SEG vs. API E-Mail-Sicherheit: Ein detaillierter Vergleich

E-Mail-Sicherheit ist der Sicherheit am Flughafen sehr ähnlich.

Sie möchten, dass Bedrohungen gestoppt werden, bevor sie ins Innere gelangen. Aber Sie brauchen auch eine Möglichkeit, das abzufangen, was durchrutscht.

Genau darauf läuft die Entscheidung zwischen API-basierter E-Mail-Sicherheit und herkömmlicher SEG hinaus.

Ein Secure Email Gateway (SEG) befindet sich im E-Mail-Fluss und filtert Nachrichten, bevor sie den Posteingang erreichen. Ein API-basiertes Sicherheitstool verbindet sich mit Microsoft 365 oder Google Workspace und erkennt und entfernt Bedrohungen in Postfächern nach der Zustellung.

Beide arbeiten und vermissen auch Dinge.

Dieser Leitfaden erläutert die Funktionsweise der einzelnen Modelle, die in realen Umgebungen relevanten Kompromisse und wann ein hybrider Ansatz sinnvoll ist. Außerdem erfahren Sie, warum E-Mail-Authentifizierung (SPF, DKIM und DMARC) die Basisebene ist. Ohne sie können Angreifer weiterhin Ihre Domain imitieren und die meisten „intelligenten“ Erkennungsmechanismen umgehen.

Traditionelle SEG-Architektur verstehen

Ein Secure Email Gateway (SEG) filtert E-Mails vor der Zustellung. Es befindet sich in Ihrem E-Mail-Fluss und scannt eingehende Nachrichten auf Spam, Malware, Phishing und Richtlinienverstöße.

So funktioniert es:

• Sie aktualisieren die MX-Einträge Ihrer Domain, damit eingehende E-Mails zuerst über das Gateway geleitet werden.
• Von dort aus überprüft die SEG die Kopfzeilen, den Textkörper, die Anhänge und die eingebetteten URLs der Nachricht.
• Basierend auf Ihren Regeln und Erkennungen kann es Nachrichten blockieren, unter Quarantäne stellen, Links umschreiben, Banner hinzufügen oder zur Überprüfung markieren.

Viele SEGs unterstützen auch Outbound-Kontrollen wie Verschlüsselungsrichtlinien, Dateitypbeschränkungen und grundlegende DLP-Scans.

Der größte Vorteil ist die Blockierung vor der Zustellung, d. h. Bedrohungen werden gestoppt, bevor sie überhaupt in den Posteingang gelangen. Wenn Ihre Priorität darin besteht, das Risiko für Benutzer zu begrenzen, bietet Ihnen eine SGE eine starke erste Verteidigungslinie. Außerdem haben Sie die Kontrolle darüber, was unter welchen Bedingungen ein- oder ausgeht.

Allerdings gibt es auch Kompromisse. 

• SGE ist ein komplexes System, das verwaltet werden muss. Sie müssen Konfigurationen verwalten, Quarantänen im Auge behalten und sich um Updates und Wartungsarbeiten kümmern.
  
• Es besteht auch ein gewisses Risiko, denn wenn das Gateway ausfällt, kommt auch der E-Mail-Verkehr zum Erliegen.
  
• Ein großer Nachteil besteht darin, dass intern versendete E-Mails in der Regel die SEG vollständig umgehen, was zu einer Sicherheitslücke führen kann, wenn das Konto eines Mitarbeiters kompromittiert wird.
  
• Und je nachdem, wie es eingerichtet ist, kann ein SEG SPF oder DKIM beeinträchtigen und Probleme bei der Authentifizierung oder Zustellbarkeit.

SGE ist eine solide Option für Unternehmen, die eine strenge Filterung vor der Zustellung benötigen oder in hybriden Umgebungen arbeiten. Aber es deckt nicht alles ab und erfordert einen erheblichen Aufwand für die Wartung.

API-basierte E-Mail-Sicherheit verstehen

API-basierte Cloud-E-Mail-Sicherheit (oft als Integrated Cloud Email Security (ICES) bezeichnet) verfolgt einen anderen Ansatz als herkömmliche Gateways. 

