Wat is credential harvesting? Risico's en tips voor preventie

Eén gestolen wachtwoord kan een hele organisatie ten val brengen. De 2024 Change Healthcare inbreuk bewees dit maar al te goed: aanvallers kregen toegang via een account voor klantenondersteuning op laag niveau in een phishingprogramma voor het stelen van referenties, waardoor een kettingreactie op gang kwam die het hele Amerikaanse gezondheidszorgsysteem ontwrichtte en de persoonlijke informatie van 192,7 miljoen mensen blootlegde.

Wat credential harvesting zo gevaarlijk maakt, is hoe bedrieglijk eenvoudig het kan beginnen, maar de gevolgen kunnen kritieke infrastructuur lamleggen, miljarden aan verliezen veroorzaken en het vertrouwen op grote schaal aantasten.

Wat is Credential Harvesting?

Credential harvesting is een cyberaanvalsmethode waarbij kwaadwillende actoren verificatiegegevens stelen, zoals gebruikersnamen, wachtwoorden, tokens voor multifactorauthenticatie (MFA) en sessiecookies. Met deze gestolen gegevens kunnen aanvallers zich voordoen als legitieme gebruikers, accounts en netwerken infiltreren of de gegevens verkopen op ondergrondse markten voor verdere uitbuiting.

In tegenstelling tot brute-force aanvallen die berusten op het raden van wachtwoorden, berust credential harvesting op misleiding. Slachtoffers worden misleid om hun inloggegevens te verstrekken, vaak via valse inlogpagina's of kwaadaardige software die stilletjes invoer vastlegt. Omdat de inloggegevens echt zijn, kunnen aanvallers veel beveiligingscontroles omzeilen en onopgemerkt opereren binnen de omgeving van een organisatie. Zodra een geldige account is gecompromitteerd, krijgen cybercriminelen een krachtig houvast om gevoelige gegevens te stelen, fraude te plegen, ransomware te implementeren of verdere aanvallen tegen partners en klanten uit te voeren.

Enkele van de meest voorkomende doelwitten zijn:

• Zakelijke e-mailaccounts en cloudplatforms
• Financiële portalen en betalingssystemen
• Sociale media en persoonlijke e-mailaccounts
• VPN's en inloggen op afstand
• Administratieve of bevoorrechte gebruikersaccounts

Hoe Credential Harvesting-aanvallen werken

Cybercriminelen gebruiken verschillende geavanceerde technieken om inloggegevens te stelen. Inzicht in deze methoden is de eerste stap in het opbouwen van een effectieve verdediging. Enkele van de meest gebruikte methoden voor dit soort aanvallen zijn:

Phishing

Aanvallers sturen frauduleuze e-mails of berichten die lijken te komen van vertrouwde bronnen, zoals banken, IT-afdelingen of populaire diensten. Deze berichten creëren urgentie en leiden slachtoffers naar valse inlogpagina's die ingevoerde gegevens vastleggen. Phishing-e-mails maken vaak gebruik van social engineering-tactieken om de scepsis van gebruikers te omzeilen.

Malware

Kwaadaardige software zoals keyloggers, informatiedieven en trojans wordt in het geheim geïnstalleerd op apparaten via geïnfecteerde e-mailbijlagen, gecompromitteerde websites of zwakke plekken in de software. Eenmaal actief malware elke toetsaanslag, inclusief wachtwoorden, en stuurt deze door naar aanvallers. Verschillende soorten malware dienen verschillende doelen bij het stelen van referenties.

Gespoofde websites

Aanvallers maken bijna identieke kopieën van legitieme aanmeldingspagina's met URL's die slechts een of twee tekens verschillen. Nietsvermoedende gebruikers voeren hun inloggegevens in, die onmiddellijk worden opgevangen en opgeslagen door de aanvaller, terwijl ze vaak worden doorgestuurd naar de echte site om verdenking te voorkomen.

Het vullen van referenties

Cybercriminelen gebruiken geautomatiseerde bots om grote databases met eerder gestolen gebruikersnaam-wachtwoordcombinaties te testen op honderden websites. Omdat veel gebruikers hetzelfde wachtwoord hergebruiken op meerdere platforms, kunnen aanvallers vaak toegang krijgen tot meerdere accounts met behulp van gegevens die zijn gestolen bij slechts één inbreuk.

Man-in-the-Middle (MITM)-aanvallen

In MITM-aanvallenplaatsen aanvallers zich tussen een gebruiker en een website en onderscheppen alle gegevens die tussen hen worden verzonden, inclusief aanmeldingsgegevens. Deze techniek is vooral effectief op onbeveiligde openbare Wi-Fi-netwerken, waar aanvallers gemakkelijk onversleuteld verkeer kunnen afluisteren.

