Che cos’è un filtro antispam e come protegge la posta elettronica aziendale

Un filtro antispam è un sistema che esamina le e-mail in arrivo e separa i messaggi indesiderati, sospetti o dannosi da quelli legittimi prima che raggiungano la posta in arrivo.

Tuttavia, sebbene questi filtri antispam facciano un lavoro decente, non sono perfetti. Soprattutto per le aziende e gli obiettivi di alto valore, il filtraggio di base non è generalmente sufficiente. Le minacce più avanzate possono ancora sfuggire, ed è per questo che sono necessari ulteriori livelli di protezione.

Scopriamo di cosa si tratta, ma prima vediamo le nozioni di base. 

Che cos’è esattamente un filtro antispam?

Un filtro antispam analizza i messaggi in arrivo e separa le e-mail indesiderate, sospette o dannose da quelle legittime. Verifica la reputazione del mittente, il contenuto dell'e-mail, i link, gli allegati e i segnali di autenticazione per decidere se un messaggio debba arrivare nella posta in arrivo, essere messo in quarantena o essere contrassegnato come spam.

Tre termini correlati vengono spesso utilizzati in modo intercambiabile, ma non dovrebbero esserlo. Un filtro antispam è il meccanismo di rilevamento e smistamento. La cartella dello spam è la cartella in cui finiscono i messaggi filtrati. Un blocco antispam è uno strumento più ampio che può bloccare lo spam a livello di rete o di server prima ancora che venga elaborato. Tutti e tre funzionano in sinergia, pur svolgendo funzioni distinte.

In pratica, ciò significa che il filtro svolge il lavoro e la cartella archivia il risultato. Gli utenti dovrebbero controllare periodicamente la cartella dello spam alla ricerca di messaggi legittimi che sono stati classificati erroneamente, contrassegnare i falsi positivi come “non spam” per addestrare il filtro e modificare gli elenchi dei mittenti attendibili o le regole personalizzate per ridurre gli errori futuri.

Come funziona un filtro antispam?

In generale, tutti i filtri antispam funzionano allo stesso modo: analizzano le e-mail in arrivo e stabiliscono se sono indesiderate o dannose. Contribuiscono a proteggere le organizzazioni dal phishing, spoofing delle e-maile altre minacce che possono compromettere la fiducia ed esporre i dati. Sebbene il concetto sia semplice, i meccanismi effettivi alla base del rilevamento dello spam sono vari e sempre più sofisticati.

Il filtraggio dello spam e l'autenticazione delle e-mail vengono spesso confusi. I filtri esaminano i messaggi in arrivo e valutano se appaiono sospetti. I protocolli di autenticazione come SPF, DKIM e DMARC verificano invece se un mittente sia effettivamente autorizzato a utilizzare un determinato dominio. Questi due approcci riducono il phishing e lo spoofing da prospettive diverse.

La maggior parte dei metodi di rilevamento rientra in due grandi categorie: tecniche basate sull'origine e tecniche basate sul contenuto.

Cosa cercano i filtri antispam

Prima di giungere a una conclusione, un filtro valuta una serie di segnali relativi al mittente, al messaggio e al comportamento passato del destinatario.

• Reputazione dell'IP del mittente: se l'IP mittente presenta precedenti di spam o abusi
• Reputazione del dominio: se il dominio mittente è considerato affidabile o segnalato
• Risultati SPF, DKIM e DMARC: se il mittente è autorizzato a utilizzare il dominio
• Oggetti delle e-mail e parole chiave: frasi associate a inganno, urgenza o posta indesiderata in massa
• Formattazione insolita: uso eccessivo di HTML, testo nascosto o struttura anomala del messaggio
• Link e allegati dannosi: URL o file associati a phishing o malware
• Anomalie nelle intestazioni: discordanze tra le intestazioni "Da", "Rispondi a" e di instradamento
• Coinvolgimento e cronologia dei reclami: segnali comportamentali quali i tassi di apertura e la frequenza con cui i destinatari contrassegnano i messaggi come spam

Filtraggio basato sull'origine: reputazione del mittente, indirizzi IP e domini

I filtri che si basano su tecniche basate sull'origine valutano la provenienza di un'e-mail piuttosto che il suo contenuto. Spesso si basano su informazioni di rete, come indirizzi IP e nomi di dominio, per giudicare se un messaggio è probabilmente spam.

