Che cos’è un servizio di filtraggio delle e-mail?

Un servizio di filtraggio delle e-mail controlla i messaggi in entrata e in uscita prima che raggiungano gli utenti o lascino la vostra organizzazione. Il suo compito è quello di impedire che spam, tentativi di phishing, malware e altre e-mail dannose arrivino nelle caselle di posta, verificando ogni messaggio sulla base di una combinazione di regole di sicurezza, reputazione del mittente e modelli di apprendimento automatico. 

A seconda dei risultati rilevati, l’e-mail viene recapitata, messa in quarantena, contrassegnata per la revisione o bloccata del tutto. 

La guida riportata di seguito illustra in dettaglio come funziona il filtraggio delle e-mail, i diversi modelli di implementazione disponibili, da cosa questi servizi possono (e non possono) proteggere e quale ruolo riveste l’autenticazione delle e-mail nel quadro generale.  

Come funziona il filtraggio delle e-mail?

Ogni giorno, i sistemi di posta elettronica smistano migliaia di messaggi legittimi insieme a spam, tentativi di phishing e malware. Il filtro antispam si frappone tra questi messaggi e la tua casella di posta, decidendo quali meritano di essere recapitati. Non si basa su un unico criterio, ma combina la reputazione del mittente, i risultati dell’autenticazione, l’analisi dei contenuti e altri segnali prima di prendere una decisione. A seconda del risultato, un messaggio può essere recapitato, messo in quarantena o bloccato. 

1. Il servizio verifica il server di invio

Il primo controllo viene effettuato prima che il messaggio venga accettato. Il servizio di filtraggio esamina il server che sta tentando di recapitare l'e-mail, il suo indirizzo IP e la sua reputazione di invio.

Se un server ha una cattiva reputazione per l'invio di email indesiderate o dannose, può essere bloccato immediatamente. Ciò significa che il messaggio non viene nemmeno accettato, quindi non è necessario controllarlo né inoltrarlo. 

2. Il servizio verifica il mittente

Successivamente, il servizio verifica l'e-mail rispetto ai record SPF, DKIM e DMARC. Questi protocolli di autenticazione confermano che il server mittente sia autorizzato a inviare messaggi per conto del dominio e che il messaggio non sia stato modificato dopo l'invio.

Se l'autenticazione non va a buon fine, l'affidabilità del messaggio diminuisce notevolmente. A seconda della politica adottata, il servizio potrebbe metterlo in quarantena, contrassegnarlo o rifiutarlo.

3. Il servizio esegue la scansione del messaggio

Se il mittente supera i controlli iniziali, il servizio di filtraggio esamina l'e-mail. Esegue una scansione dell'oggetto, del corpo del messaggio, dei link e degli allegati alla ricerca di spam, tentativi di phishing, malware e altri contenuti dannosi. Prende inoltre in considerazione la reputazione del dominio mittente e dell'indirizzo IP, poiché anche un mittente autenticato può inviare e-mail indesiderate o dannose.

Alcuni servizi di filtraggio aprono inoltre gli allegati e gli URL in un ambiente isolato per verificare se compiono azioni sospette prima di consentire il passaggio del messaggio.

4. È il Servizio a decidere cosa succederà dopo

Una volta completati tutti i controlli, i messaggi sicuri vengono recapitati nella casella di posta in arrivo del destinatario. I messaggi sospetti possono essere messi in quarantena per essere esaminati oppure recapitati con un avviso. I messaggi che presentano un chiaro rischio per la sicurezza vengono bloccati e non raggiungono mai il destinatario.

Tipi di filtri per le e-mail

La maggior parte dei servizi di filtraggio delle e-mail combina diversi filtri, ciascuno progettato per intercettare un diverso tipo di posta indesiderata o dannosa. Insieme, aumentano l'accuratezza del rilevamento e riducono sia il rischio che alcune minacce sfuggano al controllo, sia quello che la posta legittima venga bloccata. I filtri si dividono in tre gruppi: minacce e sicurezza, analitici e tecnici, personalizzati e aziendali.

Filtri di sicurezza e contro le minacce

Questi filtri determinano se un messaggio è pericoloso. Esaminano la posta in arrivo alla ricerca di spam, malware, phishing e mittenti con una storia negativa, e svolgono la maggior parte del lavoro per bloccare le minacce attive.

