Cos'è un filtro antispam e come protegge la posta in arrivo

Ogni giorno, circa 14,5 miliardi di e-mail di spam vengono inviate a livello globale. Ciò equivale a quasi il 45% di tutto il traffico di e-mail. La maggior parte dei servizi di posta elettronica, come Gmail o Outlook, dispone di una cartella "Spam" o "Junk" integrata in cui tali messaggi vengono filtrati automaticamente per tenerli fuori dalla casella di posta principale.

Tuttavia, sebbene questi filtri antispam facciano un lavoro decente, non sono perfetti. Soprattutto per le aziende e gli obiettivi di alto valore, il filtraggio di base non è generalmente sufficiente. Le minacce più avanzate possono ancora sfuggire, ed è per questo che sono necessari ulteriori livelli di protezione.

Come funziona un filtro antispam?

In generale, tutti i filtri antispam funzionano allo stesso modo: analizzano le e-mail in arrivo e determinano se sono indesiderate o dannose. Aiutano a proteggersi dal phishing, spoofing delle e-maile da altre minacce che possono compromettere l'affidabilità e la sicurezza dei dati. Sebbene il concetto sia semplice, i meccanismi reali alla base del rilevamento dello spam sono vari e sempre più sofisticati.

La maggior parte dei metodi di rilevamento rientra in due grandi categorie: tecniche basate sull'origine e tecniche basate sul contenuto.

Tecniche basate sull'origine

I filtri che si basano su tecniche basate sull'origine valutano la provenienza di un'e-mail piuttosto che il suo contenuto. Spesso si basano su informazioni di rete, come indirizzi IP e nomi di dominio, per giudicare se un messaggio è probabilmente spam.

Uno dei metodi più comuni utilizzati in questa categoria è la combinazione di blacklist e whitelist. Le blacklist contengono elenchi di indirizzi e-mail o IP noti per l'invio di e-mail di e-mail di spam. Se un messaggio proviene da una fonte presente nella blacklist, il filtro antispam probabilmente lo rifiuterà automaticamente. Le whitelistinvece, aiutano ad approvare i messaggi provenienti da mittenti noti e affidabili. Queste liste aiutano a garantire che i messaggi importanti non vengano erroneamente contrassegnati come spam.

Una versione più dinamica della blacklist è la Lista dei buchi in tempo reale (RBL). Le RBL sono gestite da terzi e aggiornate continuamente. Quando arriva un messaggio di posta elettronica, il filtro antispam controlla l'indirizzo IP del mittente con la RBL. Se c'è una corrispondenza, il messaggio viene contrassegnato o bloccato. Poiché questi elenchi sono gestiti esternamente, richiedono una minore manutenzione manuale, ma offrono anche un minore controllo.

Tecniche basate sui contenuti

I filtri basati sul contenuto analizzano ciò che l'e-mail dice effettivamente e come è strutturata. Queste tecniche sono progettate per analizzare il corpo, l'oggetto e i metadati delle e-mail per determinare l'intento.

I filtri basati su regole Sono i più semplici. Utilizzano criteri predefiniti per contrassegnare i messaggi, come ad esempio le e-mail che contengono frasi comuni di spam come "denaro gratis" o "è necessaria una risposta urgente". Ogni regola di corrispondenza comporta un punteggio e quando un'e-mail supera una certa soglia, viene etichettata come spam. Tuttavia, questi filtri possono essere rigidi e facili da ingannare con una semplice manipolazione del testo.

I filtri bayesiani offrono un'alternativa più affidabile. Utilizzano probabilità statistiche per decidere se un messaggio è spam o meno, in base alla frequenza con cui certe parole compaiono in messaggi di spam noti rispetto a quelli legittimi. Questi filtri imparano anche nel tempo, diventando più precisi man mano che gli utenti interagiscono con le loro caselle di posta.

Modelli più complessi includono Macchine vettoriali di supporto (SVM), che utilizzano modelli matematici per distinguere tra spam e non spam tracciando un confine tra le due categorie in uno spazio virtuale. Sono particolarmente efficaci se addestrate su grandi insiemi di dati.

Esistono anche Reti neurali artificiali (ANN), che cercano di replicare il modo in cui il cervello umano elabora le informazioni. Analizzando grandi quantità di dati, sono in grado di identificare schemi complessi nei contenuti delle e-mail che i filtri più semplici potrebbero ignorare. Come i filtri bayesiani e le SVM, le RNA migliorano quanto più vengono addestrate.