Uno dei metodi più diffusi in questa categoria è la combinazione di liste nere e liste bianche. Le liste nere contengono elenchi di indirizzi e-mail o indirizzi IP noti per l’invio di e-mail di spam. Se un messaggio proviene da una fonte presente nella lista nera, il filtro antispam lo respingerà probabilmente in modo automatico. Le liste bianche, invece, consentono di approvare i messaggi provenienti da mittenti noti e affidabili. Questi elenchi contribuiscono a garantire che i messaggi importanti non vengano erroneamente contrassegnati come spam.

Una versione più dinamica della lista nera è la Real-Time Blackhole List (RBL). Le RBL sono gestite da terze parti e aggiornate continuamente. Quando arriva un’e-mail, il filtro antispam verifica l’indirizzo IP del mittente confrontandolo con la RBL. Se c’è una corrispondenza, il messaggio viene contrassegnato o bloccato. Poiché questi elenchi sono gestiti esternamente, richiedono meno manutenzione manuale ma offrono anche un controllo minore.

Filtraggio basato sui contenuti: parole chiave, link, allegati e modelli

I filtri basati sul contenuto analizzano ciò che l'e-mail dice effettivamente e come è strutturata. Queste tecniche sono progettate per analizzare il corpo, l'oggetto e i metadati delle e-mail per determinare l'intento.

I filtri basati su regole sono i più semplici. Utilizzano criteri predefiniti per contrassegnare i messaggi, come le e-mail che contengono frasi tipiche dello spam quali “soldi gratis” o “risposta urgente richiesta”. Ogni regola corrispondente ha un punteggio e, quando un’e-mail supera una certa soglia, viene contrassegnata come spam. Tuttavia, questi filtri possono essere rigidi e facili da aggirare con semplici manipolazioni del testo.

I filtri bayesiani offrono un'alternativa più affidabile. Utilizzano le probabilità statistiche per stabilire se un messaggio sia spam o meno, in base alla frequenza con cui determinate parole compaiono nelle e-mail di spam note rispetto a quelle legittime. Questi filtri, inoltre, apprendono nel tempo, diventando più precisi man mano che gli utenti interagiscono con le proprie caselle di posta.

Tra i modelli più complessi figurano le macchine a vettori di supporto (SVM), che utilizzano modelli matematici per distinguere tra spam e non-spam tracciando un confine tra le due categorie in uno spazio ad alta dimensionalità. Questi modelli risultano particolarmente efficaci quando vengono addestrati su grandi set di dati.

Esistono inoltre Reti neurali artificiali (ANN), che cercano di replicare il modo in cui il cervello umano elabora le informazioni. Analizzando grandi quantità di dati, sono in grado di identificare schemi complessi nei contenuti delle e-mail che i filtri più semplici potrebbero non rilevare. Come i filtri bayesiani e le SVM, le ANN migliorano man mano che vengono addestrate.

Tipi di filtri antispam

I filtri antispam possono essere implementati in diverse fasi del processo di consegna delle e-mail. Tutto dipende da chi gestisce le e-mail e da dove la protezione è più necessaria.

Filtri antispam per gateway

Un filtro antispam gateway è un tipo di sistema di sicurezza per le e-mail che esamina i messaggi prima che raggiungano il server di posta interno. In un certo senso, questo filtro è come un punto di controllo di sicurezza posizionato all'esterno del server, attraverso il quale ogni e-mail deve passare per essere consegnata.

Quando arriva un'e-mail, il filtro gateway la analizza in base a chi l'ha inviata, se l'indirizzo IP del mittente è stato segnalato per spam in passato e se il contenuto contiene parole chiave, link o allegati sospetti. Inoltre, valuta la struttura dell'e-mail per rilevare i tratti comuni dei tentativi di phishing o di invio di malware. Molti filtri gateway consentono la personalizzazione, ad esempio bloccando le e-mail provenienti da paesi, domini o tipi di file specifici.