Exploitatie van openbare Wi-Fi

Het gebruik van onbeveiligde openbare Wi-Fi-netwerken maakt gebruikers zeer kwetsbaar voor onderscheppingsaanvallen. Cybercriminelen op hetzelfde netwerk kunnen pakketsnuffeltools gebruiken om inloggegevens, sessietokens en andere gevoelige gegevens op te vangen die zonder de juiste versleuteling worden verzonden.

Risico's van het verzamelen van referenties

De impact van gestolen referenties stopt zelden bij de eerste gecompromitteerde account. Wat begint met een enkele gebruikersnaam en wachtwoord kan al snel uitmonden in grootschalige inbreuken, financiële verliezen en reputatieschade waar organisaties jarenlang moeite mee kunnen hebben om van te herstellen.

Wanneer aanvallers toegang krijgen tot bedrijfsaccounts, kunnen de gevolgen verstrekkend en zeer kostbaar zijn. De gevolgen zijn onder andere

• Inbreuk op gegevens: Gestolen referenties geven aanvallers legitieme toegang tot systemen, waardoor ze klantgegevens, intellectueel eigendom, financiële gegevens en vertrouwelijke communicatie kunnen buitmaken.
• Financieel verlies: Directe diefstal, frauduleuze transacties, losgeldbetalingen, kosten om te reageren op incidenten, juridische kosten en boetes van regelgevende instanties kunnen in totaal miljoenen bedragen.
• Verstoring van de bedrijfsvoering: Gecompromitteerde systemen moeten mogelijk offline worden gehaald voor onderzoek en herstel, waardoor de bedrijfsactiviteiten en productiviteit stil komen te liggen.
• Reputatieschade: Verlies van vertrouwen van de klant, negatieve media-aandacht en concurrentienadelen kunnen langdurige gevolgen hebben voor de merkwaarde en klantenbinding.
• Overtredingen: Als referenties niet worden beschermd, kan dit leiden tot schendingen van GDPR, HIPAA, PCI DSS en andere regelgevingskaders, wat aanzienlijke boetes tot gevolg kan hebben.

Op persoonlijk niveau kunnen gestolen referenties de deur openen naar:

• Identiteitsdiefstal: Aanvallers kunnen gestolen referenties gebruiken om frauduleuze rekeningen te openen, leningen aan te vragen of misdaden in jouw naam te plegen.
• Ongeautoriseerde financiële transacties: Toegang tot bank- en betaalrekeningen maakt directe diefstal van geld mogelijk
• Accountvergrendeling: Aanvallers wijzigen wachtwoorden vaak onmiddellijk nadat ze toegang hebben gekregen, waardoor legitieme gebruikers van hun eigen accounts worden uitgesloten.
• Schending van privacy: Persoonlijke communicatie, foto's en gevoelige documenten kunnen worden ingezien, uitgelekt of gebruikt voor chantage.
• Cascading compromises: Gestolen gegevens van één account worden gebruikt om toegang te krijgen tot andere accounts, vooral wanneer wachtwoorden worden hergebruikt.

Tekenen van een Credential Harvesting-aanval

Het vroegtijdig detecteren van credential harvesting is vaak het verschil tussen een kleine schrik en een grootschalige inbreuk. Omdat aanvallers gebruik maken van misleiding om op te gaan in normale communicatie, is het belangrijk om de waarschuwingssignalen te kennen om ze te stoppen voordat ze toegang krijgen tot gevoelige systemen of persoonlijke accounts.

Rode vlaggen voor e-mails en berichten

Verdachte e-mails en sms-berichten blijven het meest gebruikte middel voor diefstal van referenties. Wees alert voor:

• Dringende taal die onmiddellijke actie vereist ("Uw account wordt binnen 24 uur geschorst!")
• Algemene begroetingen ("Beste klant" in plaats van je naam)
• Grammaticale fouten en onhandige zinsopbouw
• Afzenderadressen die niet overeenkomen met de geclaimde organisatie
• Verzoeken om referenties, betalingsinformatie of persoonlijke gegevens via e-mail
• Onverwachte verzoeken om het wachtwoord opnieuw in te stellen of codes voor multifactorauthenticatie die u niet hebt ingesteld

URL- en website-indicatoren

Valse inlogpagina's zijn vaak zorgvuldig ontworpen om legitieme sites na te bootsen, maar ze laten subtiele aanwijzingen achter. Waarschuwingssignalen zijn onder andere:

• Verkeerd gespelde domeinnamen of ongebruikelijke extensies (.co in plaats van .com)
• HTTPS-encryptie ontbreekt (geen hangslotpictogram in de adresbalk van de browser)
• Visuele inconsistenties vergeleken met de legitieme website
• Pop-up inlogvensters verschijnen onverwacht
• Browserwaarschuwingen voor onveilige of verdachte sites