Anstatt E-Mails umzuleiten, verbindet es sich direkt mit Ihrer Cloud-E-Mail-Plattform und überwacht Nachrichten nach sie zugestellt wurden. So funktioniert es:

• Sobald die Verbindung zu Microsoft 365 oder Google Workspace über einen sicheren API-Zugang (in der Regel OAuth) hergestellt ist, beginnt das System mit dem Scannen des Postfachinhalts nahezu in Echtzeit.
  
• Es analysiert alles, von Nachrichtenkopfzeilen über Links und Anhänge bis hin zu Verhaltensmustern, und sucht dabei nach Anzeichen für Phishing, Malware oder ungewöhnliches Verhalten des Absenders.
  
• Wenn es etwas Verdächtiges entdeckt, kann es auf die betroffenen Posteingänge zugreifen und die Nachricht vollständig entfernen. 

Diese Fähigkeit, nach der Bereitstellung Abhilfemaßnahmen zu ergreifen, macht diese Tools so wertvoll, insbesondere für das Erkennen fortgeschrittener Bedrohungen, die herkömmliche Filter oft übersehen.

Da das System innerhalb des Postfachs arbeitet, kann es auch den internen E-Mail-Verkehr einsehen. Das ist etwas, was Secure Email Gateways nicht können, und es ist entscheidend für die Erkennung von lateralem Phishing-Versuche oder Aktivitäten von einem kompromittierten Benutzerkonto zu erkennen. 

Die Erkennung basiert häufig auf maschinellem Lernen, wodurch subtile oder sich entwickelnde Bedrohungen identifiziert werden können, darunter auch solche, die keine offensichtlichen Warnsignale wie bösartige Links oder bekannte Malware-Signaturen enthalten.

Dieses Modell hat klare Stärken. Es lässt sich schnell bereitstellen, oft sind nur wenige Klicks und Berechtigungen erforderlich. Es muss keine Infrastruktur verwaltet werden, und es bietet umfassende Transparenz über eingehende, ausgehende und interne Nachrichten. Es eignet sich hervorragend für Unternehmen, die vollständig in der Cloud arbeiten.

Aber es ist keine vollständige Lösung für sich genommen. 

• Da diese Tools nach der Zustellung aktiv werden, kann es vorkommen, dass Benutzer kurzzeitig eine bösartige Nachricht sehen, bevor sie entfernt wird.
  
• Sie setzen auch keine Kontrollen auf SMTP-Ebene durch und blockieren E-Mails nicht, bevor sie ankommen.
  
• Da die Tools auf APIs von Drittanbietern basieren, sind ihre Reichweite und Geschwindigkeit von den Vorgaben des Anbieters abhängig.

In der Praxis ist API-basierte Sicherheit eine naheliegende Wahl für Teams, die Microsoft 365 oder Google Workspace verwenden und den Schutz nach der Zustellung verbessern möchten, ohne den Betriebsaufwand zu erhöhen. Sie ersetzt zwar nicht die Filterung vor der Zustellung, schließt jedoch wichtige Lücken, die viele Unternehmen übersehen.

ICES vs. SEG: Direktvergleich

Nachdem Sie nun wissen, wie SEGs und API-basierte Lösungen funktionieren, wie schneiden sie in der Praxis im Vergleich ab? 

Hier finden Sie eine detaillierte Gegenüberstellung der Vor- und Nachteile der beiden Ansätze, damit Sie entscheiden können, welcher am besten zu Ihrer Umgebung passt.

Bereitstellung und Komplexität

SEGs erfordern die Umleitung von E-Mails über ein Gateway, DNS-Änderungen und oft physische oder virtuelle Geräte. Diese Einrichtung erfordert Zeit und laufenden IT-Aufwand. Sie bietet Ihnen umfassende Kontrolle, ist jedoch mit Mehraufwand verbunden. 

API-basierte Tools überspringen die Umleitung. Sie verbinden sich über die API mit Microsoft 365 oder Google Workspace, und die Einrichtung ist in wenigen Minuten erledigt. Für die meisten Teams ist diese Schnelligkeit und Einfachheit ein großer Vorteil.

Zeitpunkt der Bedrohungserkennung

SEGs stoppen Bedrohungen, bevor sie den Posteingang erreichen. Das bedeutet, dass Benutzer niemals bösartige E-Mails zu Gesicht bekommen. Dies ist ideal, wenn Prävention für Sie oberste Priorität hat.