Filtraggio basato sui contenuti

Il filtraggio basato sul contenuto è una tecnica che esamina il contenuto effettivo di un’e-mail, inclusi l’oggetto, il corpo del messaggio e gli allegati, alla ricerca di indizi di spam o di intenti malevoli. Il sistema analizza la presenza di firme di spam note, frasi sospette e tipi di file pericolosi, quindi assegna un punteggio al messaggio. Le e-mail che superano la soglia di rischio vengono messe in quarantena o bloccate prima di raggiungere la posta in arrivo.

Filtraggio tramite liste di blocco e liste di autorizzazione

Il filtraggio tramite liste di blocco e liste di autorizzazione è una tecnica che verifica l'indirizzo IP o il dominio di un mittente confrontandolo con elenchi curati di fonti note come dannose e di fonti note come affidabili. I mittenti presenti in una lista di blocco vengono respinti immediatamente, mentre quelli presenti in una lista di autorizzazione superano ulteriori controlli. Ciò consente agli amministratori di controllare direttamente quali fonti vengono sempre rifiutate e quali sono sempre considerate affidabili.

Filtraggio basato sulla reputazione

Il filtraggio basato sulla reputazione è una tecnica che assegna un punteggio alla posta in arrivo in base all' l'indirizzo IP del mittente e alla cronologia comportamentale del dominio. I sistemi di reputazione tengono traccia dei reclami relativi allo spam, del volume di invio e degli abusi passati per classificare ciascuna fonte. La posta proveniente da mittenti con reputazione bassa o che hanno recentemente commesso abusi viene limitata, messa in quarantena o bloccata, impedendo così le minacce provenienti da fonti che non sono ancora state formalmente inserite nella lista nera.

Filtri analitici e tecnici

Questi filtri valutano un messaggio in base alla sua struttura e ai modelli statistici, piuttosto che all'intento dichiarato. Analizzano le caratteristiche tecniche di un messaggio, le sue intestazioni e la sua somiglianza con lo spam ricevuto in passato, per individuare ciò che la sola analisi dei contenuti potrebbe non rilevare.

Filtraggio basato sulle intestazioni

Il filtraggio basato sulle intestazioni è una tecnica che esamina i campi dell’intestazione, tra cui il dominio del mittente, il percorso di instradamento e l'indirizzo di ritorno, alla ricerca di incongruenze. Confronta l'indirizzo "Da" visibile con l'effettivo percorso di invio e i risultati dell'autenticazione per smascherare eventuali falsificazioni. I messaggi con intestazioni non corrispondenti o manipolate, un segno comune di spoofing, vengono contrassegnati o respinti prima della consegna.

Filtraggio bayesiano ed euristico

Il filtraggio bayesiano ed euristico è una tecnica che classifica la posta utilizzando modelli statistici appresi da messaggi di spam e legittimi ricevuti in precedenza. Calcola la probabilità che un messaggio sia spam in base alle parole e alle caratteristiche in esso contenute e si adatta man mano che compare nuovo spam. Ciò consente al filtro di intercettare minacce in continua evoluzione che le firme fisse, basate su regole, non riuscirebbero a rilevare.

Filtri personalizzati e di organizzazione

Questi filtri applicano la vostra politica specifica anziché una definizione universale di minaccia. Vi consentono di decidere cosa la vostra organizzazione accetterà e cosa no, in base alle regole e alle condizioni da voi stessi stabilite.

Filtraggio linguistico

Il filtraggio linguistico è una tecnica che identifica la lingua in cui è scritto un messaggio e seleziona la posta di conseguenza. Le organizzazioni possono bloccare o mettere in quarantena le e-mail redatte in lingue in cui non svolgono mai attività commerciali, riducendo così una quota consistente di spam in lingua straniera. Si tratta di un controllo piuttosto rozzo ma efficace per restringere la gamma di messaggi che un’organizzazione accetta.

Filtraggio basato su regole

Il filtraggio basato su regole è una tecnica che applica le condizioni definite dall’amministratore per smistare la posta in arrivo. Ogni regola verifica attributi quali il mittente, l’oggetto, le parole chiave o il tipo di allegato, quindi indirizza i messaggi corrispondenti verso un’azione prescelta, come il blocco, la quarantena o l’assegnazione di un’etichetta. Offre alle organizzazioni un controllo preventivoper applicare le politiche che i filtri automatici contro le minacce non riescono a coprire.

Dove avviene il filtraggio delle e-mail? 

Il filtraggio delle e-mail può essere implementato in diversi modi a seconda dell'ambiente di posta elettronica e dei requisiti di sicurezza. Comprendere dove avviene il filtraggio aiuta a scegliere il modello di implementazione più adatto alla propria infrastruttura, alle proprie preferenze di gestione e al livello di protezione desiderato. 