Tipi di filtri antispam

I filtri antispam possono essere implementati in diverse fasi del processo di consegna delle e-mail. Tutto dipende da chi gestisce le e-mail e da dove la protezione è più necessaria.

Tra i tipi di filtri antispam più utilizzati vi sono:

Filtri antispam per gateway

Un filtro antispam gateway è un tipo di sistema di sicurezza per le e-mail che esamina i messaggi prima che raggiungano il server di posta interno. In un certo senso, questo filtro è come un punto di controllo di sicurezza posizionato all'esterno del server, attraverso il quale ogni e-mail deve passare per essere consegnata.

Quando arriva un'e-mail, il filtro gateway la analizza in base a chi l'ha inviata, se l'indirizzo IP del mittente è stato segnalato per spam in passato e se il contenuto contiene parole chiave, link o allegati sospetti. Inoltre, valuta la struttura dell'e-mail per rilevare i tratti comuni dei tentativi di phishing o di invio di malware. Molti filtri gateway consentono la personalizzazione, ad esempio bloccando le e-mail provenienti da paesi, domini o tipi di file specifici.

Questo tipo di filtraggio è particolarmente utile per le aziende, le scuole e le grandi organizzazioni, perché blocca le minacce prima che possano realmente causare danni o addirittura toccare i sistemi interni. Inoltre, evita che il server di posta sia sommerso da messaggi indesiderati, risparmiando spazio di archiviazione e riducendo il rischio di rallentamenti del sistema.

Filtri antispam in hosting

Un filtro antispam in hosting è un servizio basato su cloud utilizzato per filtrare le e-mail prima che raggiungano la rete. I messaggi passano prima ai server del filtro ospitato, dove vengono analizzati alla ricerca di indicatori di spam come link sospetti, indirizzi IP inseriti nella lista nera, allegati dannosi o formattazioni anomale. Quindi, se sono puliti, passano alla posta in arrivo, mentre quelli sospetti vengono trattenuti, messi in quarantena o contrassegnati come spam, a seconda delle impostazioni.

A differenza dei filtri gateway che richiedono l'installazione di hardware o software in loco, i filtri antispam in hosting operano fuori sede e sono gestiti da fornitori terzi. Questo li rende un'opzione interessante per i team remoti o per le organizzazioni che non dispongono di reparti IT dedicati.

Uno dei maggiori vantaggi dei filtri antispam in hosting è la loro scalabilità. Man mano che la vostra organizzazione cresce, il servizio può facilmente gestire un numero maggiore di utenti e di messaggi senza richiedere l'aggiornamento dell'hardware o dell'infrastruttura.

Filtri antispam per desktop

I filtri antispam da tavolo sono programmi software installati direttamente sul computer o sul portatile dell'utente. A differenza dei due tipi di filtri precedenti, che funzionano prima che le e-mail raggiungano il dispositivo, i filtri desktop scansionano e smistano le e-mail dopo che sono già state consegnate alla casella di posta.

Questi filtri esaminano i messaggi in arrivo in base a regole definite dall'utente, all'analisi dei contenuti o persino all'apprendimento automatico, a seconda del software. Ad esempio, se una certa frase o un certo mittente compaiono costantemente nelle e-mail indesiderate, il filtro può essere addestrato a segnalare o reindirizzare messaggi simili in futuro. Molti strumenti includono anche funzioni di input da parte dell'utente, che consentono di etichettare manualmente i messaggi di spam o legittimi per perfezionare l'accuratezza nel tempo.

Uno dei principali vantaggi dei filtri antispam desktop è il livello di controllo che offrono. Gli utenti possono personalizzare le regole di filtraggio e addestrare manualmente il software in base alle proprie abitudini di posta elettronica. Ciò consente di gestire meglio le variazioni degli attacchi, come ad esempio salatura delle e-mailin cui gli aggressori modificano leggermente le e-mail per aggirare i filtri di base e tracciare le risposte. Tuttavia, poiché il filtraggio avviene dopo la consegna, questi strumenti non impediscono allo spam di raggiungere il sistema. Aiutano solo a gestirlo una volta arrivato. Pertanto, si consiglia di utilizzare tali filtri in combinazione con altri tipi di protezione.