API-Lösungen funktionieren nach der Bereitstellung. Sie erkennen Bedrohungen, die sich einschleichen, und beseitigen sie schnell. Dieses reaktive Modell ist leistungsstark, um fortgeschrittene oder übersehene Angriffe abzufangen, akzeptiert jedoch ein gewisses Risiko.

Sichtbarkeit und Abdeckung

SEGs überwachen hauptsächlich, was ein- und ausgeht. Interne E-Mails zwischen Mitarbeitern sind unsichtbar, es sei denn, sie werden über das Gateway geleitet.

API-basierte Tools befinden sich im Posteingang. Sie sehen interne, eingehende und ausgehende Nachrichten, was eine bessere Erkennung von Insider-Bedrohungen, kompromittierten Konten und lateralem Phishing ermöglicht.

Auswirkungen auf den E-Mail-Verkehr

Da SEGs inline sind, verlängern sie den Zustellungsprozess um einen Schritt. Dies kann zu Verzögerungen führen, und wenn das Gateway ausfällt, funktioniert auch E-Mail nicht mehr.

API-Tools haben keinen Einfluss auf den Zustellungsweg. Der E-Mail-Verkehr läuft normal weiter und die Benutzererfahrung bleibt auch unter Last oder während eines Ausfalls reibungslos. Dies ist ein klarer Vorteil in Bezug auf Zuverlässigkeit und Transparenz.

Auswirkungen der E-Mail-Authentifizierung

SEGs können SPF, DKIM und DMARC beeinträchtigen, wenn sie nicht sorgfältig abgestimmt werden. Sie können die Ausrichtung beeinträchtigen oder Probleme bei der Zustellung verursachen.

API-basierte Sicherheit liest E-Mails nach Abschluss der Authentifizierung. Sie verändert weder das Routing noch die Header, sodass die Authentifizierung ohne Aufwand intakt bleibt. Für Teams, die sich auf die Durchsetzung von DMARC konzentrieren, vereinfacht dies die Abläufe.

Kosten und Wartung

SEG-Lösungen sind in der Regel mit höheren Vorlaufkosten verbunden und erfordern einen höheren Verwaltungsaufwand, wie z. B. Filteroptimierung, Protokollüberprüfung und Quarantäneverwaltung.

API-basierte Plattformen sind meist SaaS-Lösungen. Sie skalieren automatisch, werden im Hintergrund aktualisiert und erfordern weitaus weniger täglichen Verwaltungsaufwand. Für schlanke IT-Teams oder kostenbewusste Unternehmen macht das einen Unterschied.

Der hybride Ansatz: Kombination von SEG und API-basierter E-Mail-Sicherheit

Bei jedem Vergleich zwischen API-basierter E-Mail-Sicherheit und herkömmlicher SEG lautet die zutreffendste Antwort oft „beides“. Eine SEG umfasst die Filterung vor der Zustellung, während ein API-basiertes Tool die Erkennung und Behebung nach der Zustellung ergänzt. Zusammen schließen sie Sichtbarkeitslücken, verbessern die Erkennungsraten und verringern die Wahrscheinlichkeit, dass ein echter Angriff durchschlüpft.

Warum beides kombinieren? Schauen wir uns ein Beispiel an. 

• Ein Angreifer versendet eine Zero-Day-Phishing-E-Mail ohne bösartigen Link oder Anhang. Diese umgeht die SEG. Das API-basierte Tool markiert sie aufgrund ungewöhnlichen Verhaltens des Absenders und entfernt sie nach der Zustellung, bevor der Benutzer darauf klickt.
  
• Ein kompromittiertes Mitarbeiterkonto beginnt, intern Phishing-Mails zu versenden. Ein SEG erkennt dies nicht. Die API-basierte Lösung erkennt das interne Muster und stoppt die seitliche Ausbreitung.

Durch die Kombination beider Maßnahmen reduzieren Sie das Risiko über die gesamte E-Mail-Angriffskette hinweg, von der Perimeterverteidigung über die interne Überwachung bis hin zur schnellen Reaktion.

Überlegungen zur Implementierung hybrider E-Mail-Sicherheit

Eine hybride Konfiguration bietet mehrschichtigen Schutz, erfordert jedoch eine sorgfältige Planung, um reibungslos zu funktionieren.