Questo tipo di filtraggio è particolarmente utile per aziende, scuole e grandi organizzazioni, poiché blocca le minacce prima che possano causare danni concreti o addirittura raggiungere i sistemi interni. Inoltre, impedisce che il server di posta venga sommerso da messaggi indesiderati, risparmiando spazio di archiviazione e riducendo il rischio di rallentamenti del sistema. Abbina il filtraggio a livello di gateway al monitoraggio dell’autenticazione dei domini per individuare sia le minacce in entrata che il comportamento di invio in uscita.

Filtri antispam in hosting

Un filtro antispam in hosting è un servizio basato su cloud utilizzato per filtrare le e-mail prima che raggiungano la rete. I messaggi passano prima ai server del filtro ospitato, dove vengono analizzati alla ricerca di indicatori di spam come link sospetti, indirizzi IP inseriti nella lista nera, allegati dannosi o formattazioni anomale. Quindi, se sono puliti, passano alla posta in arrivo, mentre quelli sospetti vengono trattenuti, messi in quarantena o contrassegnati come spam, a seconda delle impostazioni.

A differenza dei filtri gateway che richiedono l'installazione di hardware o software in loco, i filtri antispam in hosting operano fuori sede e sono gestiti da fornitori terzi. Questo li rende un'opzione interessante per i team remoti o per le organizzazioni che non dispongono di reparti IT dedicati.

Uno dei principali vantaggi dei filtri antispam in hosting è la loro capacità di adattarsi facilmente alle vostre esigenze. Man mano che la tua organizzazione cresce, il servizio è in grado di gestire senza problemi un numero maggiore di utenti e messaggi, senza che tu debba aggiornare l'hardware o l'infrastruttura.

Filtri antispam per desktop

I filtri antispam da tavolo sono programmi software installati direttamente sul computer o sul portatile dell'utente. A differenza dei due tipi di filtri precedenti, che funzionano prima che le e-mail raggiungano il dispositivo, i filtri desktop scansionano e smistano le e-mail dopo che sono già state consegnate alla casella di posta.

Questi filtri esaminano i messaggi in arrivo in base a regole definite dall'utente, all'analisi dei contenuti o persino all'apprendimento automatico, a seconda del software. Ad esempio, se una certa frase o un certo mittente compaiono costantemente nelle e-mail indesiderate, il filtro può essere addestrato a segnalare o reindirizzare messaggi simili in futuro. Molti strumenti includono anche funzioni di input da parte dell'utente, che consentono di etichettare manualmente i messaggi di spam o legittimi per perfezionare l'accuratezza nel tempo.

Uno dei principali vantaggi dei filtri antispam per computer desktop è il livello di controllo che offrono. Gli utenti possono personalizzare le regole di filtraggio e addestrare manualmente il software in base alle proprie abitudini personali nell'uso della posta elettronica. Ciò consente loro di gestire meglio le diverse varianti di attacchi, come ad esempio l’email salting, in cui gli aggressori modificano leggermente le e-mail per aggirare i filtri di base e monitorare le risposte. Tuttavia, poiché il filtraggio avviene dopo la consegna, questi strumenti non impediscono allo spam di raggiungere il sistema. Aiutano solo a gestirlo una volta arrivato. Pertanto, si raccomanda di utilizzare tali filtri in combinazione con altri tipi di protezione.

Filtri antispam dell'ISP

I filtri antispam degli ISP sono sistemi di protezione forniti dagli Internet Service Provider (ISP) o dai fornitori di servizi di posta elettronica. Esaminano automaticamente le e-mail senza che l'utente debba configurare nulla.

Il vantaggio di questi filtri è la loro comodità. Gli utenti non devono installare o gestire alcun software.