Gateway di posta elettronica sicuro

Un Secure Email Gateway (SEG) è una soluzione di sicurezza per la posta elettronica che si colloca tra Internet e il server di posta, ispezionando ogni email in arrivo prima della consegna. Analizza il mittente, i risultati dell’autenticazione, il contenuto del messaggio, i link e gli allegati per bloccare spam, phishing, malware e altre email dannose prima che raggiungano le caselle di posta degli utenti.

Per implementare un SEG, è necessario aggiornare il record record MX in modo che la posta in arrivo venga prima instradata attraverso il gateway. Ogni messaggio viene valutato in base alle politiche di sicurezza prima di raggiungere il server di posta. Se un'e-mail viene identificata come dannosa o sospetta, può essere respinta, messa in quarantena o contrassegnata prima della consegna. Poiché il filtraggio avviene prima che i messaggi entrino nel proprio ambiente, i SEG offrono una solida protezione pre-consegna e un controllo centralizzato sulla posta in arrivo.

Filtraggio delle e-mail basato su API

Il filtraggio delle e-mail basato su API è un approccio alla sicurezza della posta elettronica che si collega direttamente a piattaforme di posta elettronica cloud quali Microsoft 365 e Google Workspace tramite interfacce di programmazione delle applicazioni (API). Anziché filtrare le e-mail durante la consegna, analizza continuamente i messaggi all’interno delle caselle di posta degli utenti e rimuove o mette in quarantena le minacce rilevate dopo la consegna.

Il filtraggio basato su API non richiede modifiche ai record MX, poiché la posta elettronica continua a transitare attraverso il servizio di posta esistente. La piattaforma esegue una scansione continua dei messaggi consegnati ed è in grado di identificare e-mail di phishing, allegati dannosi o conversazioni compromesse che non erano state rilevate al momento della consegna iniziale. Se una minaccia viene individuata in un secondo momento, il servizio può rimuoverla automaticamente dalle caselle di posta interessate, riducendo il tempo in cui gli utenti sono esposti alle e-mail dannose.

Filtraggio delle e-mail basato su cloud

Il filtraggio della posta elettronica basato su cloud è un servizio di filtraggio della posta elettronica ospitato e gestito da un fornitore terzo nel cloud. Esso esamina i messaggi in entrata e in uscita utilizzando l’infrastruttura del fornitore, eliminando la necessità per le organizzazioni di installare, aggiornare o mantenere hardware o software propri per il filtraggio della posta elettronica.

Poiché è il provider a gestire l'infrastruttura, gli aggiornamenti software, le informazioni sulle minacce e le politiche di sicurezza vengono applicati automaticamente. Le organizzazioni devono semplicemente configurare il proprio ambiente di posta elettronica per utilizzare il servizio, mentre il provider si occupa della manutenzione e del ridimensionamento. Questo modello di implementazione riduce gli oneri amministrativi e semplifica la gestione del numero crescente di utenti, domini e volumi di posta elettronica.

Filtraggio della posta elettronica in locale

Il filtraggio della posta elettronica on-premises è un modello di implementazione della sicurezza della posta elettronica in cui il software o l'apparecchio di filtraggio opera all'interno della rete o del data center dell'organizzazione stessa. L'organizzazione gestisce l'infrastruttura, gli aggiornamenti software, le politiche di sicurezza e la manutenzione, provvedendo al contempo a ispezionare la posta elettronica prima che raggiunga gli utenti.

Questo approccio offre un maggiore controllo sulla configurazione, sulla registrazione degli eventi e sulla gestione dei dati, poiché tutte le operazioni di filtraggio avvengono all’interno dell’infrastruttura dell’organizzazione. Tuttavia, richiede anche hardware dedicato o appliance virtuali, aggiornamenti software regolari e un’amministrazione continua. Le implementazioni on-premises sono in genere utilizzate da organizzazioni soggette a rigorosi requisiti normativi, di conformità o di residenza dei dati.

Da cosa ti protegge un servizio di filtraggio delle e-mail

Un servizio di filtraggio delle e-mail è progettato per bloccare le minacce più comuni provenienti dalla posta elettronica prima che raggiungano le caselle di posta degli utenti. Esamina ogni messaggio in arrivo e blocca, mette in quarantena o contrassegna le e-mail che rappresentano un rischio per la sicurezza.