Waarschuwingen voor accountactiviteiten

Als de inloggegevens eenmaal gestolen zijn, is ongebruikelijk accountgedrag vaak de eerste aanwijzing. Let op:

• Aanmeldingswaarschuwingen vanaf onbekende locaties of apparaten
• Wachtwoord reset e-mails die je niet hebt aangevraagd
• Meldingen van accountwijzigingen die je niet hebt gemaakt
• Onverwachte mislukte inlogpogingen
• Vreemde activiteit in je map met verzonden berichten of je communicatiegeschiedenis
• Ontbrekende e-mails of ongewoon accountgedrag

Als u een van deze tekenen opmerkt, handel dan onmiddellijk: verander uw wachtwoorden, schakel multi-factor authenticatie in als deze nog niet actief is en meld het incident aan uw IT-beveiligingsteam of de betrokken serviceprovider. Snel handelen kan voorkomen dat datalekken escalatie voorkomen.

Hoe het verzamelen van referenties te voorkomen

Preventie van 'credential harvesting' vraagt om een gelaagde aanpak van cyberbeveiliging die technologie, processen en menselijk bewustzijn combineert. Verschillende strategieën zijn van toepassing op organisaties en individuen, maar ze zijn allemaal essentieel.

Voor organisaties

Een effectieve verdediging van de organisatie begint met de erkenning dat het beschermen van referenties een gedeelde verantwoordelijkheid is van beveiligingsteams, IT-infrastructuur en elke medewerker. De volgende strategieën creëren overlappende verdedigingslagen die het stelen van referenties exponentieel moeilijker maken.

Veiligheidsbewustzijnstraining

Regelmatige training helpt werknemers social engineering en phishing-aanvallen te herkennen en te melden voordat ze slagen. Organisaties moeten phishingsimulaties uitvoeren om de paraatheid van werknemers te testen en de training versterken met voorbeelden uit de praktijk.

Sterk wachtwoordbeleid

Dwing bedrijfsbeleid voor wachtwoorden af dat complexiteit voorschrijft (minimale lengte, tekenvariatie), hergebruik van wachtwoorden verbiedt en regelmatige wijziging van wachtwoorden vereist. Implementeer wachtwoordmanagers op organisatieniveau om werknemers te helpen unieke, complexe wachtwoorden te genereren en op te slaan voor elk systeem.

Multi-factor authenticatie (MFA)

Vereis MFA op alle systemen, vooral voor e-mail, VPN, administratieve accounts en financiële applicaties. Zelfs als inloggegevens worden gestolen, biedt MFA een kritieke tweede verdedigingslaag die onbevoegde toegang voorkomt.

Proactieve bewaking

Zet SIEM (Security Information and Event Management) en IDS (Intrusion Detection System) in om netwerklogs en gebruikersgedrag te monitoren. Zoek naar anomalieën zoals aanmeldingen vanaf ongebruikelijke locaties, toegangspogingen buiten de normale kantooruren of snelle opeenvolgende aanmeldfouten bij meerdere accounts.

Principe van de minste privileges

Geef werknemers alleen de minimale toegangsniveaus die nodig zijn om hun taken uit te voeren. Dit beveiligingsconcept beperkt de potentiële schade van een enkele gecompromitteerde account door te beperken wat een aanvaller kan openen of wijzigen.

Geavanceerde oplossingen voor e-mailbeveiliging

Zet speciale e-mailbeveiligingsplatforms in die ontworpen zijn om schadelijke e-mails, bijlagen en koppelingen automatisch te detecteren en te blokkeren voordat ze werknemers bereiken. Protocollen voor e-mailverificatie zoals DMARC voorkomen dat aanvallers uw domein spoofen en zich voordoen als uw organisatie in phishingcampagnes. PowerDMARC's DMARC Record Checker helpt u uw e-mailverificatieconfiguratie te controleren en kwetsbaarheden te identificeren.

Voor particulieren

Individuele gebruikers zijn vaak de eerste, en soms enige, verdedigingslinie tegen credential harvesting. Deze proactieve gewoonten verminderen je persoonlijke blootstelling aan risico's aanzienlijk.

Sterke wachtwoordhygiëne

Gebruik een uniek en complex wachtwoord voor elke online account. Dit voorkomt dat één inbraak meerdere accounts in gevaar kan brengen. Wachtwoordbeheerders genereren complexe wachtwoorden en slaan deze veilig op, waardoor je ze niet meer hoeft te onthouden en de beveiliging aanzienlijk verbetert.