Poiché provider come Google e Microsoft gestiscono miliardi di e-mail ogni giorno, hanno accesso a enormi set di dati e ad aggiornamenti in tempo reale sulle minacce che consentono ai loro filtri di adattarsi rapidamente alle nuove tecniche di spam. Tuttavia, gli utenti hanno un controllo limitato sul funzionamento di questi filtri e c’è sempre il rischio che messaggi legittimi vengano classificati erroneamente. Il filtraggio gestito dai provider offre praticità ma un controllo limitato a livello di dominio, pertanto le organizzazioni non possono utilizzarlo da solo per monitorare gli errori di autenticazione, i mittenti non autorizzati o lo stato di applicazione del DMARC.

I vantaggi dei filtri antispam per le organizzazioni

Lo spam può sembrare un semplice fastidio, ma dietro molti di quei messaggi si nascondono vere e proprie truffe di phishing volte a rubare le tue credenziali di accesso, malware nascosto negli allegati e distrazioni che ti intasano la giornata. Per le organizzazioni, il filtraggio è il requisito minimo per la sicurezza della posta elettronica che tiene lontano dagli utenti quel volume di messaggi.

Contribuiscono a proteggere te e la tua organizzazione filtrando le minacce prima che raggiungano la posta in arrivo. I principali vantaggi includono:

• Protezione contro le e-mail di phishing e dai link sospetti
• Riduzione del rischio di malware derivante da allegati non sicuri
• Maggiore produttività grazie alla riduzione del "rumore" nella posta in arrivo
• Risparmio di tempo a livello aziendale
• Mantenimento della reputazione del mittente
• Migliorata consegna delle e-mail se abbinata a SPF, DKIM e DMARC
• Maggiore protezione per gli utenti di alto profilo, quali dirigenti e team finanziari
• Maggiore preparazione alle verifiche per le organizzazioni soggette a requisiti di sicurezza della posta elettronica
• Riduzione dei costi di gestione per gli MSP che gestiscono più domini dei clienti

I limiti dei filtri antispam

I filtri antispam riducono efficacemente i messaggi in entrata indesiderati. Ciò che non fanno, invece, è indicare perché le e-mail legittime non superano l’autenticazione, quali servizi di terze parti stanno inviando messaggi per conto del tuo dominio, né se i tuoi record SPF, DKIM e DMARC siano correttamente allineati.

Questa distinzione è fondamentale per qualsiasi organizzazione che debba soddisfare i requisiti di Google, Microsoft, PCI DSS, GDPR o quelli governativi in materia di autenticazione delle e-mail. Senza una visione completa dell’autenticazione, i team bloccano alcune minacce ma continuano a non individuare i tentativi di spoofing, i mittenti del “shadow IT” e i problemi di consegna che non vengono mai segnalati.

Per gli MSP e gli MSSP il divario si amplia ulteriormente, poiché ogni cliente può utilizzare piattaforme di posta elettronica, strumenti di marketing, CRM e servizi di invio di terze parti diversi. Una piattaforma di autenticazione centralizzata riduce la necessità di interventi manuali di risoluzione dei problemi e fornisce a ogni cliente una prova più chiara della protezione garantita.

C’è un secondo costo che raramente viene preso in considerazione. Ogni filtro comporta un tasso di falsi positivi, e i messaggi che mette erroneamente in quarantena sono solitamente quelli più importanti: fatture, approvazioni di contratti, reimpostazioni di password, risposte dei clienti. Inasprire le soglie dei filtri per intercettare più spam aumenta tale tasso, motivo per cui la sola regolazione delle soglie raggiunge rapidamente un limite massimo. L’autenticazione risolve il problema invece di sostituire un errore con un altro, poiché un messaggio che supera i controlli di allineamento SPF, DKIM e DMARC fornisce al server ricevente un motivo per consegnarlo, anziché un motivo per dover indovinare.

Come scegliere il miglior filtro antispam

La scelta del filtro più adatto dipende dalle dimensioni dell'organizzazione, dalle risorse tecniche disponibili e dal profilo delle minacce. Individua la riga che meglio corrisponde alla tua situazione, quindi consulta l'elenco delle funzionalità riportato di seguito prima di selezionare i fornitori da prendere in considerazione.

