Was ist Datenexfiltration? Erkennung und Prävention

Anfang 2022 hat die Cyberkriminellen-Gruppe Lapsus$ etwa 190 GB an internem Quellcode und sensiblen Daten von Samsung abgezogen, darunter Teile, die mit der Software für Galaxy-Smartphones und biometrischen Authentifizierungssystemen zu tun haben. Laut dem jährlichen ThreatLabz-Bericht von Zscaler nehmen solche Vorfälle schnell zu, da das Volumen der Datenabzüge im letzten Jahr um 92 % gestiegen ist . Es handelt sich um eine Art von Angriff, der unbemerkt abläuft, bei dem sich Angreifer in Netzwerke einschleichen und sensible Informationen entfernen, ohne Spuren zu hinterlassen.

Die Folgen für Unternehmen können schwerwiegend sein: finanzielle Verluste, behördliche Strafen, Rechtsstreitigkeiten, Rufschädigung und die Aushöhlung des geistigen Eigentums, das das Wachstum fördert. Da diese Verstöße oft unsichtbar sind, bis der Schaden zutage tritt, ist die Sensibilisierung entscheidend geworden. Je besser Führungskräfte und Teams begreifen, was auf dem Spiel steht, desto besser sind sie darauf vorbereitet, das zu schützen, was am wichtigsten ist.

Was ist Datenexfiltration?

Bei der Datenexfiltration handelt es sich um eine Technik des Cyberangriffs, bei der Daten innerhalb eines Unternehmens unbefugt an eine externe Quelle übertragen werden. Angreifer nutzen diese Technik, um sensible Informationen wie geistiges Eigentum, Finanzunterlagen, geschützte Forschungsergebnisse oder Kundendaten aus sicheren Umgebungen zu entfernen. Häufig geschieht dies, ohne dass herkömmliche Sicherheitswarnungen ausgelöst werden.

Die Datenexfiltration unterscheidet sich von der normalen Netzwerkaktivität dadurch, dass in erster Linie Informationen aus dem System herausgeschickt und nicht hineingebracht werden. Angreifer verstecken die gestohlenen Daten oft in normal aussehendem Datenverkehr, z. B. in routinemäßigen Webanfragen oder DNS-Abfragen. Der gesamte Prozess kann manuell erfolgen , indem ein Angreifer nach dem Eindringen in ein System aktiv nach Daten sucht und diese extrahiert, oder er kann automatisiert werden, indem Malware im Laufe der Zeit kontinuierlich Informationen absaugt.

Diese Heimlichkeit ist der Grund, warum die Datenexfiltration eine zentrale Taktik bei fortgeschrittenen persistenten Bedrohungen (APTs) und anderen gezielten Angriffen. In diesen Szenarien verschaffen sich die Angreifer langfristigen Zugang und bewegen sich langsam, sammeln über Wochen oder sogar Monate hochwertige Informationen und bleiben dabei unter dem Radar.

Es ist einfacher, die Datenexfiltration zu verstehen, wenn man sie im Zusammenhang mit anderen Cyber-Bedrohungen betrachtet. Datenlecks sind in der Regel unbeabsichtigt und werden oft durch einfache Fehler wie eine falsch konfigurierte Datenbank verursacht, die Informationen preisgibt. Datenschutzverletzungen sind breiter angelegt und reichen von gestohlenen Anmeldeinformationen bis hin zu Ransomware oder systemweiten Störungen. Die Datenexfiltration unterscheidet sich von beiden, da sie von Anfang an kalkuliert ist.

Übliche Methoden der Datenexfiltration

Cyber-Angreifer passen ihre Techniken an, um Schwachstellen auszunutzen, wo immer sie sie finden. Sie nutzen sogar mehrere Ansätze, um Sicherheitstools zu umgehen und nicht entdeckt zu werden.

Zu den häufigsten Methoden, die Angreifer für die Datenexfiltration verwenden, gehören:

Malware und Trojaner

Viele Exfiltrationskampagnen beginnen mit bösartiger Software, die Angreifern direkten Zugriff auf ein kompromittiertes System ermöglicht. Trojaner mit Fernzugriff (RATs), Keyloggerund Spionageprogramme sind besonders häufig.

Mit einem RAT kann ein Angreifer ein infiziertes Gerät so steuern, als wäre er physisch vor Ort. Er kann unbemerkt Dateien durchsuchen, Daten kopieren, zusätzliche Schadprogramme installieren und sogar Mikrofone oder Kameras aktivieren, ohne dass das Opfer davon etwas merkt. Keylogger zeichnen alle Tastatureingaben auf, einschließlich Anmeldedaten, während Spyware unbemerkt im Hintergrund läuft und nach und nach sensible Informationen sammelt.