• Spam: Lo spam comprende le e-mail di massa non richieste che intasano le caselle di posta e riducono la produttività. I filtri antispam identificano e bloccano questi messaggi utilizzando l'analisi dei contenuti e la reputazione del mittentee altre tecniche di rilevamento.
• Malware e ransomware: Allegati e link dannosi possono installare malware o crittografare i sistemi con ransomware. I filtri e-mail analizzano file e URL alla ricerca di minacce note e molti servizi utilizzano il sandboxing per analizzare in modo sicuro i contenuti sospetti prima di consentirne il passaggio.
• Phishing: Le e-mail di phishing si spacciano per organizzazioni o persone affidabili per rubare password, informazioni finanziarie o altri dati sensibili. I filtri e-mail rilevano molti tentativi di phishing valutando la reputazione del mittente, i risultati dell'autenticazione, i link, gli allegati e le caratteristiche sospette dei messaggi.
• Business Email Compromise (BEC): Gli attacchi di tipo Business Email Compromise (BEC) utilizzano l'usurpazione d'identità e l'ingegneria sociale per indurre i dipendenti a inviare denaro o a condividere informazioni riservate. A differenza del phishing tradizionale, le e-mail BEC spesso non contengono link o allegati dannosi, il che le rende più difficili da individuare. 

Le minacce via e-mail continuano a evolversi, poiché gli autori degli attacchi utilizzano l’intelligenza artificiale per creare campagne sempre più convincenti e mirate. Sebbene i moderni servizi di filtraggio delle e-mail blocchino la maggior parte dello spam e degli attacchi generici, la loro efficacia è massima se abbinati a di autenticazione come SPF, DKIM e DMARC.

Perché le e-mail di phishing e BEC riescono ancora a superare i filtri antispam? 

I servizi di filtraggio delle e-mail sono estremamente efficaci contro lo spam di massa, il malware e le più comuni campagne di phishing. Tuttavia, alcuni attacchi sono progettati per eludere i segnali su cui si basano i filtri.

Un attacco di tipo “Business Email Compromise” (BEC) ne è un ottimo esempio. Queste e-mail sono spesso brevi, ben scritte e inviate a un unico destinatario. Di solito non contengono link o allegati dannosi. Si basano invece sull’usurpazione d’identità e sull’ingegneria sociale per convincere qualcuno a trasferire denaro, modificare i dati di pagamento o condividere informazioni sensibili. Poiché il messaggio appare legittimo, spesso i filtri di contenuto non riescono a rilevarlo.

Un’altra sfida è rappresentata dallo spoofing del dominio esatto. Un malintenzionato può falsificare il dominio nell’indirizzo “Da” in modo che l’e-mail sembri provenire dalla vostra organizzazione. Poiché l’attacco prende di mira l’identità del mittente piuttosto che il contenuto del messaggio, il solo filtraggio dei contenuti non è in grado di bloccarlo in modo affidabile.

Ecco perché nessun servizio di filtraggio delle e-mail riesce a bloccare tutti gli attacchi. Il filtraggio è efficace nel bloccare le minacce di massa basate su modelli prestabiliti, ma è meno efficace contro gli attacchi mirati basati sull’identità. 

Perché il solo filtraggio delle e-mail non è sufficiente? 

Un servizio di filtraggio delle e-mail protegge i tuoi utenti dalle e-mail dannose inviate alla tua organizzazione. Tuttavia, non impedisce agli hacker di inviare e-mail fraudolente utilizzando il tuo dominio per prendere di mira i tuoi clienti, partner o fornitori.

Questo perché i filtri per la posta in arrivo controllano solo i messaggi che giungono al proprio server di posta. Se un malintenzionato falsifica il proprio dominio e invia un’e-mail a qualcuno al di fuori della propria organizzazione, il filtro di posta non rileva mai tali messaggi.

Per prevenire lo spoofing dei domini è necessaria l'autenticazione delle e-mail.

• SPF specifica quali server di posta sono autorizzati a inviare e-mail per conto del tuo dominio. 
• DKIM verifica che un'e-mail non sia stata alterata durante il trasferimento. 
• DMARC si basa su entrambi, indicando ai server di posta in ricezione come gestire i messaggi che non superano l'autenticazione, contribuendo così a bloccare le e-mail contraffatte prima che raggiungano i destinatari.

Hai bisogno di un servizio di filtraggio delle e-mail fornito da terzi?

Dipende dal vostro ambiente di posta elettronica, dai requisiti di sicurezza e dai tipi di minacce a cui è esposta la vostra organizzazione.