I diversi tipi di filtri antispam presentano caratteristiche specifiche. Tuttavia, esistono alcune funzionalità fondamentali che rendono un filtro più efficace e più facile da gestire. Ecco quindi alcuni dei più utili consigli per la protezione della posta elettronica è quello di cercare filtri antispam che offrano:

• Regole personalizzabili per regolare i filtri in base a esigenze specifiche
• Supporto di whitelist e blacklist per la gestione di mittenti affidabili e bloccati
• Filtraggio basato sull'intelligenza artificiale per una maggiore precisione grazie all'apprendimento delle minacce
• Rapporti di quarantena per la revisione e il rilascio dei messaggi segnalati
• Aggiornamenti in tempo reale per essere al passo con l'evoluzione delle tattiche di spam
• Facile integrazione con piattaforme come Outlook, Gmail e Microsoft 365.
• Sistemi di punteggio dello spam per classificare i livelli di rischio delle email
• Controlli di autenticazione relativi ai risultati di allineamento SPF, DKIM e DMARC
• Strumenti di gestione dei falsi positivi per recuperare rapidamente i messaggi legittimi
• Controlli amministrativi centralizzati per l'applicazione delle politiche in tutta l'organizzazione
• Una capacità che cresce di pari passo con la vostra organizzazione o la vostra base clienti

Problemi comuni relativi al filtraggio dello spam e come risolverli

Filtraggio dei reclami suddivisi per direzione. O il filtro sta gestendo in modo errato la posta in arrivo nella vostra organizzazione, oppure la vostra posta in uscita finisce nella cartella della posta indesiderata di qualcun altro. Le cause variano, così come i responsabili.

Quando il filtro in entrata non funziona correttamente

Quando la tua e-mail viene filtrata

Se sono proprio i tuoi messaggi legittimi a essere bloccati, la causa è quasi sempre da ricercarsi nel mittente. Le pratiche descritte di seguito riguardano i segnali a cui i server di ricezione attribuiscono maggiore importanza.

Effettua l'autenticazione tramite SPF, DKIM e DMARC. Questi protocolli verificano la tua identità presso i server di destinazione e migliorano la deliverability più di qualsiasi modifica ai contenuti. Inizia scoprendo come configurare correttamente l'SPF correttamente, quindi integra DKIM e DMARC.

• Mantenere pulite le mailing list: rimuovere regolarmente gli indirizzi inattivi o con messaggi di errore per proteggere la reputazione del mittente
• Evita oggetti ingannevoli: gli oggetti fuorvianti attivano i filtri antispam nella maggior parte dei filtri moderni
• Includere un'opzione di cancellazione funzionante: secondo le linee guida di Google e Yahoo per i mittenti, per le email di massa e di marketing è richiesta la possibilità diannullare l'iscrizione con un solo clic
• Monitorare i tassi di bounce e di reclamo: tassi elevati segnalano problemi che incidono sul futuro posizionamento nella posta in arrivo
• Evita i servizi di accorciamento degli URL e gli allegati sospetti: entrambi sono segnali comuni di spam che i filtri individuano automaticamente
• Attivare gradualmente i nuovi domini di invio: un volume elevato proveniente da un nuovo dominio attiva i filtri su larga scala
• Monitoraggio della reputazione dei domini e degli indirizzi IP: il monitoraggio delle blacklist individua i problemi prima che questi compromettano la consegna

Come funzionano insieme il filtraggio dello spam e l'autenticazione delle e-mail

I due controlli rispondono a domande diverse. Un filtro verifica se un messaggio in arrivo sembra sospetto. L'autenticazione verifica se un messaggio che riporta il tuo nome di dominio sia mai stato autorizzato. Uno protegge la posta in arrivo che vedi, l'altro protegge il tuo nome sui messaggi che non vedrai mai.