Was diese Methode so effektiv macht, ist ihre Hartnäckigkeit und Unsichtbarkeit. Einmal installiert, arbeiten diese Programme oft unerkannt und integrieren sich in legitime Prozesse oder verstecken sich in Systemdateien.

Phishing-Angriffe

Phishing ist nach wie vor einer der häufigsten Einstiegspunkte für die meisten Sicherheitsverletzungen. Angreifer erstellen und versenden E-Mails, die legitim erscheinen, um die Empfänger dazu zu verleiten, entweder Anmeldedaten preiszugeben oder Malware herunterzuladen. Sobald sie die Anmeldedaten haben, können sich die Angreifer als Benutzer anmelden und direkt Daten abgreifen. Alternativ dazu, Phishing-E-Mails Payloads wie RATs oder Spionageprogrammeliefern, die dann im Hintergrund eine Exfiltration durchführen.

Eine besonders gefährliche Variante ist das sogenannte "Spear-Phishingbei dem die Angreifer auf bestimmte Personen abzielen, z. B. auf Personen mit höheren Zugriffsrechten, wie Führungskräfte oder IT-Administratoren. Dies ist oft der erste Schritt bei größeren Angriffen, die mehrere Methoden umfassen.

Insider-Bedrohungen

Selbst Mitarbeiter, Auftragnehmer oder andere Insider mit rechtmäßigem Zugriff auf Systeme und Dateien können ein Sicherheitsrisiko darstellen. In manchen Fällen handeln Insider absichtlich, indem sie vertrauliche Dateien kopieren, um sich persönlich Vorteile zu verschaffen oder aus Ressentiments gegenüber dem Unternehmen.

Nicht alle Insider-Bedrohungen sind jedoch böswillig. Sie können auch unbeabsichtigt sein , wenn Insider unwissentlich zur Mithilfe verleitet werden. So können beispielsweise Social-Engineering-Taktiken, bei denen sich ein Angreifer als IT-Support ausgibt, Mitarbeiter dazu verleiten, Anmeldedaten weiterzugeben oder Dateien zu übertragen, in dem Glauben, dass sie legitime Anweisungen befolgen.

Da Insider bereits über einen gültigen Zugang verfügen, erscheinen ihre Aktivitäten auf den ersten Blick natürlich nicht verdächtig. Ohne Überwachung auf ungewöhnliches Verhalten, wie z. B. den Zugriff auf Dateien außerhalb der normalen Arbeitszeiten oder die Übertragung großer Datenmengen, bleiben diese Aktionen leicht unbemerkt.

Falsch konfigurierter Cloud-Speicher

Da immer mehr Unternehmen auf Cloud-Plattformen umsteigen, sind auch falsch konfigurierte Speicherdienste zu einer häufigen Ursache für die Gefährdung von Daten geworden. Dienste wie Amazon S3, Google Cloud Storage, oder Microsoft Azure bieten flexible, skalierbare Lösungen für die Verwaltung von Daten, aber eine Fehlkonfiguration kann dazu führen, dass sensible Dateien unbeabsichtigt für jeden zugänglich sind, der weiß, wo er suchen muss.

Angreifer suchen das Internet aktiv nach solchen Fehlern ab. Sobald sie einen falsch konfigurierten Speicherort gefunden haben, können sie ungehindert auf dessen Inhalt zugreifen und ihn herunterladen, ohne sich in das System einhacken oder die Sicherheitsvorkehrungen umgehen zu müssen. Diese Vorfälle nutzen einfach die menschliche Nachlässigkeit und die Komplexität von Cloud-Umgebungen aus.

In einigen Fällen kombinieren die Angreifer Fehlkonfigurationen der Cloud mit anderen Techniken. Zum Beispiel können Zugangsdaten, die durch Phishing gestohlene Anmeldedaten für den Zugriff auf ein Cloud-Konto verwendet werden, wobei unsachgemäß konfigurierte Berechtigungen es einem Angreifer ermöglichen, große Mengen sensibler Daten in einem einzigen Durchgang abzurufen.

Arten von Zieldaten

Angreifer exfiltrieren Daten selten wahllos. Sie konzentrieren sich in der Regel auf Informationen, die einen klaren Wert haben und für weitere Angriffe ausgenutzt oder gewinnbringend verkauft werden können. Wenn Sie verstehen, worauf sie es abgesehen haben, können Sie ihnen vorbeugen.

