht besteden aan nauwkeurig SPF-beheer. 

Dit leidt tot SPF-validatiefouten, waardoor zelfs legitieme e-mails vaak als spam worden gemarkeerd. Dit schaadt de deliverability van e-mail als geheel en brengt de bedrijfscommunicatie en reputatie in gevaar.

2. Vermijd overschrijding van de DNS-opzoeklimiet van 10 

"SPF Permerror: too many DNS lookups" is de melding die je krijgt wanneer je de DNS lookup limiet van 10 overschrijdt. Permerror wordt behandeld als een SPF-fail vanwege een permanente fout en kan er vaak voor zorgen dat de e-mail de inbox van de beoogde ontvanger niet bereikt of als verdacht wordt gemarkeerd. Dit kan ernstige problemen veroorzaken met de bezorgbaarheid van e-mails. 

Er zijn verschillende stappen die je kunt nemen om te voorkomen dat je de DNS lookup limiet van 10 overschrijdt. Je kunt bijvoorbeeld onnodige "include" verklaringen en geneste IP's verwijderen door een SPF afvlakking service.

Bij voorkeur kun je je SPF-record optimaliseren met SPF macro's. Bij PowerDMARC helpen we onze klanten om elke keer foutloze SPF met onbeperkte lookups te bereiken met onze gehoste SPF oplossing die gebruik maakt van Macros integratie.

Voor meer informatie kun je ons blogbericht lezen over de noodzakelijke stappen om SPF-fout op te lossen.

3. Hiaten in protocolmisconfiguraties repareren

BreakSPF kan SPF- en DMARC-verificatie omzeilen. Het is belangrijk om hiaten of misconfiguraties in zowel SPF als DMARC adoptie te identificeren en op te lossen om te voorkomen dat aanvallers de verificatiecontroles omzeilen. Dergelijke hiaten en misconfiguraties kunnen bestaan uit onjuiste DMARC- en SPF-adoptie, gebrek aan tijdige updates of optimalisaties, enz. 

4. Uw DMARC-rapporten controleren

DMARC-rapportage inschakelen voor je domeinen en er goed op letten kan je ook helpen bij het opsporen van problemen en misconfiguraties in de bestaande e-mailverificatieprotocollen. Deze rapporten bieden je een schat aan informatie die kan leiden tot de detectie van verdachte IP-adressen. 

5. Uw DMARC-beleid afdwingen

DMARC moet niet alleen worden gecombineerd met SPF en DKIM, maar moet ook worden ingezet met strikte beleidsregels zoals DMARC Reject om een al te permissief beleid te vermijden. Het DMARC geen-beleid biedt geen bescherming tegen cyberaanvallen. Het moet alleen worden gebruikt in de beginfase van e-mailauthenticatie (d.w.z. de controlefase). 

Als je dit beleid echter ook na de eerste controlefase blijft volgen, kan dit ernstige beveiligingsproblemen veroorzaken, omdat het je domein kwetsbaar maakt voor cyberaanvallen. Dit komt omdat zelfs als DMARC faalt voor je e-mail, de e-mail onder het geen-beleid nog steeds wordt afgeleverd in de inbox van de ontvanger, vaak met kwaadaardige inhoud.

6. Versterking van havenbeheer

Het versterken en verbeteren van het poortbeheer voor clouddiensten zal ook helpen om aanvallers te stoppen met misbruik van IP's in de cloud. Clouddiensten zijn een veelvoorkomende bron van cyberaanvallen. Dit komt omdat de cloud vaak wordt gebruikt als opslagplaats voor belangrijke, gevoelige gegevens, waardoor het een aantrekkelijk doelwit is voor hackers. Bovendien kunnen cloudaanvallen ook leiden tot datalekken, want als de hackers eenmaal toegang weten te krijgen tot de cloudaccount, kunnen ze meteen alle gegevens zien en stelen. 

Dus hoewel het hebben van al uw gegevens in één gecentraliseerd cloudplatform voordelen met zich meebrengt, kan het ook zeer gevaarlijk zijn voor uw online beveiliging. Daarom zijn proactieve maatregelen zoals gegevensversleuteling, inbraakdetectie en strikte toegangscontrole van het grootste belang om de beveiliging van uw cloudservices en uw bedrijf als geheel te verbeteren. 

Samenvattend 

Hebt u hulp en advies nodig bij de juiste toepassing van uw e-mailverificatieprotocollen? PowerDMARC is er om u te helpen! 

De gebruikelijke beheerde SPF-service van PowerDMARC - PowerSPF PowerSPFbiedt een uitgebreide reeks gehoste SPF beheer- en optimalisatieoplossingen voor bedrijven van over de hele wereld, die u helpen BreakSPF en vele andere SPF-gerelateerde fouten en problemen te voorkomen. Verbeter de beveiliging van uw domein - neem vandaag nog contact op met PowerDMARC en geniet van gemoedsrust wanneer u digitaal communiceert!

• Over
• Laatste berichten

Yunes Tarada

Expert domein- en e-mailbeveiliging bij PowerDMARC

Yunes is een Operations Team Lead bij PowerDMARC met expertkennis in e-mailverificatie en -beveiliging. Yunes is een Microsoft-gecertificeerde Azure Administrator Associate met certificeringen in CompTIA A+ en nog veel meer.

Laatste berichten van Yunes Tarada (Bekijk alle berichten)

• Regels voor afzenders van bulkmails voor Google, Yahoo, Microsoft en Apple iCloud Mail - 14 april 2025
• E-mail salting aanvallen: Hoe verborgen tekst de beveiliging omzeilt - 26 februari 2025
• SPF-afvlakking: Wat is het en waarom heb je het nodig? - 26 februari 2025