• Microsoft 365 e Google Workspace includono un sistema di filtraggio delle e-mail integrato che blocca la maggior parte dello spam, del malware e delle e-mail di phishing più comuni. Per molte piccole e medie imprese, ciò garantisce un solido livello base di protezione.
• Un servizio dedicato al filtraggio delle e-mail diventa ancora più prezioso se la vostra organizzazione gestisce transazioni finanziarie sensibili, è spesso bersaglio di attacchi di phishing o di Business Email Compromise (BEC), oppure necessita di funzionalità avanzate quali il sandboxing degli allegati, l’analisi comportamentale e la risoluzione delle minacce post-consegna. Queste funzionalità offrono una protezione aggiuntiva contro attacchi sofisticati che il filtraggio nativo potrebbe non rilevare.

Tuttavia, l'aggiunta di un altro servizio di filtraggio non impedisce agli hacker di falsificare il tuo dominio. Il filtraggio delle e-mail protegge i tuoi utenti dai messaggi in entrata dannosi, ma non impedisce a qualcuno di inviare e-mail fraudolente che sembrano provenire dal tuo dominio.

Come scegliere un servizio di filtraggio delle e-mail

La scelta del servizio di filtraggio delle e-mail più adatto dipende dal livello di rischio della vostra organizzazione, dall’ambiente di posta elettronica e dai requisiti di sicurezza. Anziché concentrarvi sulle affermazioni di marketing, valutate le prestazioni effettive della soluzione in condizioni reali. 

Scegli una soluzione che offra:

• Elevati tassi di rilevamento di spam, phishing, malware e altre minacce via e-mail.
• Bassi tassi di falsi positivi, in modo che le e-mail legittime non vengano messe in quarantena inutilmente.
• Il modello di implementazione più adatto alle tue esigenze, sia che tu abbia bisogno di un gateway di posta elettronica sicuro per la protezione prima della consegna, sia che tu cerchi una soluzione basata su API per un'implementazione più rapida.
• Perfetta integrazione con piattaforme come Microsoft 365, Google Workspace e la vostra infrastruttura di sicurezza esistente.
• Una gestione semplificata della quarantena che consente a utenti e amministratori di esaminare e sbloccare rapidamente i messaggi legittimi.
• Supporto per SPF, DKIM e DMARC, poiché il filtraggio delle e-mail dovrebbe integrare l'autenticazione delle e-mail.

Domande frequenti

Il filtraggio delle e-mail equivale alla sicurezza delle e-mail? 

No. Il filtraggio è solo uno dei livelli di sicurezza della posta elettronica. Si occupa della posta in arrivo. La sicurezza della posta elettronica comprende anche l'autenticazione, la crittografia e la protezione del proprio dominio contro lo spoofing, aspetti che il filtraggio non riguarda.

Ho comunque bisogno di un filtro di terze parti se utilizzo Microsoft 365 o Google Workspace? 

Non sempre. I loro filtri integrati gestiscono lo spam di massa e gli attacchi di phishing più evidenti. Un servizio dedicato è utile se devi affrontare minacce mirate come il BEC. In ogni caso, aggiungi SPF, DKIM e DMARC, perché nessun filtro protegge il tuo dominio dalla falsificazione.

Qual è la differenza tra il filtraggio delle e-mail in entrata e quello delle e-mail in uscita? 

Il filtraggio in entrata analizza la posta in arrivo destinata ai tuoi utenti e blocca spam, malware e tentativi di phishing. Il filtraggio in uscita analizza la posta inviata dai tuoi utenti e individua un account compromesso prima che possa danneggiare la tua reputazione di mittente.

Un servizio di filtraggio delle e-mail protegge il mio dominio dal rischio di spoofing? 

No. Un filtro in entrata protegge le tue caselle di posta. Non rileva mai i messaggi che un malintenzionato invia ad altre persone utilizzando il tuo dominio. Solo SPF, DKIM e DMARC impediscono che il tuo dominio venga falsificato.

Come faccio a sapere se il mio filtro funziona? 

Monitorare due parametri: il tasso di intercettazione (la percentuale di posta indesiderata bloccata) e il tasso di falsi positivi (la percentuale di posta legittima messa erroneamente in quarantena). Un filtro che blocca tutto ma nasconde la posta legittima non funziona, è semplicemente troppo rigido.

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Ahona Rudra

Esperto di sicurezza dei domini e della posta elettronica presso PowerDMARC

Ahona è la Marketing Manager di PowerDMARC, con oltre 5 anni di esperienza nella scrittura di argomenti di cybersecurity, specializzata in sicurezza dei domini e delle e-mail. Ahona ha conseguito una laurea in Giornalismo e Comunicazione, consolidando la sua carriera nel settore della sicurezza dal 2019.

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