Zu den am häufigsten angegriffenen Datentypen gehören:

• Persönlich identifizierbare Informationen (PII): Namen, Adressen, Sozialversicherungsnummern und andere Details, die für Identitätsdiebstahl oder Betrug verwendet werden können.
• Anmeldedaten: Benutzernamen, Passwörter, Sitzungs-Tokens und API-Schlüssel, die den direkten Zugang zu Systemen und Diensten ermöglichen.
• Finanzielle Daten: Kreditkartennummern, Bankdaten, Transaktionsprotokolle und andere zahlungsbezogene Informationen, die Angreifer schnell zu Geld machen können.
• Geistiges Eigentum (IP): Quellcode, Produktdesigns, Forschungsdokumente und Geschäftsgeheimnisse, die Wettbewerbern oder Bedrohungsakteuren einen Vorteil verschaffen.
• Kundendatenbanken: Kontaktdaten, Kaufhistorien und Verhaltensprofile, die weiterverkauft oder für gezielte Betrügereien verwendet werden können.
• E-Mail-Archive: Sammlungen von Nachrichten, die Einblicke in interne Abläufe geben, ideal für Business Email Compromise (BEC) oder Social Engineering-Angriffe.
• Krankenakten: Krankengeschichten und Versicherungsdaten, die auf illegalen Märkten hohe Preise erzielen und für Betrug ausgenutzt werden können.
• Betriebliche Daten: Interne Berichte, strategische Dokumente, Lieferanteninformationen und andere Daten, die, wenn sie offengelegt werden, den Betrieb stören oder zukünftige Angriffe unterstützen können.

Anzeichen und Indikatoren für Datenexfiltration

Wenn die Anzeichen für eine Datenexfiltration auftauchen, sind die Angreifer oft schon längst mit genau dem, was sie wollten, verschwunden. Je länger dies unbemerkt bleibt, desto größer wird der Schaden.

Wenn man auf frühe Anzeichen achtet, kann dies den Unterschied zwischen Eindämmung und einem kostspieligen Verstoß ausmachen. Zu den Indikatoren, die besondere Aufmerksamkeit verdienen, gehören:

• Ungewöhnliche ausgehende Verkehrsmuster oder große Datenübertragungen an unbekannte Ziele
• Zugriff auf Dateien oder Systeme zu ungeraden Zeiteninsbesondere durch Benutzer, die normalerweise nicht zu diesen Zeiten arbeiten
• Anomalien in Firewall oder SIEM-Protokollen (Security Information and Event Management), z. B. wiederholte fehlgeschlagene Anmeldeversuche, gefolgt von erfolgreichem Zugriff
• Häufige Anträge auf Zugang zu sensiblen Ressourcen von Personen, die sie normalerweise nicht benötigen
• Verwendung von nicht autorisierten USB-Geräten oder Filesharing-Apps
• Plötzliche Spitzen im verschlüsselten Datenverkehr, der das Netz verlässtdie auf verdeckte Übertragungen hindeuten können
• Unerwartete Ausweitung von Privilegienwenn Standardkonten plötzlich Zugriff auf die Verwaltungsebene erhalten

Strategien zur Prävention und Erkennung

Die Datenexfiltration umgeht häufig die herkömmlichen Sicherheitsmaßnahmen. Aus diesem Grund erfordert die Verteidigung dagegen einen mehrschichtigen Ansatz. Firewalls und Antivirenprogramme allein sind in der Regel nicht ausreichend. Man muss die richtigen Technologien mit strengen Richtlinien und der Schulung der Benutzer kombinieren.

Um eine starke Verteidigung gegen Exfiltration aufzubauen, sollten sich Unternehmen auf Folgendes konzentrieren:

Implementierung von Tools zum Schutz vor Datenverlust (DLP)

Da Angreifer dazu neigen, gestohlene Informationen im legitim aussehenden Datenverkehr zu verstecken, können DLP-Tools zur Überprüfung von Daten eingesetzt werden, während sie durch E-Mails, Endpunkte, Netzwerkverkehr und Cloud-Dienste. Die Integration von DLP bietet einen kontinuierlichen Einblick in die Art und Weise, wie sensible Informationen gespeichert und weitergegeben werden.