Multi-factor authenticatie (MFA)

Schakel MFA in waar beschikbaar, vooral voor e-mail, bankieren, sociale media en elke account die gevoelige informatie bevat. MFA vereist een tweede verificatiefactor (meestal een code van een authenticatie-app) na het invoeren van je wachtwoord, waardoor onbevoegde toegang extreem moeilijk wordt, zelfs als je wachtwoord wordt gestolen.

Digitale communicatie onder de loep

Controleer de authenticiteit van de afzender voordat je op een link klikt of gegevens invoert. Beweeg met de muis over links om de echte URL te bekijken, controleer e-mailadressen van afzenders zorgvuldig op subtiele spelfouten en wees sceptisch over berichten die valse urgentie creëren. Navigeer bij twijfel direct naar de website door de URL in te typen in plaats van op e-mailkoppelingen te klikken.

Software-updates

Werk je apparaten, besturingssystemen, browsers en applicaties regelmatig bij. Software-updates bevatten vaak kritieke beveiligingspatches die bekende kwetsbaarheden verhelpen waar aanvallers misbruik van maken om malware te installeren en referenties te stelen. Schakel waar mogelijk automatische updates in.

Vermijd openbare Wi-Fi voor gevoelige activiteiten

Open nooit bankzaken, e-mail of andere gevoelige accounts via onbeveiligd openbaar Wi-Fi. Als je gebruik moet maken van openbare netwerken, gebruik dan een VPN (Virtual Private Network) om je verkeer te versleutelen en je gegevens te beschermen tegen onderschepping.

Blijf Credential Harvesters voor

Credential harvesting-aanvallen blijven zich ontwikkelen, maar de basisprincipes van verdediging blijven consistent: combineer technische controles met menselijk bewustzijn, implementeer meerlaagse beveiliging en blijf waakzaam.

Organisaties moeten prioriteit geven aan e-mailverificatieprotocollen zoals DMARC, MFA afdwingen op alle systemen en investeren in voortdurende beveiligingstraining. Individuen moeten sterke wachtwoordhygiëne toepassen, multi-factor authenticatie inschakelen en elke digitale communicatie kritisch evalueren voordat ze actie ondernemen.

PowerDMARC's e-mailbeveiligingsplatform kan het verschil maken voor organisaties die phishing- en spoofingaanvallen willen voorkomen die het verzamelen van referenties mogelijk maken. Wacht niet tot je de volgende krantenkop bent. Onderneem vandaag nog actie om uw referenties, uw gegevens en uw organisatie te beschermen.

Controleer nu de DMARC-configuratie van uw domein met onze gratis DMARC Record Checker!

Veelgestelde vragen

Hoe gebruiken hackers "credential stuffing" om in te breken in systemen?

Hackers gebruiken geautomatiseerde bots om miljoenen gestolen gebruikersnaam-wachtwoordcombinaties te testen op meerdere websites, waarbij hergebruik van wachtwoorden wordt uitgebuit om ongeautoriseerde toegang te krijgen tot accounts waar gebruikers geen unieke gegevens hebben aangemaakt.

Hoe kunnen services zich beschermen tegen credential stuffing?

Diensten kunnen de snelheid van inlogpogingen beperken, CAPTCHA-verificatie vereisen, ongebruikelijke inlogpatronen controleren, een sterk wachtwoordbeleid afdwingen en multi-factor authenticatie vereisen om geautomatiseerde aanvallen voor het vullen van referenties te blokkeren.

Is er een manier om valse referenties te melden?

Ja! Je kunt phishingsites rapporteren aan de Anti-Phishing Working Group ([email protected]), de ingebouwde phishingrapportagefuncties van browsers gebruiken, de organisatie die zich voordoet direct op de hoogte stellen en frauduleuze e-mails rapporteren aan de afdeling misbruik van je e-mailprovider.

• Over
• Laatste berichten

Milena Baghdasaryan

Inhoudspecialist bij PowerDMARC

Milena is een ervaren schrijfster en content creator met meer dan 7 jaar ervaring in het creëren van boeiende content over IT, cyberbeveiliging, virtuele evenementen en meer. Ze heeft bewezen werk van hoge kwaliteit af te leveren voor internationale tijdschriften en is afgestudeerd aan prestigieuze instellingen zoals New York University Abu Dhabi, UWC China en het Europacollege.

Laatste berichten van Milena Baghdasaryan (Bekijk alle berichten)

• Beste e-mailbezorgingstools: Inboxplaatsing verbeteren - 18 november 2025
• Best Practices voor e-mailbezorging: Verhoog de inboxpercentages - 11 november 2025
• Topoplossingen voor e-mailbezorging voor betere plaatsing in het postvak in 2025 - 24 oktober 2025