• E-Mail-Fluss: Überlassen Sie SEG das Scannen und Zustellen eingehender E-Mails. Das API-basierte Tool sollte die Posteingänge nach der Zustellung überwachen und bei Bedarf Korrekturen vornehmen.
  
• Nachrichtenverarbeitung: Vermeiden Sie SEG-Konfigurationen, die E-Mails zu stark verändern, wie z. B. das Hinzufügen von Bannern oder das Verschlüsseln von Inhalten, da dies die API-basierte Erkennung beeinträchtigen kann.
  
• Warnmeldungen und Protokolle: Stellen Sie sicher, dass Benutzer und Administratoren klare Warnmeldungen erhalten, wenn das API-Tool eine Nachricht entfernt, damit keine Verwirrung über fehlende E-Mails entsteht.
  
• E-Mail-Authentifizierung: Bei beiden Systemen ist eine solide Abstimmung von DMARC, SPF und DKIM unerlässlich. Dies gewährleistet eine konsistente Verarbeitung von Nachrichten und hilft beiden Tools, legitimen Absendern zu vertrauen.

Ein hybrider Ansatz ist nicht für jedes Unternehmen erforderlich, aber wenn viel auf dem Spiel steht, bietet er eine unübertroffene Abdeckung. 

Wenn Sie in einer regulierten Branche tätig sind, eine gemischte Infrastruktur verwalten oder sich einfach keine Lücken im E-Mail-Schutz leisten können, bietet Ihnen die Kombination von SEG- und API-basierten Tools sowohl Perimeter-Schutz als auch Korrekturmaßnahmen auf E-Mail-Ebene. 

Ja, es verursacht zusätzliche Kosten und Komplexität, aber es reduziert auch blinde Flecken, stärkt die Compliance und gibt Ihrem Team mehrere Möglichkeiten, einen Angriff zu stoppen, bevor er Schaden anrichtet. Wenn Sicherheit nicht verhandelbar ist, bietet ein Hybridmodell eine Widerstandsfähigkeit, die kaum zu übertreffen ist.

E-Mail-Authentifizierung als Grundlage

In der Debatte zwischen API-basierter E-Mail-Sicherheit und herkömmlicher SEG-Sicherheit gibt es einen entscheidenden Aspekt, der oft übersehen wird: die E-Mail-Authentifizierung.

Protokolle wie DMARC, SPF und DKIM bilden die Basisinfrastruktur für vertrauenswürdige E-Mails und arbeiten mit SEG- und API-basierten Lösungen zusammen, um eine große Klasse von Phishing-Angriffen zu verhindern: solche, die auf Domain-Identitätsdiebstahl basieren.

Weder ein SEG- noch ein API-basiertes Tool kann gefälschte E-Mails, die angeblich von Ihrer Domain stammen, zuverlässig stoppen, es sei denn, Ihre Domain ist durch eine DMARC-Richtliniegeschützt ist. Ohne diese Richtlinie können gefälschte E-Mails, die Ihren Namen verwenden, technische Prüfungen passieren und in den Posteingängen Ihrer Benutzer oder in den Spam-Ordnern Ihrer Kunden landen.

Warum ist das so?

DMARC, auf SPF und DKIM, ermöglicht es Domain-Besitzern, klare Regeln darüber zu veröffentlichen, wer berechtigt ist, in ihrem Namen zu senden, und wie mit nicht autorisierten Nachrichten umgegangen werden soll. Bei der Einstellung „Ablehnen“ werden gefälschte E-Mails an der Quelle blockiert, bevor sie überhaupt den Posteingang erreichen.

Dadurch werden viele Phishing-Versuche unterbunden, insbesondere solche, bei denen sich die Angreifer als Führungskräfte, Partner oder Marken ausgeben.

PowerDMARC unterstützt Sie bei der Implementierung und Verwaltung der E-Mail-Authentifizierung über Ihre Domains hinweg, insbesondere in komplexen Umgebungen mit mehreren Domains oder mehreren Mandanten.

Sehen Sie sich unseren vollständigen Bericht für 2025 zu E-Mail-Phishing und DMARC-Statistiken. Informieren Sie sich über Trends, globale Risiken und was Authentifizierungsdaten über den Stand der E-Mail-Sicherheit verraten.

Mit PowerDMARC können Sie:

• Überwachen Sie DMARC, SPF und DKIM über alle Ihre Domains hinweg.
  