Diese Tools verwenden vordefinierte Regeln, um Daten wie Sozialversicherungsnummern, Kreditkartendetails oder Quellcode zu erkennen. Wenn eine Übereinstimmung festgestellt wird, kann DLP die Übertragung blockieren, die Datei unter Quarantäne stellen oder Sicherheitsteams alarmieren. So kann beispielsweise verhindert werden, dass eine E-Mail mit persönlichen Daten das Netzwerk verlässt, oder es können Dateien markiert werden, die auf nicht autorisierte Cloud-Plattformen hochgeladen wurden.

Durch die Kombination von Überwachung und Durchsetzung ermöglicht DLP die Erkennung und Verhinderung einiger Datenexfiltrationsversuche, bevor sie Schaden anrichten.

Benutzerzugangskontrolle und -überwachung

Die Beschränkung des Zugriffs ist ein einfaches Mittel, um das Risiko der Datenexfiltration zu verringern. Das Prinzip der geringsten Rechte (Principle of Least Privilege) (PoLP) ist ein Sicherheitskonzept, das Benutzern nur die für ihre Rolle erforderlichen Berechtigungen einräumt. Wenn beispielsweise die Aufgabe eines Mitarbeiters den Zugriff auf Kundendaten, nicht aber auf Finanzdaten erfordert, wird sein Konto so konfiguriert, dass er nur auf die Kundendatenbank zugreifen kann. Auf diese Weise wird das Risiko minimiert, dass sensible Informationen unnötigerweise preisgegeben werden.

Die regelmäßige Überprüfung von Rollen und Berechtigungen hilft dabei, Konten zu identifizieren, die nicht mehr verwendet werden oder einen breiteren Zugang als nötig haben. Die Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) sollte ebenfalls angewendet werden, um die Sicherheit der Konten zu erhöhen. Sie hindert Angreifer daran, gestohlene Anmeldedaten selbst zu verwenden.

Die Überwachung der Zugriffsprotokolle ist ebenso wichtig. Ungewöhnliche Aktivitäten, z. B. wenn ein Benutzer eine Verbindung zu einem sensiblen Server herstellt, den er noch nie zuvor benutzt hat, können ein frühes Anzeichen für böswillige Absichten sein.

Segmentierung des Netzes

Die Trennung von Netzwerken auf der Grundlage von Funktionen oder der Sensibilität von Daten schafft klare Grenzen, die den Spielraum eines Angreifers einschränken, wenn er sich Zugang verschafft. Anstatt in einem einzigen, flachen Netzwerk zu arbeiten, in dem alle Systeme miteinander verbunden sind, unterteilt die Segmentierung die Umgebung in kontrollierte Zonen.

So können beispielsweise Server, die personenbezogene Daten oder geschützte Forschungsergebnisse enthalten, von allgemeinen Mitarbeiternetzwerken isoliert werden. Selbst wenn eine Phishing-E-Mail den Arbeitsplatz eines Benutzers kompromittiert, kann der Angreifer auf diese Weise nicht einfach auf hochwertige Systeme zugreifen, ohne zusätzliche Sicherheitskontrollpunkte zu passieren.

Dieser Ansatz verlangsamt die Angreifer und zwingt sie dazu, mehr Alarme auszulösen, wenn sie versuchen, die Segmentierungskontrollen zu umgehen. Jede zusätzliche Hürde erhöht die Chancen auf Entdeckung und Reaktion.

Eine ordnungsgemäße Segmentierung unterstützt auch eine detailliertere Überwachung. Wenn hochwertige Zonen isoliert werden, treten ungewöhnliche Verkehrsmuster deutlicher hervor. Dies wiederum ermöglicht es den Sicherheitsteams, schneller zu reagieren.

Schulung und Sensibilisierung der Mitarbeiter

Technologie allein kann nicht jeden Angriff verhindern, wenn die Mitarbeiter unwissentlich eine Eintrittspforte schaffen. Menschliches Versagen bleibt ein häufiger Faktor bei Datenverletzungen und Phishing-AngriffenDeshalb sind strukturierte Schulungsprogramme für alle erforderlich. Eine sicherheitsbewusste Belegschaft ist eine aktive Verteidigungslinie gegen die Datenexfiltration.

Die Schulung sollte sich darauf konzentrieren, den Mitarbeitern beizubringen, wie sie Bedrohungen, denen sie bei ihrer täglichen Arbeit begegnen, erkennen und darauf reagieren können, z. B. wie sie Phishing-E-Mails oder verdächtige Links erkennen, wie und wann sie ungewöhnliche Aktivitäten an die IT-Teams melden und wie sie sichere Verfahren für den Umgang mit Daten anwenden.