PowerDMARC offre ai team IT e di sicurezza un'unica piattaforma per monitorare i risultati dell'autenticazione, identificare le fonti non conformi, gestire SPF e DKIM in hosting e passare a un'applicazione più rigorosa delle regole senza perdere di vista i mittenti legittimi.

• Reportistica DMARC chiara: visibilità dell'autenticazione senza dover leggere il codice XML grezzo
• SPF e DKIM in hosting: gestione dei record che non richiede una modifica del DNS ad ogni cambio di fornitore
• BIMI, MTA-STS e TLS-RPT: maggiore affidabilità delle e-mail e sicurezza del trasporto nella stessa piattaforma
• Visibilità a livello di dominio: progettata per le aziende e gli MSP che gestiscono contemporaneamente numerosi ambienti

Conclusione

La scelta di un filtro antispam si riduce a tre domande: chi gestisce la posta, in quale punto del percorso di consegna deve essere inserita la protezione e quali sono i requisiti di conformità applicabili. Una volta date le risposte a queste domande, il tipo di filtro da scegliere risulterà evidente.

Ciò che No Filter non rivela è chi sta inviando e-mail utilizzando il tuo dominio. PowerDMARC copre questo aspetto grazie alla gestione di DMARC, SPF, DKIM, BIMI, MTA-STS e TLS-RPT in un'unica piattaforma, consentendo ai team di identificare i mittenti non autorizzati, impedire lo spoofing e mantenere stabile la deliverability.
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Domande frequenti (FAQ)

Posso creare le mie regole per il filtro antispam?

Si. La maggior parte delle piattaforme di posta elettronica consente di impostare regole personalizzate per filtrare le e-mail in base al contenuto, al mittente o a modelli ricorrenti.

Perché a volte le e-mail legittime finiscono nello spam?

I filtri antispam possono scambiare buone e-mail per spam, a causa di alcune parole nel contenuto, della reputazione del mittente o della mancata autenticazione.

Perché continuo a ricevere spam anche dopo aver bloccato i mittenti?

Gli spammer cambiano continuamente gli indirizzi dei mittenti, utilizzano domini falsificati e operano tramite botnet, quindi il blocco di un singolo indirizzo è raramente definitivo. La combinazione di filtri con l'applicazione del protocollo DMARC riduce il fenomeno dello spoofing che consente allo spam di continuare a circolare.

È meglio bloccare o cancellare le e-mail di spam?

Contrassegnare i messaggi come spam è meglio che eliminarli. Il blocco indica al tuo provider di rifiutare quel mittente in futuro, mentre l'eliminazione rimuove il messaggio senza addestrare affatto il filtro.

I filtri antispam bloccano tutte le e-mail dannose?

No. Lo spoofing dei domini, i domini di nuova registrazione, i contenuti generati dall'intelligenza artificiale e il phishing a più fasi possono tutti aggirare i filtri. Considerate il filtraggio come uno dei livelli di protezione, insieme all'applicazione del DMARC, alla protezione degli URL e alla formazione degli utenti.

In che modo gli MSP possono gestire lo spam e l'autenticazione per i propri clienti?

Combina il filtraggio lato client con il monitoraggio centralizzato di DMARC, la gestione di SPF, la visibilità di DKIM e la reportistica basata sui ruoli. Ciò riduce la necessità di interventi manuali di risoluzione dei problemi e fornisce ai clienti una prova più chiara della protezione garantita.

Dove posso trovare le impostazioni del filtro antispam della mia posta elettronica?

In Gmail, controlla le Impostazioni nella sezione Filtri e indirizzi bloccati. In Outlook o Microsoft 365, controlla le impostazioni relative alla posta indesiderata. I controlli aziendali sono solitamente gestiti dal reparto IT nel gateway o nel portale di sicurezza.

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Yunes Tarada

Esperto di sicurezza dei domini e della posta elettronica presso PowerDMARC

Yunes è un Operations Team Lead di PowerDMARC, esperto di autenticazione e sicurezza delle e-mail. Yunes è un Azure Administrator Associate certificato da Microsoft con certificazioni in CompTIA A+ e molte altre.

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