• Nicht authentifizierte Nachrichten in großem Umfang unter Quarantäne stellen oder ablehnen
  
• Identifizieren Sie Authentifizierungsfehler in Echtzeit
  
• Konfigurieren Sie Drittanbieter-Absender korrekt, um Fehlalarme zu vermeiden.
  
• Passen Sie Ihre politische Haltung kontinuierlich auf der Grundlage von Live-Erkenntnissen an.
  

Unabhängig davon, ob Sie Ihre Umgebung mit SEG, API-basierten Tools oder beidem sichern, ist die DMARC-Durchsetzung die Grundlage, auf der sie basieren, und PowerDMARC hilft Ihnen dabei, diese Grundlage mit Zuversicht aufzubauen und aufrechtzuerhalten.

Starten Sie die PowerDMARC-Testversion, um DMARC zu überwachen und durchzusetzen.

FAQs

Was ist API-basierte E-Mail-Sicherheit?

Es handelt sich um einen Cloud-nativen Ansatz, der über eine API mit Plattformen wie Microsoft 365 oder Gmail verbunden ist. Anstatt E-Mails vor der Zustellung zu filtern, werden die Posteingänge nach der Zustellung gescannt, um Bedrohungen zu erkennen und zu entfernen. Auch als ICES (Integrated Cloud Email Security) bezeichnet.

Was ist ein Secure Email Gateway (SEG)?

Ein SEG filtert E-Mails, bevor sie den Posteingang erreichen, indem es sich in den E-Mail-Fluss einklinkt (über MX-Eintrag-Änderungen). Es blockiert Spam, Phishing und Malware bereits vor der Zustellung am Netzwerkrand.

SEG oder API E-Mail-Sicherheit – was ist besser?

Sie lösen unterschiedliche Probleme.

• SEG: Stärker beim Blockieren von Bedrohungen vor dem Posteingang.
  
• API: Besser beim Erkennen von versteckten oder internen Bedrohungen nach der Bereitstellung. Viele Unternehmen nutzen beide für einen mehrschichtigen Schutz.

Was bedeutet ICES?

Steht für „Integrated Cloud Email Security“ (integrierte Cloud-E-Mail-Sicherheit), ein von Gartner geprägter Begriff für API-basierte Tools, die Cloud-E-Mail-Plattformen sichern, ohne als Gateways zu fungieren.

Können API-basierte Cloud-E-Mail-Sicherheitstools E-Mails vor der Zustellung blockieren?

Nicht direkt. Sie wirken nach der Auslieferung, jedoch oft schnell genug, um Bedrohungen zu beseitigen, bevor Benutzer damit in Kontakt kommen. Für die Blockierung vor der Auslieferung ist ein SEG erforderlich.

Benötige ich ein Secure Email Gateway (SEG), wenn ich Microsoft 365 oder Gmail-Filter verwende?

Nicht immer. Native Filter bieten einen grundlegenden Schutz. Einige Unternehmen fügen ein SEG hinzu, um mehr Kontrolle zu erhalten, andere verwenden ein API-Tool, um die native Sicherheit ohne Änderungen an der Infrastruktur zu verbessern.

Wie passt DMARC in dieses Bild?

DMARC (mit SPF und DKIM) schützt Ihre Domain vor Spoofing. Es ist kein Ersatz für SEG- oder API-Tools, sondern eine grundlegende Ebene, die beide verbessert. Es stoppt viele Bedrohungen, bevor sie gefiltert werden müssen.

Sollte ich zuerst DMARC oder SEG/API einsetzen?

Beginnen Sie mit DMARC. Es lässt sich schnell implementieren, blockiert sofort gefälschte E-Mails und schafft die Grundlage für eine effektive SEG- oder API-Bereitstellung. Fügen Sie dann nach Bedarf weitere Tools hinzu.

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Ahona Rudra

Experte für Domain- und E-Mail-Sicherheit bei PowerDMARC

Ahona ist Marketing-Managerin bei PowerDMARC und verfügt über mehr als 5 Jahre Erfahrung im Schreiben über Cybersicherheitsthemen, insbesondere im Bereich Domain- und E-Mail-Sicherheit. Ahona hat einen Postgraduierten-Abschluss in Journalismus und Kommunikation und ist seit 2019 in der Sicherheitsbranche tätig.

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