Filtri antispam dell'ISP

I filtri antispam degli ISP sono sistemi di protezione forniti dagli Internet Service Provider (ISP) o dai fornitori di servizi di posta elettronica. Esaminano automaticamente le e-mail senza che l'utente debba configurare nulla.

Il vantaggio di questi filtri è la loro comodità. Gli utenti non devono installare o gestire alcun software. 

Poiché fornitori come Google e Microsoft gestiscono miliardi di e-mail al giorno, hanno accesso a enormi set di dati e ad aggiornamenti in tempo reale sulle minacce che consentono ai loro filtri di adattarsi rapidamente alle nuove tecniche di spam. Tuttavia, gli utenti hanno un controllo limitato sul funzionamento di questi filtri e c'è sempre il rischio che i messaggi legittimi vengano classificati in modo errato.

Vantaggi dell'utilizzo di un filtro antispam

Lo spam può sembrare un semplice fastidio, ma dietro a molti di questi messaggi si nascondono vere e proprie truffe di phishing che cercano di rubare le vostre credenziali di accesso, malware nascosti negli allegati e distrazioni che intasano la vostra giornata.

È proprio per questo che l'uso di un filtro antispam è un must al giorno d'oggi. Questi filtri aiutano a proteggere voi e la vostra organizzazione filtrando le minacce prima che raggiungano la casella di posta. I vantaggi principali includono:

• Protezione da e-mail di phishing
• Riduzione del rischio di malware
• Miglioramento della produttività
• Risparmio di tempo
• Migliore sicurezza delle e-mail
• Mantenimento della reputazione del mittente
• Miglioramento consegnabilità delle e-mail

Caratteristiche comuni da ricercare in un filtro antispam

I diversi tipi di filtri antispam hanno una serie di caratteristiche specifiche. Tuttavia, ci sono alcune funzionalità fondamentali che rendono un filtro più efficace e più facile da gestire. Quindi, uno dei più utili consigli per la protezione della posta elettronica è quello di cercare filtri antispam che offrano:

• Regole personalizzabili per regolare i filtri in base a esigenze specifiche
• Supporto di whitelist e blacklist per la gestione di mittenti affidabili e bloccati
• Filtraggio basato sull'intelligenza artificiale per una maggiore precisione grazie all'apprendimento delle minacce
• Rapporti di quarantena per la revisione e il rilascio dei messaggi segnalati
• Aggiornamenti in tempo reale per essere al passo con l'evoluzione delle tattiche di spam
• Facile integrazione con piattaforme come Outlook, Gmail e Microsoft 365.
• Sistemi di punteggio dello spam per classificare i livelli di rischio delle email

Il bilancio

I filtri antispam sono tra gli strumenti più importanti per proteggere la casella di posta elettronica dalle minacce che possono compromettere la vostra sicurezza e farvi perdere tempo. Offrono un primo livello di difesa contro i tentativi di phishing, il malware e il sovraccarico di messaggi.

Tuttavia, le e-mail di spam sono solo una forma di minaccia basata sulle e-mail che gli aggressori utilizzano per infiltrarsi nei sistemi e rubare i dati. Ecco perché PowerDMARC offre il filtraggio dello spam come parte di una più ampia suite di soluzioni avanzate per la sicurezza della posta elettronica, progettate per mantenere la vostra organizzazione sicura e conforme. Prenotate una demo e vi aiuteremo a rafforzare le vostre difese e ad essere sempre un passo avanti rispetto all'evoluzione delle minacce.

Domande frequenti (FAQ)

Posso creare le mie regole per il filtro antispam?

Si. La maggior parte delle piattaforme di posta elettronica consente di impostare regole personalizzate per filtrare le e-mail in base al contenuto, al mittente o a modelli ricorrenti.

Perché a volte le e-mail legittime finiscono nello spam?

I filtri antispam possono scambiare buone e-mail per spam, a causa di alcune parole nel contenuto, della reputazione del mittente o della mancata autenticazione.

Cosa devo fare se le mie e-mail vengono contrassegnate come spam?

Controllate i contenuti e le impostazioni, impostate SPF, DKIM e DMARC e chiedete agli utenti di contrassegnare le vostre e-mail come "non spam".

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Yunes Tarada

Esperto di sicurezza dei domini e delle e-mail presso PowerDMARC

Yunes è un Operations Team Lead di PowerDMARC, esperto di autenticazione e sicurezza delle e-mail. Yunes è un Azure Administrator Associate certificato da Microsoft con certificazioni in CompTIA A+ e molte altre.

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