Kontinuierliche Verstärkung ist der Schlüssel. Kurze, regelmäßige Schulungen, kombiniert mit praktischen Übungen, tragen dazu bei, das Bewusstsein zu schärfen und die Sicherheit im Blick zu behalten. Wenn die Mitarbeiter sowohl die Risiken als auch ihre Rolle bei der Vorbeugung verstehen, ist es viel wahrscheinlicher, dass sie rote Fahnen frühzeitig bemerken und so einen Exfiltrationsversuch stoppen, bevor er beginnt.

Sicherheitslösungen für Endgeräte

Laptops, Desktops, mobile Geräte und andere Endpunkte sind ebenfalls häufige Einfallstore für die Datenexfiltration. EDR-Tools (Endpoint Detection and Response ) in Kombination mit Antivirenprogrammen der nächsten Generation beheben dieses Risiko, indem sie die Aktivitäten auf einzelnen Geräten kontinuierlich überwachen. In Verbindung mit zentralen Überwachungssystemen bieten diese Tools einen umfassenderen Überblick über das Verhalten von Angreifern im gesamten Unternehmen, sodass Sicherheitsteams Muster erkennen können, die auf einem einzelnen Gerät möglicherweise unbemerkt bleiben.

Endgerätesicherheit bietet auch einen Mehrwert, indem sie Exfiltrationstools direkt auf den Geräten blockiert. Wenn Malware versucht, verschlüsselte Kanäle zu erstellen oder Systemprozesse zu manipulieren, um gestohlene Daten zu verschleiern, kann EDR sofort eingreifen. Dieser Schutz auf Geräteebene bildet zusammen mit der Netzwerküberwachung einen mehrschichtigen Ansatz, der es Angreifern erheblich erschwert, Daten unbemerkt aus dem Unternehmen zu entfernen.

Die Quintessenz

Die Exfiltration von Daten ist ein weiteres Beispiel für die wachsende Zahl von Cyber-Bedrohungen, die einen proaktiven Schutz erfordern. Die Verhinderung beginnt damit, dass die Angreifer die Wege zum Zugriff und zur Entfernung sensibler Daten abriegeln, um es ihnen zu erschweren, unentdeckt zu bleiben.

PowerDMARC unterstützt diese Bemühungen mit fortschrittlichen Authentifizierungsprotokollen, Überwachungstools und Echtzeit-Bedrohungsdaten, die den Schutz von E-Mails, einem der häufigsten Einfallstore für Angreifer, stärken. Durch die Sicherung dieses kritischen Kanals können Unternehmen das Risiko von Phishing-Angriffen verringern und verhindern, dass sensible Daten aus dem Blickfeld geraten.

Cyberkriminelle verlassen sich auf Heimlichkeit und Hartnäckigkeit, aber Sie müssen ihnen nicht die Tür offen lassen. Buchen Sie eine Demo mit uns, und Sie können eine Ihrer größten Schwachstellen in eine Schutzlinie verwandeln.

Häufig gestellte Fragen (FAQs)

Was ist der Unterschied zwischen Datenexfiltration und Datenlecks?

Datenexfiltration ist die absichtliche und unbefugte Übertragung oder der Diebstahl von Daten, während Datenlecks die unbeabsichtigte oder versehentliche Offenlegung sensibler Daten bedeuten.

Welche Branchen sind am meisten von Datenexfiltration bedroht?

Branchen, die mit wertvollen oder sensiblen Informationen umgehen, wie z. B. das Finanzwesen, das Gesundheitswesen, die Technologiebranche, Behörden und die verarbeitende Industrie, sind in der Regel am meisten gefährdet.

Welche Vorschriften betreffen die Risiken der Datenexfiltration?

Zu den wichtigsten Vorschriften gehören GDPR (General Data Protection Regulation), HIPAA (Health Insurance Portability and Accountability Act) und PCI DSS (Payment Card Industry Data Security Standard), die alle strenge Standards für den Schutz sensibler Daten vorschreiben.

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Maitham Al Lawati

Cybersecurity-Experte, CEO bei PowerDMARC

Maitham ist ein Tech-Unternehmer, Cybersecurity-Experte, CEO und Gründer von PowerDMARC mit mehr als 15 Jahren Branchenerfahrung. Maitham hat einen Global MBA von der University of Manchester und verschiedene berufliche Zertifizierungen, darunter CISSP, CISM, CRISC und ISC2 CCSP.

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